— Знаешь, ты просто жалок. Твоя паршивая игра никого не обманет. Если ты думал, что снова сможешь выкрасть у меня грайпер, то ты ошибся. В отличие от тебя, я не повторяю тех же ошибок дважды. Я не стал брать грайпер с собой, он спрятан в надежном месте. Ты не сможешь помешать тому, что должно произойти. Сделки не будет.
Найтвуд услышал скрежет отодвигаемого стула.
— Постой! — Он потянулся на звук. — Дело не в грайпере. У меня действительно есть информация, это честная сделка.
— Никакой сделки не будет, — жестко отрезал Сафлер. — Скажи спасибо, что я не убил тебя на месте, как обещал. Ты же понимаешь, что оживленное кафе тебя бы не спасло. Но Элариус рассудил, что это будет для тебя лучшим уроком, чем смерть — видеть, как погибнет эта планета вместе со всеми, кто тебе дорог. Не пытайся больше связываться с кем-либо из нас, никто не придет. С этого момента единственным ответом для тебя будет молчание.
С третьего раза, не попадая в нужные кнопки и проклиная все на свете, Найтвуд набрал номер Кейси. Она пришла через пять минут — слишком быстро. Найтвуд заподозрил, что девушка так и не уехала, хоть и обещала, — ждала где-то поблизости.
— Джип Грэма здесь, — сказала Кейси, когда они подошли к складу.
Она открыла дверь, и Найтвуд высвободил руку, за которую она вела его. Он не умел принимать помощь. В этом смысле ослепнуть — это худшее, что могло с ним случиться. К счастью, скоро все будет кончено — так или иначе.
Грэм быстро щелкал мышкой — играл в какую-то игрушку.
— Вот и вы! Слава богу! — шумно выражал радость мужчина. — Если честно, я думал, что тебя пристрелят. Или распылят на атомы. Или забросят на ледяную планету, в самую укрепленную тюрьму во Вселенной.
— Умерь воображение, — ответил Найтвуд, проходя внутрь.
Он нелепо вытягивал перед собой руки, чтобы не врезаться в мебель. Он знал, что выглядит жалко, вызывая у людей помесь отвращения с жалостью, будто животное с раненой лапой.
Только с Грэмом и Кейси он мог не думать о том, как его воспринимают. У Грэма точно не возникнет желания пожалеть его: он вообще вел себя так, будто ничего не произошло, что являлось для Найтвуда лучшей поддержкой.
Что же касалось Кейси, он не мог сказать наверняка, что чувствовала девушка, не видя ее. Впрочем, даже когда он мог ее видеть, то и тогда мало что понимал. Видимо, разбираться в людях, особенно в женщинах — не самая сильная его сторона. Во всяком случае, что бы ни думала Кейси, она держала это в себе.
— Есть успехи? — Найтвуд добрался до раскладушки и присел на край. Он постарался задать этот вопрос как можно более безразлично, хоть внутри все переворачивалось.
— А ты сомневался? — Найтвуд почувствовал, что Грэм улыбается. — Это было просто. Конечно, они приставили охрану, но охрана у этой Корпорации какая-то хилая. Я разобрался с ними в два счета, даже одежду не запачкал.
Найтвуд тихо перевел дыхание, но все же переспросил, скорее для того, чтобы прервать эту хвалебную тираду:
— Так ты достал?
Грэм кивнул, но потом понял, что Найтвуд не может его видеть.
— Грайпер у меня.
— Хорошо, — выдохнул Найтвуд. — Сколько сейчас времени?
— Десять сорок, — ответила Кейси откуда-то от двери.
— Осталось меньше шести часов. Времени в обрез.
— В обрез? На что? Что ты задумал? — в обычно спокойный голос Кейси закрался нервный диссонанс. Она что-то заподозрила.
— У нас нет другого выхода, — ответил Найтвуд как можно более уверенно. — Излучатель находится на космической станции вместе с другим научным оборудованием. Я пойду туда и отключу его на месте.
— Что?!
Найтвуд представил, как Кейси мотает головой, и ее рыжие волосы рассыпаются по плечам.
— Нет! Это слишком опасно! — выпалила девушка, но потом замолчала, взяв себя в руки. — Во всяком случае, ты не пойдешь один, — закончила она твердо.
— Я не позволю рисковать никому из вас, — ответил Найтвуд. — Нет смысла идти всем, но кто-то пойти должен. Одному мне будет проще войти и выйти незамеченным.
— Это какой-то бред. Тебя схватят! К тому же… к тому же ты не видишь!
Найтвуд успокоил сердцебиение и произнес ровным голосом:
— Посмотри на меня. Я не жилец. Это лучшее, что я могу сделать с остатками своей жизни. К тому же я кое-что задолжал этой планете. Что касается того, что я не вижу, — вы будете моими глазами. Вы будете со мной все время, будете вести меня. Пожалуйста, соглашайся. Ты знаешь, у нас нет другого выхода, — закончил Найтвуд почти умоляюще.
Кейси молчала.
— Он прав, — ответил за девушку Грэм. — Это наш лучший шанс. Мне тоже не хочется отправлять этого растяпу одного, но кто, кроме него, сможет разобраться, как отключить сверхсекретное инопланетное устройство?