По существу, никакой телепортации не было. Просто с объекта снималась молекулярная матрица, то есть запоминалось его детальное, вплоть до молекул, внутреннее строение, и тело расщеплялось для того, чтобы освобожденную энергию потом использовать для сборки точной, согласно матрицы, физической копии. И неважно - в этом же месте или в другом. В принципе сам объект можно и не разлагать, если только необходимое количество энергии удастся получить из других источников. В таком случае не остается даже намека на телепортацию, это всего лишь копирование, дубликация. В общем дело очень полезное и нужное, только пока что чрезвычайно, невообразимо дорогое. И вдобавок большинство работ находится сейчас на стадии экспериментов...
Статья просто-таки ошеломляла. То, что могло случиться или все-таки случилось со мной, в свете новых знаний выглядело столь жутко, что я не отважился сразу же обдумать это, а стал дальше просматривать литературу. Однако ничего похожего на эту статью больше не встретил. Что за дьявольщина?! Неужели такая тема не интересует популяризаторов науки?!!
Усталость навалилась внезапно, как будто целый день только и ждала благоприятного случая. Я выключил компьютер и во тьме, которая вмиг окутала комнату, закрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Вот тебе и "телепортация"! Они задумали разложить меня на молекулы и собрать где-то в другом месте, из другого материала! Вот почему такая таинственность и нежелание объяснить суть дела! Я понимаю, это можно сделать с камнем, столом или электронным прибором, в конце концов с подопытным животным, но с человеком!.. Ведь, кроме материального тела, человек имеет ещё и душу! Неужели её тоже можно воссоздать по молекулярной матрице?!
От этой немного высокопарной мысли по коже сыпануло чем-то ледяным. Спокойно, паниковать не стоит, ведь все завершилось хорошо. Да, но откуда же тогда эти странные галлюцинации? Значит, они все-таки успели что-то сделать со мной, вот только что именно? А, может, эксперимент состоял в том, чтобы разложить меня и тут же воссоздать, в той же камере?!
В груди внезапно стало недоставать воздуха. Да нет, это же полнейший идиотизм! Пускай телепортация и не научный термин, но ведь всегда речь шла именно о ней. И тот ученый перед началом эксперимента говорил о чем-то пространственном. Следовательно, все обстоит благополучно, и я - это в самом деле я, а не копия самого себя.
Это немного успокоило меня. Копия, дубликат! Но любопытно, что произошло бы в случае успешного - для тех мясников - завершения эксперимента? Вот меня разложили, я перестал существовать, потом где-то появился новый Игорь Дмитрук... Но был бы ли он мной? Проснулся ли бы вместе из этим телом именно я, или это ожил бы совсем другой человек, с моей памятью, моими привычками, моими мыслями, но не Я?! И кто смог бы установить, что произошло на самом деле?!!
От подобных мыслей нетрудно совсем свихнуться, и я понял, что нужно убираться отсюда и снова доставать из аптечки вчерашний препарат. Усилием воли поднял свое тело с кресла и пошел к двери. Ощущения были такими, словно пришлось целый день таскать кирпичи. В полнейшей тьме я вышел на лестницу и начал осторожно, держась за перила, спускаться вниз. Мне оставалось сделать всего лишь несколько шагов, когда вдруг...
Мои глаза были открытыми, и все-таки я ещё раз разомкнул веки и неожиданно очутился в залитой ярким солнечным светом комнате. Что за чертовщина?! Куда меня занесло?! Я скользнул взглядом по потолку, стене и окнах, и тут же вспомнил, что уже был в этом помещении, только тогда мое тело находилось под прозрачным цилиндрическим колпаком. Кажется, я попал сюда с помощью телепортации. Но нет же! Эксперимент сорвался, произошла авария, я убежал из института и спрятался в доме Валерия! Я должен сейчас быть там, там!!!
- Буэнос диас! - неожиданно прозвучало возле меня. Я конвульсивно дернулся влево и с невыразимым ужасом уставился в лицо молоденькой чернявой девушки в белом халате и шапочке с красным крестом. В ответ на мою реакцию она улыбнулась и повторила: - Буэнос диас, сеньор!
