У Лиз раскалывается голова.
Во рту привкус железа.
Камешки странным образом уже не кажутся такими острыми. Веки пытаются опуститься, они весят целую тонну.
Лиз моргает.
Перед ней что-то лежит.
«Мобильный!»
Он прямо перед ней, как мираж.
«Что они сделали с мобильным?»
Оба парня пускаются наутек. Пит и Йонас. Их шаги звучат, точно топот копыт. Разбитый телефон проглядывает из-под гравия, экран слабо светится. Цифры на часах мигают и зажигаются вновь. 00: 00.
Наступило второе сентября. Сегодня Лиз исполняется тридцать четыре года.
Глава 7
Габриэль направляет луч фонарика на незамысловатую установку сигнализации у стены. На серой панели мигают красные лампочки. Это старенькая модель SKB-9600, динозавр среди сигнализаций. И для частного дома, пусть даже особняка, она слишком мощная. Внизу на панели – поблекшая от времени наклейка «Питона» с телефонным номером техобслуживания. Сверху из установки тянется толстый пучок кабелей. Два провода кто-то совсем недавно перекусил щипцами, в свете фонарика поблескивают медные кончики.
Габриэль смотрит на разрезанные кабели. Один из них явно ведет к сирене. Но зачем второй?
С лестницы дует, Габриэль вдыхает влажный от дождя воздух. Поежившись, он оглядывается. Словно кто-то дышит ему в затылок. И вдруг Габриэль начинает сомневаться в том, что он в этом доме один.
В этот момент вибрирует телефон в кармане его куртки. Габриэль вздрагивает. Мобильный, черт бы его побрал! Он сует руку в карман и достает трубку, нервно поглядывая на лестницу. Там никого нет. Так почему же ему кажется, что там кто-то есть? Телефон жужжит у него в руке. На экране высвечивается имя: Лиз Андерс.
«Пожалуйста, только не сейчас!» – думает он и сбрасывает вызов.
Экран гаснет, опять воцаряется тишина.
Он напряженно вслушивается. Что там, в темноте? Ничего. Только ветер шуршит на лестнице. Габриэль вспоминает, что не закрыл входную дверь. Но кабель перерезан, провода оголены, как нервы.
Проклятье, что же здесь происходит?
Какой вор вздумает вламываться в давно заброшенный дом? И почему он так хорошо разбирается в сигнализационных установках, что может отключить звук сирены? Конечно, есть много воров и грабителей, которые умеют обращаться с наиболее распространенными системами сигнализации. Но с моделью, которой уже тридцать пять лет… И если вор так хорошо разбирается в сигнализациях, почему он отключил звук, но оставил световой сигнал?
Телефон опять начинает вибрировать. Опять Лиз!
«Выключи эту хрень, Люк», – шепчет голос.
«А вдруг что-то срочное?»
«Срочное? Черт! А мы тут, по-твоему, чем занимаемся? Что, если вор до сих пор здесь? И кроме того, что у нее такого могло приключиться? У нее день рождения, ты не явился, вот она и решила тебя попилить».
Габриэль, не отвечая внутреннему голосу, смотрит на экран, на маленькие черные буквы. «Лиз Андерс».
«Проклятье! Убери чертов телефон!»
Габриэль нажимает на зеленую кнопку и подносит трубку к уху.
– Лиз? – шепчет он. – Я сейчас не могу говорить. Я тебе перезвоню.
– Помоги… мне… пожалуйста… По… помоги… – бормочет Лиз, ее голос срывается.
Габриэль замирает.
– Лиз?
– Пожалуй… ста… помо… ги… мне… – Ее голос ломкий, как бумага.
– О господи, что случилось?
– На меня… напали… Кровь… сколько тут… крови… Моя… голова…
Сердце Габриэля замирает, грудь точно сжимает железным обручем. Мигают красные огоньки установки.
– Где ты? – Он плотнее прижимает телефон к уху, с трудом разбирая слова.
– В парке. Фридрихс… хайн… рядом с домом… за углом… Пожалуйста, мне так страшно… – всхлипывает она.
Габриэль открывает рот, но не может произнести ни звука.
– Габриэль?
– Я… Я здесь. Лиз? Послушай, я вызову тебе «скорую». Слышишь?
– Где… где… ты? – бормочет Лиз.
– Я сейчас приеду. Сейчас приеду, Лиз. Слышишь?
– Мне… холодно, – шепчет она. – Мне так… холодно…
– Лиз?
Она не отвечает. Пульс Габриэля зашкаливает. Из трубки доносится тихое потрескивание. На лбу Габриэля выступает холодный пот.
– Лиз! Ты еще там? Ты меня слышишь? – Он в отчаянии прижимает телефон к уху. – Я вызову «скорую». Держись. Пожалуйста, держись!
Ничего. Только тихое потрескивание.
Габриэль глубоко вздыхает. Похоже, его легкие вот-вот лопнут. Затем он нажимает на красную кнопку на экране. Связь обрывается, и Габриэлю кажется, что он перерезает страховочный трос и Лиз падает в бездну.
Долю секунды – или это тянется минуты? – он стоит неподвижно.