анной по рукам и ногам, и к тому же не имеющей возможность говорить, я бы попробовала ему помочь. Закрепить как-то в одном положении, хотя бы. С другой стороны, не будь мы запеленаты, как мумии в гробнице фараона, он и сам бы держался, без моей помощи. Но, увы. И мне, и парням было дозволено только беспомощным взглядом следовать за перемещениями друг друга и молча гадать, что же нас ждет. Меня особенно волновало, не решит ли похититель избавиться от некоей тощей девчонки, как только поймет, что она мало имеет отношения к Белоусовскому семейству, а к Стасу и вовсе не имеет никакого. И еще было нестерпимо страшно за Спайка. Я даже пожалела, что так и не помирилась с ним за все эти бесконечные однообразные дни в бункере. А уж как я жалела, что они не оказались на самом деле бесконечными! Неожиданно, грузовик начал тормозить, причем не сбросив перед этим скорости. Законы физики оказались неумолимы, и мы, все втроем, впечатались в его двери, после чего откатились. Вовремя. Двери открылись, и на удивление знакомый мужской голос приказал кому-то: - Тащи мелюзгу к Змею, наверх. Он разберется, кто из них нам нужен, а кого сразу в утиль. - Ты же сам знаешь, кто нужен. Ты на этого мудака, на Кошару, херову тучу времени работаешь уже. - Так-то оно так, но вдруг он найдет применение девчонке и Алебастровскому сынку? - последовал философский ответ и я подняла голову на говорившего. Слух меня не подвел. Это был Василий Новиков собственной персоной, и мне стало нестерпимо больно, хотя предал он, по идее, совсем не меня. Ну да. Логично. Предатель должен быть из по-настоящему близких к человеку персон. Это объясняло и Витальку с его «двойной игрой» и Марину, и многое, многое другое. Рыба гниет с головы. Наличие «крысы» рядом с этой самой головой провоцирует зарождение основательного такого крысятника. Особенно, если эта «крыса» - глава службы безопасности. Человек, который должен делать все для защиты работодателя и его семьи. Человек, который называл меня «дочкой» и часто развлекал разговорами, когда Спайк был занят. Человек, которого я воспринимала как дедушку. Предатель, сдавший наше местонахождение, предполагая, что меня скорее всего просто убьют, потому что я этим людям неинтересна. Лишний свидетель, не более того. Я всхлипнула, а мозг меж тем зацепился за то, как Новиков обозвал отца Спайка. Да и своего хозяина тоже. «Алебастр». «Змей». «Кошара». Клички, воровские клички! Выдающие в этих милых людях «профессиональных» уголовников, даже если они никогда и не сидели за решеткой. Даже наоборот: раз не попадались - то тем более профессиональных. Не пойман - не вор ведь. Во что меня втянула дружба и все остальное с этим парнем?.. Чем эти люди занимаются? Загадка на загадке и загадкой погоняет. Не хотелось обо всем этом думать, тем более, что сопровождающие Василия, низкий коренастый мужчина с кучерявой рыжей бородой, по всей видимости второй участник диалога, и юный парень, лет двадцати, тощий и темноволосый, ничуть не смущаясь взяли по одному из нас. Как мешки с мусором, ей-богу. Бородатый - Мезенцева, тощий - меня, едва не ударив моим подбородком о собственные ребра, а сам Новиков - того, ради чьего захвата они, очевидно, все это и затеяли. Моего... Друга? Парня? Просто близкого человека? Чтоб я знала ответ на этот вопрос. Нас несли по коридору симпатичного домика, нимало не смущаясь капающей с нашей обуви мутной жиже, в которую превратился растаявший в грузовике снег. Этот дом напоминал летний, охотничий, тут тоже было довольно прохладно, а помимо светло-бежевого ковра, я видела еще и мелкую задницу несшего меня подручного Новикова. Впрочем, она меня волновала разве что в ключе: «вцепиться бы в тебя зубами, глядишь, отпустишь», не более того. В ушах шумело: висеть вниз головой никогда не было для полезным. А я, как обычно, резко перестав бояться в самый ответственный момент, пыталась понять, что с нами будет. Нас внесли в просторную гостиную на втором этаже этого милого деревенского почти домика. Экстра-класса, впрочем. Не особенно церемонясь, «носильщики» швырнули всех троих на красивый узорчатый ковер, и я удивляюсь, как мы не попадали друг на друга, вместо этого, лежа теперь рядом. - Мог бы не пачкать ковер, Новик, - зазвучал красивый мужской голос. В нем слышалось легкое скучающее раздражение, но не более того. Мне даже захотелось посмотреть на говорившего. Возможности только такой не было. Стоило приподнять голову, и я получила по ней хлесткий удар раскрытой ладонью от Василия. Мол, лежи и не рыпайся. Рука у него оказалась тяжелой, так что теперь, ко всем неприятностям, у меня еще и голова раскалывалась. Отлично. То, что доктор прописал. - Предлагаете держать детей на руках все