В это же мгновение возле девушки появился молодой мужчина примерно моих лет, тоже в белом халате. Он пристально взглянул на меня, весь аж засветился радостью и торжественно провозгласил:
- Добрый день, господин Дмитрук! Со счастливым прибытием!
Это было словно кошмарный сон! И все-таки я не спал. Я лежал на кровати в солнечной комнате с белоснежными стенами и потолком, но вместе с тем не покидал загородного дома Валерия, где царила ночь. Убедиться в этом пришлось достаточно болезненным способом: я не удержался на лестнице и шлепнулся с высоты полуметра на пол.
- У-у-у! - застонал я от боли в руке, лежа во тьме на мягкой ворсистой дорожке. - Ой! - вырвалось из моего рта в светлой комнате. На какое-то мгновение она вроде отодвинулась на задний план, однако тут же снова стала основной.
На лицах медиков отразился испуг. Они быстро переглянулись между собой, потом мужчина наклонился ко мне и обеспокоено спросил:
- Что с вами, Игорь?
Я попытался что-то сказать, однако мое лицо было словно каменная маска, и мне с большими трудностями удалось выговорить непослушными губами:
- Не п-понима-аю... где это я?..
- Не волнуйтесь, Игорь, - мужчина немного успокоился. - Вы находитесь на Кубе, в клинике доктора Габриэля, под самой Гаваной. Я вас поздравляю, эксперимент завершился удачно. Еще несколько дней реабилитации - и вы станете... совсем избавитесь от опеки медиков.
- Что у м-меня с л-лиц-цом? - пробормотал я, через силу шевеля губами.
- Не волнуйтесь, теперь уже все благополучно, - ответил незнакомец, бросив на девушку короткий взгляд. - Правда... Но об этом позднее, когда Вы наберетесь сил. А сейчас Вам больше всего нужен глубокий, крепкий сон.
Я хотел было возразить, обеспокоенный недомолвками мужчины, но вдруг почувствовал, что уже не могу сказать ни слова. Несмотря на отчаянное сопротивление, мои веки начали смежаться, и через мгновение солнечная комната растворилась во тьме.
Ошарашенный всем этим, я ещё некоторое время полежал на полу возле лестницы и только тогда начал подниматься. Левый локоть отзывался глухой ноющей болью, но, ощупав руку, я убедился, что ничего серьезного там нет. Да и что можно считать серьезным после ТАКОГО! И что это было? Невероятное путешествие в пространстве и времени? Последняя стадия психической болезни? Раздвоение личности? И что будет дальше?
Я зашел в свою комнату и, не раздеваясь, упал на диван. Мысли двигались вяло, словно придавленные невероятностью и дикостью ситуации. И вдруг я все понял! Раздвоение! Меня раздвоили, сдублировали! Сняли матрицу и воспроизвели копию, абсолютную, молекула к молекуле, забыв при этом уничтожить оригинал! Я раздвоился! Я - единый в двух лицах!!!
Мое состояние было близким к отчаянию. Сорвись я на ноги - и неизвестно, чем бы это все кончилось. Однако я продолжал лежать, напрягая тело, стиснув кулаки и беспрерывно повторяя мысленно и вслух: "Спокойно, без паники, спокойно", пока не почувствовал себя совершенно опустошенным.
Теперь можно было думать о чем угодно. Я попробовал вернуться к невероятным событиям сегодняшнего вечера, но вдруг с удивлением обнаружил, что помню лишь одни голые факты. Знаю, что меня телепортировали на Кубу, что моя кровать там стоит в светлой комнате с белыми стенами, что мы там разговаривали с каким-то мужчиной, но никак не могу вспомнить ни самой комнаты, ни лица своего собеседника, ни его голоса. Все это, по-видимому, осталось в памяти того, другого меня.
Ночью я спал плохо, даже приняв снотворное, а потом целый день чувствовал себя, как на иголках, в ожидании пробуждения там, на Кубе. Это было что-то похожее на влечение боязливого к страшным фильмам, интеллигента к наркотикам, девственницы к мужчине - и страшно, и очень хочется попробовать. Я понимал, что это едва ли произойдет раньше, чем под вечер, и все же почти не покидал глубокого мягкого кресла, страхуя себя от повторения вчерашних неприятностей.