– Ты ошибаешься, Рик. Можно я буду так к тебе обращаться? – то, что он не пытался вырвать свою руку, дало мне маленькую надежду быть услышанной. – Я тоже выросла в приюте. С раннего возраста и до восемнадцати лет я жила там и как никто другой могу понять вас и ваши чувства. Мне пришлось через многое пройти, чтобы исполнить свою мечту и прийти сюда преподавать.
Сомнение в его глазах медленно перетекало в изумление. Опустив руку старосты, взглянула за его спину и увидела, как другие таэры тоже смотрят на меня удивленными глазами.
– Вы… Вы говорите правду? – незнакомая рыжеволосая студентка подошла ближе ко мне.
– Да, я говорю правду, а в самом начале я выразилась неправильно, не меня назначили вашим куратором, я сама вызвалась им быть, – и уже не важно, что это получилось случайно и не по моей воле, главное сейчас, чтобы мои таэры поняли – я хочу быть их куратором.
– А как же те слухи, которые про нас ходят?
– А что с ними не так? – вопросом на вопрос ответила я.
Сейчас я была уверена, все будет хорошо, но важнее, чтобы в это поверили сами студенты.
– Разве Вас не испугало то, что про нас рассказали? – в порыве необъяснимых чувств Лира схватила меня за руку и потянула к кучке студентов.
Их больше не волновала, такая неприятность, как холодный ливень. Обступив меня, все с какой-то затаенной надеждой посмотрели на меня, а нежность к этим детям, появившаяся в моем сердце, становилась все больше и больше.
– Ребята, почему меня должны пугать слухи? Ведь это просто слова, брошенные одним в порыве злости, а после дополненные выдумками других. Если бояться всех сплетен, то и жить невозможно будет, – рука Лиры еще крепче сжала мою ладонь, а она сама уже более открыто заглядывала мне в глаза.
Небеса, сколько же ей лет, на вид больше пятнадцати не дам. Оглядела остальных и поняла, что и они были не старше этой темноволосой девочки. Глазами поискала Рика, но в обступивших меня студентах его не заметила. Оглянувшись, заметила его в стороне от нас, со странной горечью смотрящего на мои с Лирой переплетенные руки. Видя, что никакого бойкота уже не будет, он резко отвернулся от нас, видимо, собираясь уйти, а я не знаю почему, но разжав руку девочки и подойдя к старосте, быстро обняла и прижала его к себе. Студенты за спиной замолчали, а Рик хотел вырваться, но прижав его еще крепче, погладила по спине.
– Рик, я не уйду от вас и чего бы мне это не стоило, докажу, что вы не такие, какими вас хотят выставить в академии. Только поверь мне.
– Обещаешь? – хрипло на ухо.
– Обещаю! – и руки старосты в ответ обнимают меня.
Отстранившись, взглянула на него. По его лицу катились капли дождя, но покрасневшие глаза выдавали то, что, наверное, он хотел бы скрыть от всех. Повернулась к остальным и поняла, что я это сделала. На лицах девушек и парней проступали неуверенные улыбки, а Лира, юрко подскочившая ко мне, повисла у меня на шее. Нежно обняла это милое создание.
– Спасибо-спасибо, тариса. Мы будем хорошими, только, пожалуйста, не бросайте нас.
Выпустив ее из объятий, уже громко сказала, так чтобы слышали все.
– Ребята, я обещаю, слышите, обещаю вам, что буду вашим куратором и не брошу вас. Теперь идите в общежитие и переоденьтесь, а после на занятия. Достаточно мокнуть под дождем.
Я не знала, сколько провела на улице, разговаривая с таэрами, да и неважно это было. Сейчас я была просто счастлива. Я никак не могла убрать с лица радостную улыбку. У меня получилось, я это сделала! Помахав вслед уходящим студентам, побежала в сторону преподавательского корпуса. Идти в академию промокшей с головы до пят, я смысла не видела. Но схватив за руку, меня остановили. Повернувшись, увидела Рика.
– Ты знаешь, что теперь у нас будут проблемы? Я уверен, декану нашего факультета уже обо всем доложили, – серебристые глаза виновато поблескивали.
– Знаю, конечно, но зачем вам тогда нужен куратор? Не бойся, я все улажу. Надо будет, поговорю не только с вашим деканом, но и с самим ректором, – ободряюще погладила его по плечу.
– Если они спросят, говори, что это я ответственен за уход из академии. Из-за моей безответственности может пострадать моя группа. Я не хочу этого.