время? Не много ли чести? - язвительно осведомился Новиков. Я его не узнавала. «Добрый дедушка» превратился в мужчину, причем в опасного и неприятного, пусть и пожилого. - Предлагаю развязать детей и поставить их на ноги рядом с ковром. Что за извращение: упаковывать малолеток так, словно они являются как минимум инкарнациями Усамы бен Ладена? Это всего лишь дети, моим людям и мне они неопасны, - еще более лениво заметил, очевидно, хозяин дома, и Новиков сотоварищи кинулся нас развязывать. Беспрекословное подчинение, надо же. Тот, по чьей воле мы здесь оказались уже начинал пугать меня. Человек, способный так выдрессировать своих подчиненных опасен, причем до безумия. Да и его пренебрежение по отношению к мальчишкам тоже указывало на изрядную внутреннюю силу. Хоть они и были детьми формально, но ведь их многому учили... А ему было все равно. Или он просто знал больше меня?.. После того как меня освободили от многочисленных веревок и поставили на ноги, я, потирая запястья, принялась беззастенчиво разглядывать владельца этого, очередного, нашего пленителя. Вернее, это моего - очередного, а парней, к счастью или нет, первого и единственного. Это был высокий сухопарый зеленоглазый блондин, на вид лет сорока, с умным пронзительным взглядом. Так, как он, смотрят только хищники, причем хищники от рождения. Он был одет в дорогой на вид твидовый костюм темно-коричневого цвета, белую рубашку с изящным, кажется, шелковым черным галстуком, и обут в черные туфли. Ростом он был ненамного выше меня, но за счет какой-то внутренней силы как будто возвышался над всеми присутствующими. На ястребином носу его были квадратные очки в тонкой черной оправе, а на тонких неожиданно искусанных губах блуждала улыбка победителя. Змеиная и какая-то хитрая. Несмотря на совсем незмеиную гамму в одежде, я прониклась этой кличкой, потому что этот странный человек сочетался с нею просто идеально. - Юная леди, вам не говорили, что так внимательно разглядывать старших, как минимум, неприлично? - насмешливо осведомился он, и я покраснела, так, словно меня не похитили, а пригласили в дом к кому-то из друзей спайковского отца, и, задумчиво рассмотрев порядком потрепанные всеми злоключениями сапоги. - Извините, - голос мой был едва слышен, и в ответ я получила лишь смешок. Рядом со мной стояли ребята, и, хотя их состояние (особенно Стасовское) меня пугало, я не решалась как-то показать, что я с ними. Мезенцев пошатывался, и посылал в сторону Змея ненавидящие взгляды, Спайк же - стоял прямо, словно он у себя дома, и видимым интересом наблюдал за исходом нашего «разговора». - Василий, будь любезен, сними с моих гостей верхнюю одежду и предоставь им необходимую медицинскую помощь и пищу. И кресла пусть твои парни принесут. Негоже покалеченным детям так стоять. - Но... - Новиков, очевидно, был крайне удивлен приказу своего хозяина. - Василий... - угрожающим тоном начал хозяин дома. Новикова как ветром сдуло, а куртку с меня, неожиданно, снял сам Змей. Я поежилась, он только иронически усмехнулся. Почему-то мелькнула мысль: если Спайк доживет до сорока, то он будет похож на этого человека, а вовсе не на своего отца. - Ты же собираешься от нее избавиться, а нас, в лучшем случае, использовать как «наказание» для родителей. К чему весь этот дерьмовый пафос? - Белоусов подал голос, и, хотя говорил он тише, чем обычно, каждое слово было наполнено презрением. - Юноша, если тебе неизвестно, что я буду делать, то не надо делать вид, словно это не так, - холодно ответил Змей. В этот момент Новиков втащил кресла и усадил нас на них, а затем придвинул к каждому креслу по небольшому столику. Роль прислуги для малолетних пленников здорово его раздражала, но ослушаться он явно не смел. Я прониклась невольным уважением к этому странному человеку. Оставалось лишь выяснить, чего он хочет от нас. Или, вернее, что он собирается с нами делать. На этот счет меня мучили крайне, крайне дурные предчувствия. Открывать эту, несомненно, важную тайну, Змей не спешил. Сначала он дождался, пока пожилой доктор осмотрит Стаса и установит, что ему ничего не грозит (несмотря на попытки сопротивления с его стороны). Затем - пока красивая ярко-накрашенная стройная брюнетка в восточном одеянии принесет нам поесть. Потом - пока мы поедим. Причем, он не оставлял выбора, принимать ли его угощение, и под напором властного голоса сдалась не то, что я, но и оба моих товарищей по несчастью. Более того: он даже заставил Новикова забрать у нас уличную обувь и принести всем троим по паре черных тапок. Спасибо, хоть не белых. И ковер заменить, точно таким же, но чистым. И лишь после всего этого, мужчина начал говорить, не сомневаясь, что мы будем внимать ему, словно ж