— Да, я тоже это помню! — Он глубоко вздохнул. — Послушай, Келли, мои извинения бесполезны. Что случилось, то случилось. Мне остается лишь уладить это все как-нибудь…
— Только не вздумай предлагать мне деньги! — резко перебила она.
— Я не об этом, — укоризненно взглянул на нее Лоренс.
— Во всяком случае ты получил ответ на свой вопрос и теперь можешь удалиться. Я устала.
— Сядь, — велел Лоренс бесстрастно. Она нехотя, но подчинилась. — Я предлагаю совершенно другое, — продолжал он. — Ты ведь знаешь, что я всегда мечтал о ребенке. И когда моя мечта вот-вот станет явью, я хочу, чтобы у него были законные родители. Ты со мной согласна?
— Конечно нет, — солгала она, втайне придя в восторг от столь оригинального предложения руки и сердца. — Ты, наверное, сошел с ума?
— Нет, я абсолютно здоров, чего и тебе желаю. Мы поженимся тихо и как можно скорее — сразу после свадьбы Макса. Ты переедешь ко мне, и все приличия будут вполне соблюдены, если тебя это беспокоит.
— Да, беспокоит, — простонала Келли, понимая, что ее ужасает совершенно другое: то, что Лоренс вынужден жениться на ней из-за досадной беспечности. — Я не собираюсь переезжать к тебе.
— А ты и не обязана. Оставь эту квартиру за собой, пусть у тебя будет укромное место, где ты сможешь работать над своим романом.
Келли покачала головой.
— Послушай, ты не обязан жениться на мне из-за нечаянного зачатия. Это очень благородно, и я ценю твое великодушие, но в наши дни случайная беременность — вовсе не повод идти к алтарю.
Лоренс скривил рот.
— Возможно, но не для меня.
Она нервно провела рукой по волосам.
— А что, собственно, мы обсуждаем? Ты предлагаешь мне выйти за тебя замуж, чтобы узаконить рождение моего ребенка, затем отобрать его и вычеркнуть меня из жизни малыша?
Он улыбнулся.
— Ты сказала «мой ребенок»? Ты будешь просто жить в моем доме и спокойно продолжать писать свой роман. Я бы мог превратиться в няню…
— Остановись, Лоренс! — Келли протестующе подняла руку. — Ты слишком торопишься. Мы не учли некоторые детали…
— Продолжай!
Она опустила глаза.
— Для начала: ты забыл о Джилл!..
Легкая тень легла на его лицо.
— Ты так думаешь?! Но я абсолютно уверен, она была бы категорически против, чтобы мы навечно оставались в трауре.
— Да. Но ведь она не могла и предположить, что мы вдруг поженимся!
— Почему ты так уверена?
— Хотя бы потому, что мы с тобой недолюбливали друг друга.
Лоренс снова поймал ее руки.
— Вот видишь, ты употребила прошедшее время…
— Я?..
— Да, ты! И что еще нам мешает?
— Ребенок. — Она тяжело вздохнула. — Если переиграть ситуацию, и я оказалась бы на месте Джилл, я бы так ревновала, что вернулась бы с того света и преследовала тебя повсюду.
— Джилл никогда не поступила бы так, — отмахнулся Лоренс.
— Я знаю, знаю! И именно поэтому ты не должен жениться на мне. Я совсем другая, не такая, как Джилл. Я взбалмошная, у меня дурной характер, и я не так привлекательна, как она…
— Да. Ты не она. И может быть, к лучшему… Я почему-то уверен, что все будет хорошо. — Он встал, потянув ее за собой. — Больше я ничего не скажу тебе сегодня. Усни с мыслью о нашей свадьбе, а завтра продолжим. Я заеду за тобой к шести и мы отправимся обедать!
Келли открыла было рот, чтобы возразить, но передумала. А почему, собственно, нет?
— Хорошо, но только, пожалуйста, не в «Корону».
— Разумеется, — скупо улыбнулся Лоренс, одним пальцем приподнимая ее лицо за подбородок. — И поверь мне, я никогда не хотел перевернуть твою жизнь с ног на голову, но так случилось, и теперь я обещаю тебе проявить максимум такта и заботы. Ты еще не говорила своей матери?
— Нет. — Келли тяжело вздохнула.
— Хорошо, и пока не звони ей. Мы вместе поедем в Кембридж и поделимся новостями.
— Но я еще не дала согласия!
— Согласишься ты или нет, но я обязан вразумительно объяснить твоей матушке случившееся. По крайней мере, постараюсь сделать это так, чтобы она поняла.
— Мама вряд ли поверит в это!
— В то, что ты ждешь ребенка, или что отец ребенка — я? — усмехнулся Лоренс.
Не желая того, Келли невольно улыбнулась в ответ.
— Да нет же, конечно, в последнее. Что касается ребенка, она будет в восторге — мои сестры что-то не торопятся подарить маме внуков…