Время: 18:00
Директриса начала речь, как только мы вошли в зал.
- Вот и настал тот самый день! - её слова разносились по залу и сливались с общим шумом.
Люди перешёптывались, звучали редкие смешки. У выхода народу больше всего, здесь они не стеснялись говорить в полный голос.
Речь со сцены едва слышно, но это неважно. Я высматривал в толпе знакомые лица, смысл слов пролетал мимо ушей.
- Вон, - прошептала Элис, указав на центр зала.
Оттуда нам махал здоровый парень. Светлая голова возвышалась над другими выпускниками, и только его имя можно было прочитать. Гордыми буквами оно гласило: «Иван».
- Смотрю, над ником ты не заморачивался, - решил съязвить я, когда мы добрались до друга.
Тот взглянул на наши имена и усмехнулся:
- К моему уже все привыкли, а ты выглядишь глупо.
Ваня подмигнул Элит, мол, её выбор очень даже ничего.
- Тебя родственники искали, Фернан, - перед последним словом он сделал многозначительную паузу. - Возможно, не признали.
Мы оба рассмеялись.
- Всё-всё, понял. Твоё имя священно, не буду его трогать.
Я привстал на цыпочки, чтобы увидеть родителей. Они стояли у окна, также выискивали меня взглядом.
Отца я сразу заметил по галстуку, но маму, если бы она была одна, не узнал. Никогда её такой не видел. Шёлковое зелёное платье, светлые волосы ложатся на плечи. В глазах блестели слёзы.
Родители здесь ярче детей. Все нарядные, веселятся. Казалось, это их праздник и именно они должны стоять в центре зала.
Папа уловил мой взгляд, улыбка на лице стала ещё шире. Одними губами он произнёс: «Послушай», и повернулся к сцене. Будто в той пафосной речи было для меня что-то важное.
- Я знаю, ваше поколение не будет устраивать для своих детей нечто подобное, - продолжала директриса. - Возможно, даже исчезнет эта грань совершеннолетия, и все с рождения будут погружены в игру.
Она сделала небольшую паузу, чтобы зрители смогли осмыслить сказанное.
- Сейчас нам важно, что вы понимаете разницу между реальным миром и виртуальным. Это нужно с точки зрения психологии и взросления, но есть ещё одна причина. Мы очень горды тем, как изменили этот мир, и хотим, чтобы вы это видели.
По залу пронеслись аплодисменты, я тоже пару раз ударил в ладоши. Не хлопал только Ваня. Он спрятал руки в карманы и сверлил взглядом пол.
Элит тоже заметила его переживания:
- Вань, твой отец здесь? Давно хочу его увидеть!
- Он не пришёл. Но прислал сообщение, - он посмотрел в мою сторону. - Тебя тоже поздравляет.
Я поспешил его успокоить:
- Ты же знаешь, у него много дел. Наверняка, что-то важное.
- Да я уже привык, - Ваня махнул рукой и снова свесил голову.
- Что-то ещё случилось?
- От академии отказ пришёл. Сказали, не годен по каким-то тестам.
Я даже растерялся. Всегда был уверен, что его возьмут. Голова на плечах есть, крепкое здоровье и тело. Всю жизнь к этому шёл - настоящий воин! Что же теперь будет делать?
У Элит нашлось решение:
- Ты скажи отцу, пусть разберётся. Или напиши им: «Я сын Райта! Как вы смеете?!». Они сразу мнение изменят.
Иван улыбнулся, услышав это имя.
- Я думал об этом, но уже не успею. У нас осталось меньше минуты.
Я взглянул на часы. Начинается.
Время: 19:00
Лампы будто погасли, а окна занавесили плотными шторами. Зал погрузился во тьму. Выпускники зашевелились, каждому хотелось знать, что происходит. Прежде, чем они впали в панику, сверху полился приятный глазу свет.
Я взглянул на потолок. Он превратился в ночное небо, где среди звёзд белым пламенем горело послание:
«Боги следили за тобой, герой. Начинается далёкий путь в края, где человечество не сделало ещё ни шага. Позволь нам помочь тебе, и ты будешь первым, кто отроет врата в новый мир».
Надпись исчезла, вместе с ней ушла темнота. Интересно, текст был общим, или игра обращалась индивидуально к каждому?