- Я ведь сам не знаю, куда пойду, - стал оправдаться Дороша. - Не сидеть же мне на одном месте. Какая дорога расстелиться, по той и иду. А их вон сколько, дорог. И все разные. Откуда мне знать, по какой идти придется.
- Все равно, должен друзьям сообщать, - продолжал нажимать Максим. - Я подарок приготовил, а найти тебя не могу. Вот и ношу его все время с собой. Еще день-два и потерял бы. Ты же понимаешь, как неприятно потерять подарок?!
- Пода-арок... - с интересом протянул Дороша. Получать подарки лепрекону нравилось. Но вручали их ему нечасто.
- И какой еще подарок! Сейчас получишь!
Максим подошел к своему коню и вынул из седельной сумки небольшой сверток. Затем развернул бумагу, и перед компанией предстала большая пачка трубочного табака в цветной обертке: по голубым волнам, летел стремительный красный парусник, а за красным парусником наблюдал чернобородый капитан с трубкой в зубах. В точности с такой же трубкой, какую курил лепрекон. Из трубки затейливым голубоватым узором поднимались клубы дыма. А в этих клубах проступал профиль большеглазой и белокурой красавицы.
- Это тебе, - подал Максим пачку Дороше. - Капитанский трубочный табак. Самый ароматный табак в мире. Его только капитаны дальнего плаванья курят, отчаянные путешественники, альбатросы морей, романтики голубых просторов. Ты, Дороша, ведь тоже путешественник. Как раз для тебя.
Дороша бережно принял подарок. Он был растроган, но старался не показать этого. Только пару раз шмыгнул носом, выпустил клуб довольно вонючего дыма (табачок в этих краях по своему качеству значительно уступал капитанскому), вынул изо рта трубку, выбил из нее пепел и остатки табака и спрятал трубку в один из своих многочисленных карманов.
- Спасибо... - Дороша с интересом разглядывал красный парусник. - Насчет подарков, это люди хорошо придумали. Это значит, что друзей не забывают. А то, что я сейчас сказал, так это шутка. Я же понимаю, что вы меня искали. Как же в такое путешествие и без меня. Я бы раньше пришел, так только сегодня утром узнал, что вы в дорогу собрались.
- Вчера утром мы и сами не знали, - сообщил Максим. - Потом пришлось быстро собираться. Дело важное, надо поспешить.
- Понятно, бабушка Франческа по пустякам звать не станет.
- Ты знаешь бабушку Франческу? - обрадовался Эмилий.
- Кто же не знает бабушку Франческу? Очень уважаемая бабушка. Ее все лепреконы уважают. В Хавортии, никто лучше нее пирожки с вишнями печь не умеет. И в хозяйстве у нее порядок, каждая вещь свое место имеет. Я как узнал, что бабушка Франческа просит помочь, сразу все дела бросил и пошел. Знаю ведь, что без меня трудновато вам придется.
- Да уж, без тебя многого не добьешься, - согласился Максим. - Но мы надеялись, что встретим тебя по пути. Агофен и для тебя еду на дорогу захватил. Вот и встретились, теперь все в сборе, все в порядке. Можно идти дальше.
Нравился Максиму лепрекон с его вечным башмаком и обидчивым характером. И подарок действительно, приготовил, чтобы Дорошу порадовать. Не поленился, специально сходил за табаком в магазин на конечную остановку дачного автобуса. Дороша был существом добрым, преданным и всегда готовым помочь друзьям, даже с риском для жизни. Поэтому врал Максим легко и уверенно. Знал, что совершает доброе дело.
Дороша, тем временем, надорвал пачку, понюхал табак и остался, весьма доволен. Он вынул из кармана трубку, набил ее дареным табачком и раскурил. В воздухе поплыл пряный аромат душистого табака.
- Хороший запах, - оценил Агофен. - Лучше чем у драгоценного кальяна, который курит мой уважаемый шеф-учитель Муслим-Заде Глиняная башка, да продляться дни его радостной жизни до бесконечности. Даже у нас, в Блистательной Джиннахурие, нет такого душистого табака.
- Запах приятный, - вынужден был признать даже Эмилий, принципиальный противник курения.
А уж, какое удовольствие получал Дороша... Он полузакрыв глаза, попыхивал трубкой и принюхивался, принюхивался к незнакомому аромату. Вдоволь насладившись, Дороша открыл глаза и сказал:
- Благодарю тебя, друг Максим, за такой удивительный подарок. Некоторые мои знакомые даже не поверят, что это ты подарил мне столь ароматный табак. - Дороша еще раз с удовольствием посмотрел на красный парусник и бережно положил пачку в карман. - Скажут, что я его где-то... - он замолчал, подумал немного, почесал затылок и, наконец, закончил: - что я его где-то позаимствовал.
- Ты посоветуй некоторым своим знакомым собраться всем вместе, пойти к реке, взяться за руки и коллективно утопиться от зависти, - предложил Максим.