На земле лес казался ещё мрачнее и таинственнее, за четыре часа перелёта день уже клонился к закату и верхушки деревьев красил кровавый цвет. Пытаясь прокричать что-то, подруги махали рукой в сторону аэропорта, большая часть пассажиров уже прошла на выход и видимо их распределили по автобусам. Тяжко вздохнув и взяв в руки сумки Ирина приготовилась ещё к 2 часам тряски в автобусе.
Военный лагерь находился далеко за городом, из того, что удалось узнать девушке, было то, что лагерь расположился рядом с древним капищем. Коренное население называло то место столпом силы и обиталищем духов. Вспоминая недавние новости и всю ерунду по интернету, она невольно задумалась, неужели тот офицер на борту не шутил и им придётся столкнуться с подобным.
- Ир, Ира.. да очнись ты! - подруга тормошила за плечо и показывала куда то рукой. Проследив взглядом, девушка невольно ахнула, густой лес закончился и вот, выезжая на холм из-за леса, открылась удивительная картина. Среди леса возвышался огромный курган, а под ним, освещая большое расстояние вокруг себя прожекторами и осветительными мачтами, военный лагерь.
Когда колона из пяти автобусов подъехала к первому контрольно-пропускному пункту, мимо автобусов прошли солдаты с собаками и несколько людей в штатском. Пока шла проверка документов и бумаг, Ира разглядывала то, что могла заметить не взирая на слепящий свет. Металлические сети с колючей проволокой снизу и вверху, штативы с камерами наблюдения и судя по всему патруль. Через стекло звуки практически не проникали и было очень трудно понять что говорят, как громко и о чём. Проверка документов видимо завершилась, так как скрипя гравием, автобусы вновь пришли в движение.
За периметром, не смотря на поздний час было очень оживлённо. Колонны солдат в хим защите переносили ящики с оборудыванием. Огромный холм, видимо и был курганом или осыпавшийся за многие столетия горой, нависал в отдалении, множество прожекторов освещали его, отдельные стороживые вышки и заграждения отделяли его от основного лагеря.
- Что же это за лагерь то такой, раз о нём никто ничего не знает, - тихо прошептала девушка озираясь вокруг, пока подруги выносили сумки и собирались в отдалении от автобусов, рядом с площадкой над которой весела маскировочная сеть. Сумки, коробки, большие герметично упакованные коробы аккуратно собраные в одном месте ожидали очереди на транспортировку, люди среди которых и Ира, ожидающие не пойми чего, не пойми кого.
- Господа, господа, простите великодушно, но где чёрт подери здешние начальники? Выкрикивал кто-то из толпы гражданских. Люди разбились на небольшие гпуппы и делились мнением, что-то обсуждали поглядывая на снующих солдат, высматривая офицеров.
- Ир, твоя мама что либо говорила тебе о том, что нам нужно будет делать тут? Спросила одна из поруг, зябко передёргивая плечами от холода. Не успев ответить девушка обернулись на шум подъежающего бмп, из него выскочил знакомы им парень в форме и подошёл к ним, бросая взгляд поверх их голов и недобрительно хмуря брови.
Сейчас, я могу с уверенностью сказать, что Дмитрий не мог отстать от нас на восемнадцать часов, - произнёс Игорь задумчиво.
Олег мог идти уже и сам, хотя всё равно невольно опирался на Ирину, проклиная себя за излишнее мальчишество с его стороны. Да, големы были уничтожены и вся команда без потерь, смогла отступить в леса. Однако, не ломанись он тогда за карликом, всё могло обернуться иначе. Теперь и Димка пропал в лесах.
- Мы вроде же ориентиры оставляли, разве нет? Сказала Ира, аккуратно поддерживая Олега, - Даже, если он и заплутал, быстро нас догонит.
- Сейчас, только теперь я могу сказать, что ни черта не понимаю как нам тут всем ориентироваться, - произнёс с горечью Игорь, сверяясь с показателями дисплея. Уж если приборы не врали, что в принципе было невозможно, они не ушли и ста метров от последнего привала, хотя начали двигаться с самого утра.
Как бы ни складывалась ситуация, члены команды не поддавались панике и следовали приказам Игоря. С самого начала самовольная разведка оказалась сплошным сражением за жизнь, хотя и тут винить некого, можно было примерно предполагать о наличии противников возле разлома. То, что огромные конструкты свободно прошли сквозь Разлом, ничего не говорило о том, что это было безопасно и для остальных. По крайней мере, настойчивое требование разведчиков предоставить несколько комплектов модифицированной силовой брони уже не раз спасало им жизнь. Согласно данным их последних новостей, Разломы появлялись в строгой геометрической последовательности. Сейчас самое важное - соединится всеми силами и выдвигаться к ближайшему предполагаемому месту следующего Разрыва. Выбраться бы только из этого заколдованного леса.
- Можешь определить местность и ближайшие точки выхода Олег? - спросил Игорь, повернувшись к раненому, - Ира, не отходи ни на шаг если придется.
Добавил разведчик и хлопнув Олега по плечу пошел расставлять метки ориентиры, надеясь что с Дмитрием всё в порядке.
Олег в свое время выбил себе не только штурмовой вариант силовой брони, но и ремонтный набор, чтобы в случае необходимости в полевых условиях подчинить лёгкие повреждения брони и собрать дронов разведки.
До полностью искусственного интеллекта наука пока ещё не шагнула, однако в особых частях армий уже вовсю применялись программируемые машины, выполняющие широкий спектр функций и обладающие некоторой самостоятельностью в пределах поставленной задачи. Отцепив со спины ремонтный короб, парень полностью ушёл с конструирование трёх зондов разведки. Осмотревшись над верхушками деревьев, отряд по крайней мере поймет, куда ему идти.
- Ируська, ты пока отдохни, - сказал Олег, увлечённо соединяя детали и вставляя питающий контур, - Раз капитан решил здесь остановиться, значит поблизости прямой опасности нет. Отдохни пожалуйста, ты единственная кого мы точно не имеем право терять.
- Я вот размышляю, с чего всё началось то? - обернувшись к говорившему, Ирина пожала плечами и, неопределённо хмыкнув, поправила сумку с медикаментами. Всё последнее время, что им приходилось прорываться сквозь катакомбы, было наполнено чувством выживания, мало кто размышлял.
- По крайней мере разрывов на территории России больше всего, кто знает сейчас причину этого явления. Наша задача была обследовать аномалии и вернуться, может про нас и забыли уже, - тяжело вздыхая, проворчал Олег. Его плечевой сустав и голень были повреждены и какую бы защиту ни давала силовая броня, сейчас она жалко скрипела, а меж соединениями суставов протекал хладоген.
- Вы себя послушайте только, разнылись, - не выдержав, воскликнула Ирина, - Мало того, что вы погнались за тем карликом в пещеру, нарушили прямой приказ, так теперь еще и ноете, что вам досталось!
Усталость и раздражение брали своё и группа была на взводе. Боеприпасы к лазерным винтовкам заканчивались, запасы еды и, так небольшие, подходили к концу.
В этой гнетущей тишине удар стрелы о броню прозвучал звонким дребезгом, инстинкты взяли своё и, рассредоточившись в укрытиях, команда осматривала окрестность. Послышался шорох и на взгорье взобрался облачённый с тяжёлые доспехи карлик.
Длинная седая борода доставала почти до земли, опершись на молот, он начал что то гортанно говорить, судя по интонациям - спрашивать.
Заряжая плазменный карабин, Олег выругался и поднялся в полный рост. Его серебристо-чёрная броня была опалена, каждое движение было замедленным: