Мужчина давно понял, место его будущей жены очень соблазнительно для многих женщин и девушек. Многие до сих пор удивляются и задаются вопросами. Почему он не женат? Что его останавливает? Неужели в этом мире так трудно найти свою нареченную? Никто не хочет верить в то, что он – потомок известного рода, в котором течет кровь правящих высших лордов, не хочет сковывать себя брачными кандалами. Видеть одно лицо каждое утро, а потом и ночь, и так на протяжении всей жизни...
Маловероятно, что он на такое способен. Он сам, как и все высшие лорды, обладает большей продолжительностью жизни в отличие от обычных людей, чей срок не более ста пятидесяти лет.
Невесты же лордов, являясь обычными девушками, испив вино, разбавленное кровью жениха во время священного обряда Связующих Душ, тем самым продлевают свои жизни. Если же кто-нибудь из супругов уходил из этой жизни, другой, не пройдя и месяца, угасал следом и непременно следовал за нареченным за дальний берег. Учитывая все это, его не привлекала роль женатого тара. Мысль до конца жизни остаться холостяком не раз посещала его мысли и каждый раз становилась все более заманчивой.
Еще раз вздохнув, мужчина тяжелым взглядом окинул юную тарису. Переступив грань второго столетия, тар в первый раз встретил девушку, так рьяно пытающуюся женить его на себе. Эта безрассудная девчонка, возомнившая о себе невесть что, давно начала его преследовать и пытаться обратить на себя внимания. Не увидев вовремя бурной ссоры в ее зеленых глазах зарождавшуюся тень безумия, мужчина думал, что ее увлечение пройдет быстро. Но сейчас присмотревшись к ее глазам, он четко и ясно понимал – девушка заражена безумием. Такое он встречал уже в своей жизни.
Давно еще, в далеком детстве, на их страну загадочным образом обрушилась эпидемия Безумия, в то смутное и беспокойное время он потерял отца. Еще, будучи ребенком, он отчетливо понимал насколько опасно заразиться и сойти с ума, но, к сожалению, опытным путем выяснилось, что лорды неподвластны Безумию, а обычные люди, хотя бы раз открывшие свои объятия Ему, навсегда увязнут в его темноте, не находя выхода, а чаще и не пытаясь его найти. Ведь соблазну, скрывшемуся в темноте, легче поддаться. Там не существует никаких правил и законов, а границы воображения давно стерты и забыты. И уже не хочется возвращаться туда, где тебя не понимают, где легко могут предать и забыть, растоптать и убить, а любовь и доброта давно уже потеряли свою ценность.
Много времени прошло с той эпидемии, люди может и забыли, но высшие лорды помнили все. Поэтому тар никак не мог понять, как Безумие вернулось. Как получилось, что этот монстр вырвался и смог заразить эту девушку? Мужчина предполагал, что заметь он раньше зарождавшуюся тень Безумия в ее взоре, стер бы ей память и вздохнул бы с облегчением. Но было уже поздно, попытка вмешаться в ее память могла вызвать необратимые последствия, ведь Безумие – непредсказуемый паразит. Как оно воспримет чужое вмешательство в сознание девушки, никому неизвестно.
Горькая улыбка исказила красивые губы тара. Эта девица, так легко поддавшаяся соблазну и не способная остаться в своем уме, не вызывала в нем чувства вины. Только лишь горечь, разочарование и, может быть, чуточку удивление. Она сама сделала этот выбор, впуская Безумие в свое сознание, хотя могла поступить иначе, не зацикливаясь на нем и их предполагаемом будущем. Могла бы жить дальше и быть счастливой. А сейчас, видя ее в таком состоянии, безвольно повиснувшей в оковах Его силы, с гневно сверкавшими глазами, в которых горело пламя безумия, тар не знал, чем может помочь ей. Был, конечно, один способ – древний и опасный ритуал, его использовали давно во время той эпидемии, но другого выхода он просто не видел.
Вызвав в голове образ единственного человека, к которому он мог обратиться в такой опасной ситуации, мужчина закрыл глаза.
– Что случилось, Эйнар? Не думаю, что именно сегодня в полночь тебе захотелось поболтать со мной по душам, – глубокий хриплый баритон, в котором проскользнули сонные нотки, говорил о том, что хозяин голоса только что проснулся. – И что самое странное, почему ментал? Мог бы легко открыть портал, не так уж много сил ты тратишь на их создание.
– Ты прав, это тема не требует отлагательств, и самое главное, в твоих интересах, чтобы об этом никто не прознал, – диалог в голове прибавил еще больше боли в висках, по нахмуренному лбу и сжатым кулакам тара было видно, какого труда ему стоило сосредоточиться на разговоре. Магический резерв был почти на нуле, сил только и хватало на то, чтобы сдерживать тарису в оковах магии.