Шаера посмотрела на тело сестры и закрыла рот руками, подавляя то ли крик, то ли стон. Кэрри была с ней полностью согласна, испытывая настоящий ужас от понимания того, что Магда мертва. Ее единственная подруга мертва. Окончательно.
-Выкуси, -торжествующе оскалилась в улыбке Мерида, подхватывая контейнер, -так что, некромант, договоримся? Твое сердце в обмен на сердце моего сына. Мне нужен Дирк. Живой.
-Что ж, -хмыкнул некромант, -почему бы и нет. Прошу, -он сделал приглашающий жест и мать Кайла, торжествующе улыбнувшись, шагнула вперед. Кайл, явно получивший от некроманта некую команду, метнулся матери на спину черной тенью, повалил на землю и сжал клыки на ее затылке. Раздался хруст и Мерида, коротко дернувшись, затихла, скребнув когтями по асфальту в бессильной попытке сопротивления. Кайл тем временем облизнулся, повернул голову и ломанулся к Алисе, сбивая с ног Эрика, ломая ему грудную клетку ударом передних лап. Алиса метнула в янтарноглазого альфу пару лезвий, но промахнулась и была буквально пришпилена к стволу дерева, напоровшись на острый обломок ветки, который вышел из ее живота. Учитывая, что Алиса была человеком, ни о какой регенерации и речи не шло.
Сам же Кайл подхватил контейнер в зубы и как большой послушный пес притащил его некроманту.
-Хороший мальчик, -небрежно похвалил Виктор. -Понимаешь, что для тебя лучше.
-И что же это? -севшим голосом спросила Кэрри, смотря на трупы Эрика, Алисы и Мериды.
-Это твое благополучие, для которого он должен меня слушаться, -покровительственно улыбнулся некромант. -Все, дорогая, пойдем. Возьми гримуар. Пора, -не обращая внимания на Шаеру, которая опустилась на колени перед телом сестры, он направился в дом, прихватив с собой контейнер. Сешар сбросил с себя путы заклинания и нетвердо поднялся на лапы, оглядывая сцену побоища, устроенного сыном. Не тронул Кайл одну лишь Шелин, которая в полной растерянности сидела посреди трупов и явно не знала, что ей делать.
Кэрри посмотрела на трех волков, двое из которых были черными как ночь, и пошатываясь направилась в дом. Добралась до гостиной, в которой пылал разведенный камин, подхватила тяжелый гримуар и, подойдя к огню, безжалостно швырнула «Книгу ведьм» в языки пламени. Рубины на обложке ярко сверкнули и у девушки мелькнула запоздалая мысль, что с магическими древними фолиантами не следует так обращаться, но было уже поздно -огонь приобрел зеленый цвет, вспыхнул так, словно в него плеснули пару литров горючего, и взрывом Кэрри ослепило, отшвыривая через всю гостиную и до хруста в позвоночнике впечатывая в стену. Дом содрогнулся, складываясь словно карточный, и девушка с чистой совестью потеряла сознание, надеясь, что это навсегда.
///
Знакомый мерный писк заставил Кэрри открыть глаза и упереться мутным взглядом в знакомый белый потолок. Слишком знакомый. Потолок ее вип -палаты в клинике, где она стабильно находилась каждый раз, после очередной операции.
«Другого места не нашлось, что ли?» -удивилась девушка и попыталась пошевелиться, но писк приборов поднялся на три тона выше и в палату ворвался встревоженный Эрик в накинутом поверх одежды одноразовом медицинском халате. На его лице читалось откровенное беспокойство, небритость была как минимум трехдневной, а джемпер требовал глажки утюгом.
-Ты… Как ты? Что ты? -непонимающе забормотала Кэрри, но брат, не обращая внимания на ее слова, сжал девушку в объятиях и тут же испуганно отпустил, держа за плечи и смотря на нее так, словно видел перед собой самое настоящее сокровище.
-Очнулась! Наконец -то! Я чуть с ума не сошел за этот месяц! Всю больницу на уши поставил! Как себя чувствуешь? Пить хочешь? -засуетился он.
