Алиса. Экс -воровка вздохнула. Встреча с матерью, которую она считала умершей, если и выбила ее из равновесия, то незначительно. Девушка уже начала понимать, что является пешкой в какой -то партии, и вокруг нее нет вообще никого, кто бы заботился о ней просто так, а не потому что так надо. Все врут. Абсолютно все. Родной брат. Отец. Виктор. Все ее используют в каких -то своих целях и уж Алиса, восставшая из мертвых, исключением являться точно не будет.
Интересно, ее уже ищут? Или Сешар, Шелин и Мерида решили сначала друг друга поубивать? А Кайл и Виктор, с ними что? И слова Мериды насчет того, что при наличии сердца можно оживить Дирка… Блеф или правда?
Кэрри так ушла в свои мысли, что скрежет давно несмазанного дверного замка услышала не сразу, что для оборотня вообще нонсенс. С неохотой открыв глаза, она проследила, как мать спускается по лестнице без перил, держа в одной руке пистолет, а в другой бутылку с минеральной водой. Кэрри, при наличии жажды, понимала, что пить все равно не будет -мало ли что там в эту воду подмешано.
Мать выглядела не так, как девушка помнила. Сильная, красивая, уверенная в себе. Каштановые как у дочери волосы подстрижены удлиненным каре, отчего черты лица казались более резкими, а глаза насыщенно -голубыми. Черная шелковая блузка без рукавов, облегающие темные джинсы и кожаные ботинки на молнии -практично и в какой -то мере стильно. И пистолет в руке явно не для красоты. Кажется, ее стоит опасаться -пусть и сыграл эффект неожиданности, но Алиса справилась с обращенной в волка альфой, которая черпала силы из Сешара, а это уже показатель. Кто и где ее научил так ловко обращаться с арбалетом?
-Моя сильная и красивая дочь, -констатировала Алиса, держа между ними дистанцию в пару -тройку шагов и разглядывая девушку с неприкрытым любопытством. -Прости, что наша встреча происходит при таких обстоятельствах, но твоя вторая сущность не оставляет мне выбора.
-Мама, -выдавила из себя Кэрри, испытывая желание расплакаться. -Мам, ты жива? Как?!
-Не спрашивай, пожалуйста, -покачала головой Алиса. -В конце концов, это уже не имеет значения. Прости за арбалет и ошейник, но ты не оставляешь мне выбора. Твоя волчья сущность опаснее, чем ты думаешь.
-Мам, я альфа, -всхлипнула Кэрри, -я могу себя контролировать.
-Это не так, -покачала головой Алиса, -тебе внушили, что ты можешь. Как насчет провалов в памяти?
-В смысле? -прошептала девушка, вспоминая ту злополучную ночь, когда сбежала и в “Яванской розе” была устроена резня. Она ведь и в самом деле не помнила, что делала несколько часов! Может, и в самом деле те люди, разорванные в клочья, на ее совести, а не Мериды?
-Ты не знаешь ничего, так я и думала, -кивнула Алиса. -Про побочные эффекты уж точно.
-Какие побочные эффекты? -Кэрри эмоционально дернулась и тут же зашипела, когда ошейник внутренними шипами впился в шею.
-Давай по -порядку, -Алиса присела на корточки и протянула ей бутылку с водой. -Выпей. И не смотри так, не отравлено. Просто вода.
-Какие побочные эффекты? -не прониклась Кэрри, ощущая, как под шипами шея начинает кровоточить.
-Ты хоть отдаешь себе отчет, кто ты такая? -сузила глаза Алиса. -Точнее, что ты такое?
-Шелин назвала меня химерой, -пожала плечами Кэрри.
-Именно. Ты уникальна. Ты можешь быть ведьмой, некромантом, оборотнем -в зависимости от того, чье сердце в тебе бьется. Это великолепно. Пугающе, но великолепно. Милая, ты можешь сжечь этот мир дотла, если захочешь. И именно поэтому Виктору ты так нужна. С тобой его власть будет распространяться куда шире, чем можно себе представить. Ты его ключ, Кэрри.
-Ключ? -пробормотала Кэрри, смутно понимая, что мать имеет в виду. -Ключ к чему?
-К той стороне, милая, -Алиса серьезно на нее посмотрела. -Уж не думаешь ли ты, что оборотни всегда жили среди людей? Это не так. Много веков назад их сюда зашвырнули. Как в клетку. Они обжились, попали в легенды и, в сущности, обратно им рваться смысла нет. Наш мир чище, лучше и безопаснее. Но им здесь не место.
-Я не понимаю, -мотнула головой вконец запутавшаяся Кэрри. -Мам, о чем ты вообще?
-О том, что ты можешь открыть дверь и вся эта дрянь, имею в виду Виктора, оборотней и ведьм, навсегда исчезнет, отправившись туда, где им самое место. Наш мир, наконец, вздохнет свободно. Правда, для этого надо, чтобы в твоей груди бились три сердца, -пояснила Алиса. -Сердце самого сильного некроманта, то есть Виктора. Самого сильного альфы, кажется, это Сешар. И самой сильной ведьмы. Есть такая на примете?
-Шаера, -Кэрри с трудом сглотнула. -Мам, я все еще не понимаю… Я знаю, что Виктор хочет использовать Шаеру для какой -то цели, но… Я не думаю, что у него что -то получится. Она слишком сильна. И Сешар… Я не хочу его смерти. В моей груди уже бьется сердце его сына, хватит смертей! И про какие побочные эффекты ты говорила?
-Слишком много вопросов, -поморщилась Алиса. -А касаемо побочных эффектов… Например, провалы в памяти. Знакомо?
Кэрри вспомнила ту ночь, когда сбежала и из памяти выпало несколько часов. Тогда же в “Яванской розе” была устроена резня. Совпадение? И откуда Алиса так много знает? Она же человек.
-Мам, ближе к делу, -решив подумать об этом позже, Кэрри пошевелилась, отчего цепь неприятно звякнула. -Зачем ты меня похитила?
-Затем, чтобы вернуть мне, -раздался знакомый голос. Вздрогнув, Кэрри метнулась глазами вверх по лестнице, сталкиваясь со знакомым взглядом черных глаз. Виктор, на сей раз в своем собственном теле, выглядел не так, как она привыкла. Черты лица заострились, кожа напоминала по цвету старый пергамент, руки словно бы стали длиннее и двигался он как хищное животное, вышедшее на охоту. Черная рубашка и крупный серебряный медальон на длинной цепочке придавали облику зловещую мрачность, от которой девушке хотелось забиться в угол и заскулить. -Сделка есть сделка. Ты нужна мне, Кэрри.
-Кайл, -прошептала помертвевшая Кэрри, -что с Кайлом?
-Жить будет. Возможно. Только человеком ему уже не быть. Будет вечно бегать в волчьей шкуре. Побочный эффект, -развел руками Виктор, приближаясь к ней. -Но ничего, сомневаюсь, что Шелин это смутит. Прости за цепь, но иначе пока нельзя. Не хочется, чтобы ты глупостей наделала. Алиса, твой план сомнителен, но может сработать. Сешар явно придет сюда За Кэрри. А Шаера явится за Магдой. Они все же сестры, и при всей ненависти она не позволит Магде погибнуть.
-Так Магда здесь?! -охнула Кэрри.
-Где же ей быть. Спит наверху. Она не представляет опасности, слишком слаба. И ради чего было отказываться от волчьей сущности? -философски заметил Виктор. -Но на всякий случай я оставил с ней Демона.
-Сделка, -напомнила Кэрри, -какая сделка?