— А за что ж тебя к нам сослали из Москвы-то?
— Не могу сказать, тайна это. Государственная.
Продавщица начинает смеяться.
— Ну надо же, ты прям тайный агент.
— А вас как зовут?
— Олеся Павловна.
— Редкое имя, — киваю я. — Красивое. Из Белорусии?
— Смотрите-ка, какой прыткий, — усмехается она. — Да, из Белорусии. Из Бреста.
Лицо у неё доброе и улыбчивое. Ей лет тридцать пять, наверное, может, тридцать семь. Помпушка, но симпатичная.
— Здорово, бывал в ваших краях, — улыбаюсь я. — Чем торгуете? Дефицит есть? Что у вас тут спросом пользуется?
— Конфетки-бараночки, — усмехается она. — Батончики возьми. Печенье свежее, кстати, позавчера завезли. Ты у нас служить будешь?
— Нет, на заставе.
— Ну, тогда сигареты возьми бойцов подогреть. Если деньжата водятся.
— Нет, сигарет не надо, а кило печенья и кило батончиков возьму.
В момент совершения сделки в помещение заходит полковник Гуревич.
— Олеся! — с порога начинает он, но увидев меня замолкает.
Я перехожу в агрегатное состояние «смирно».
— Да расслабься, — машет он на меня рукой. — Запасаешься что ли?
— Запасаюсь, товарищ полковник. Говорят, на заставе чипка не будет.
— Правильно говорят. Но ты сильно-то не налегай, а то бегать не сможешь.
— Понял, не буду, — усмехаюсь я.
— Олесь, сегодня Лысов придёт.
— Блин, Вань, товарищ полковник то есть… А раньше не мог сказать?
— А какая разница? Ты ж всё равно на работе!
— Это тебе нет разницы, — расстроенно говорит она, — я бы в обед сбегала…
— Олеся Павловна, до свидания, приятно было познакомиться, — вклиниваюсь я. — Товарищ полковник, я в клубе буду ждать начальника заставы, как вы приказывали.
Гуревич внимательно на меня смотрит, дожидаясь, когда я уйду и ничего не отвечает. Окей. Ухожу. Захожу в клуб и двигаю в библиотеку. Если честно, книги меня сейчас вообще не занимают. Поэтому я сажусь на диванчик и просто жду, когда приедет мой белый конь.
— Вы чего хотели, книжку взять? — появляется из задней комнаты молодая библиотекарша, девчонка ещё. Чем-то на Таньку похожа, на медсестру, тоже рыженькая. Скромнее только и в очках.
— Я просто посидеть хотел, — улыбаюсь я. — Не выгоните?
— Не выгоню, — хмурится она. — Хотя странно как-то.
Я объясняю, что только прибыл, а начальник отряда велел здесь ждать Белоконя.
— Ну, ладно, сидите, раз начальник велел. За книжкой, как раз, и скоротали бы время. Вы вообще не читаете?
— Читаю, конечно, — усмехаюсь я. — Умею и люблю, правда времени на это у меня маловато.
— Нехватка времени — это всего лишь самооправдание, — строго говорит она. — Что вы любите читать?
— В последнее время Брежнева Леонида Ильича перечитывал, — стараюсь не засмеяться я. — Есть у вас, кстати?
— Что? — поднимает она брови. — Есть, конечно, у нас собрание сочинений…
Я не выдерживаю и смеюсь.
— Почему вы смеётесь?
— Простите, я пошутил. Нет, я его не читаю, мне не очень понравилось, я пробовал. Его выступления гораздо интереснее.
— Какие выступления?
— На съезде.
— А вы не боитесь, что я замполиту про ваши шутки расскажу?
— Да, — делаю я серьёзное лицо. — Не подумал. А вы жена замполита?
Она вспыхивает.
— Нет.
— Простите. Меня, кстати, Егором зовут. А вас как?
— Татьяна, — помолчав, отвечает она.
Ну надо же, и имя такое же.
— Александровна.
— Очень приятно, Татьяна Александровна. Если без шуток, то мне классики нравятся, Салтыков-Щедрин, Лесков, Достоевский, Толстой. Правда у них есть существенный недостаток.
— Какой же?
— Они уже ничего больше не напишут.
— Хм… — поджимает она губки. — Это верно подмечено. Могу дать вам «Современную идиллию».
— Я на заставе служу, не смогу вовремя сдать.
— Ничего, у нас это не проблема. Или вы читали эту книжку?
— Читал, конечно. Особенно смешно там про выделку кашинских вин, не находите?
— Какие начитанные солдаты пошли.
Договорить мы не успеваем. В библиотеку заглядывает сурового вида майор. Ему хорошо за сорок, волосы чёрные с проседью на висках. Сухопарый, невысокий, глаза тёмные, прищуренные, строгие, щёки гладко выбриты и кажутся чёрно-синими, на подбородке старый шрам.
Я встаю с дивана.
— Брагин? — спрашивает он.
— Так точно.
Он кивает в сторону двери.
— Татьяна Александровна, — говорит майор, — книгу забыл привезти, неожиданно выехал.
— Ничего страшного, Василий Тарасович, потом привезёте. Или вот Брагину дайте почитать. Ему должно понравиться.