-Какой месяц? -выдавила из себя Кэрри, смотря на брата как на сумасшедшего. -Что я вообще здесь делаю? Где Виктор, черт возьми?! -сорвалась она на крик и закашлялась. Горло, явно отвыкшее от таких нагрузок, сжалось в спазме.
-Какой Виктор? -брат протянул ей стакан с водой, который Кэрри сжала нетвердыми пальцами и едва не выронила, взглянув на свои руки -на ногтях был розовый лак с черными узорами в японском стиле. Авторский маникюр, который она делала незадолго до того, как ей пересадили злополучное сердце Виктора. Помнится, маникюрша тогда приходила к ней прямо в палату…
-Полегче? -участливо спросил брат, присаживаясь рядом и осторожно беря ее за руку. -Потерпи, ладно? Донорское сердце наконец -то прижилось. Правда, после пересадки ты впала в кому. Врачи не смогли найти этому объяснение. Сошлись во мнении, что организм так отреагировал на стресс от очередной операции. К тебе даже консилиум водили и студентов приглашали -медицинский феномен, -он нервно рассмеялся. -Но уже все позади. Раз ты очнулась, то идешь на поправку. Если в течение года не будет никаких осложнений, то сможешь жить полноценной жизнью. Сердце прижилось как родное. Наконец -то, -он счастливо улыбнулся.
Кэрри напряженно слушала брата и решительно ничего не понимала. Эрик вел себя как раньше. Как ее брат. Как будто не было Виктора, оборотней, охотников, всей этой истории с Шоном и Алисой. Как будто вообще ничего не было.
-Ты какого -то Виктора упоминала? -нахмурился брат. -Это кто?
-А ты не знаешь? -нахмурилась Кэрри.
-А должен? -удивился брат. -Слушай, я сейчас доктора позову. Тебя надо осмотреть. Потом мы обязательно поговорим. Мне такой заказ обломился, ты не представляешь, -понизил он голос. -Заказчик обещает за какую -то старую книгу бешеные деньги. Мы вполне можем после этого отправиться путешествовать по миру, как ты и хотела. Здорово, правда?
-Книгу? -пробормотала Кэрри, чувствуя, что начинает терять сознание. -Какую книгу?
-Да какая разница? -рассмеялся брат. -Главное, что за нее платят. Очень много платят, Кэр.
-Нет, -мотнула головой девушка, -никаких книг. Особенно старых. Пообещай мне. Если ты меня любишь, Эрик, то откажись от этого заказа. Прямо сейчас.
Эрик внимательно посмотрел на сестру, вздохнул и поцеловал ее в лоб.
-Как скажешь, принцесса. Ради тебя любой каприз. Хотя, конечно, ты сумасшедшая -такие деньги… -он потянулся за айфоном. -Отдохни пока. Я твоего врача позову и позвоню заказчику. Пусть сам свою книгу ворует, -усмехнулся он и вышел из палаты. Кэрри проводила его взглядом, снова посмотрела на свой маникюр и нервно рассмеялась, до слез и хрипа в горле.
-Ну вот, не успела из комы выйти, а уже столько эмоций, -открывшаяся дверь заставила девушку вытереть слезящиеся глаза и вскинуть голову, отбрасывая с лица упавшие волосы. -Потише, мисс Блэкмор, вам пока что вредно волноваться.
Высокий черноволосый мужчина, вошедший в палату, был одет в темно -синий врачебный костюм. На шее висел фонендоскоп.
-Вы… Ты… Мы… -Кэрри в полном шоке уставилась на Сешара, который присел на край ее кровати и взял за руку теплыми пальцами, считывая пульс.
-Я вас оперировал, юная леди, -произнес он, -и мне вас рекомендовали как сложный случай. Рад убедиться, что это не так. Как самочувствие?
-Лучше не бывает, -откровенно ответила Кэрри, понимая, что это и в самом деле так и есть. И будет, если Эрик откажется от того самого заказа, с которого все и началось. Неизвестно как и каким образом, но ей дан второй шанс. И она его не упустит.