- Эй, прекрати красть мой огонь.
Вопреки порицающим словам его голос звучал скорее заинтригованным, нежели раздражённым. Сера понятия не имела, как она это сделала. Она испытывала безжалостное желание хлестнуть Оливию огненным кнутом, и пламя просто подчинилось. Она помогла Каллуму подняться, затем снова собрала свою магию. Выпускать её было очень плохой идеей. Её магия обладала собственной волей. Теперь, пошалив немного, она вообще не хотела возвращаться назад и прятаться.
- Она с ума сошла, - прохныкала Оливия, массажируя руку. - Кай, ты позволишь ей так со мной обращаться?
- Ты украла от меня, и ты хочешь моего сочувствия?
Она надула губы.
- Да. Мы равны. Магическая элита. Мы играем. Мы ссоримся. Мы миримся, - Оливия ткнула накладным ногтем в сторону Серы. Это был первоклассный накладной ноготь, но все равно фальшивый. - Она нам не ровня. Она никто. Ты не должен якшаться с этим мусором.
Огонь снова хлестнул по ней, и в этот раз уже не по желанию Серы. Пламя начало закручиваться, пока от барьера не отделился туннель огня, устремившийся к ней как бушующий торнадо. Оливия встала на месте, отказываясь двигаться. Она уставилась на Кая сквозь бьющие зигзагами ленты.
- Ты не посмеешь.
Кай встретил её взгляд, его безжалостные глаза даже не моргнули. За несколько секунд до столкновения с огненным торнадо Оливия отпрыгнула в сторону.
- Ты сын драконьей шлюхи! - заорала она на Кая, вскидывая руки. Обломки кирпича взмыли в воздух.
- Время сражаться, босс? - спросил Дал у Кая, когда он и двое других бойцов встали за ним.
Осколки кирпича тихо гудели. Начался обратный отсчёт до превращения их в микро-взрывы. Это будет больно.
- Нет смысла сражаться, - эхом прокатился другой голос.
Порыв магии прокатился по пустой комнате, гася пламя Кая и опуская кирпичи Оливии. Сера прищурилась, пытаясь разглядеть что-то за дымом и тенями. Из тьмы вышел мужчина, опуская свой капюшон. Это был Финн Драхенбург, и он держал в руках Воспламеняющие Браслеты.
Глава 22. Древнее Предназначение
Кай стоял крайне неподвижно, его глаза застыли от холодной ярости. И эти глаза следили за его кузеном, пока тот пересекал комнату. Финн занял место между Харрисоном и Оливией, протянув каждому из них по паре Воспламеняющих Браслетов. Затем он наградил Кая самодовольной улыбкой.
- Я думала, твои люди за ним наблюдают, - прошептала Сера.
- Так и есть.
- Они решили немного вздремнуть, - сказал ему Финн, улыбаясь все шире.
- Чем, по-твоему, ты здесь занимаешься, помогая этим негодяям? - потребовал дракон. Его голос звучал низко, слова сочились злобой.
- Помогая им? - безумный смех сорвался с губ Финна. - Нет, нет. Ты ошибаешься. Я им не помогаю, - он расправил плечи. - Я их возглавляю.
Лицо Кая сделалось бесстрастным, но его глаза кипели обещанием вулканического возмездия.
- Объяснись.
- Ты здесь не главный, Кай. Я главный. В этой комнате я король, а ты ничто. Твоя позиция не имеет значения. Твоя магия не имеет значения. За исключением того, как она может нам послужить, - Финн усмехнулся. - И ты будешь нам помогать.
Кай сложил руки на груди.
- Нет. Не буду. В отличие от твоего мой разум не слаб. Я способен бороться с контролем разума, который тебе не под силу.
- Ты неправильно понял. Вообще всё.
- Я всё ещё жду, когда ты начнёшь объяснять.
- Я их не контролирую, - сказал Финн. - Они действуют по собственной воле.
- Безумие в их глазах говорит об обратном.
- Это не безумие. Это высвобожденная магия, выпущенная из оков, которые слишком долго нас удерживали.
Сера посмотрела в его глаза. Эта искра - не магическое опьянение, как она думала; это искра фанатизма.
- Ты нам соврал.
И её магия этого не уловила. Как и магия Кая. Финн баловался с нешуточной сильной магией.
Издевательский шок омыл лицо фанатика.
- Правда? Какой кошмар.
- Не грядёт никакого магического апокалипсиса, не так ли?
- Революция - да. Апокалипсис - нет. Я, возможно, слегка приукрасил смерть и разрушения, - он пожал плечами. - Но как ещё я мог выманить Кая с его защищённого насеста в этом уродливом офисном здании?
- Ты контролировал своё тело в тот день, когда я сражалась с тобой в Лабораториях Магических Исследований.
Финн опустил подбородок.
- И какое знаменательное вышло сражение. Ты разбила мой ветряной барьер одним касанием. «Ломающая Магию». Это редкий навык, и их магия обычно оказывается слишком слабой, чтобы разрушить существенное заклинание. Ты же сломала заклятие первого уровня, - он сделал шаг вперёд. - Я никогда не видел ничего подобного.
Кай встал между ними, его глаза кричали об убийстве. Дракон находился опасно близко к поверхности.
- Держись от неё подальше.
- Мы потом поболтаем, - пообещал Финн Сере, затем перевёл взгляд на Кая. - Ты не понимаешь. Ты думаешь, мы враги. Но это не так. Мы - решение проблемы, которого жаждал сверхъестественный мир. Мы хотим лучшего будущего. И скоро все сверхъестественные существа поймут, что они тоже этого хотят. Это ради всеобщего блага.
- Оставь речи при себе, - рявкнул на него Кай. - Ты не обратишь меня в свой культ.
Финн издал долгий мелодраматичный вздох, который он явно долго практиковал для правильного звучания.
- Я знал, что ты не станешь смотреть на вещи с нашей точки зрения. Ты никогда не был прогрессивным, Кай, - его голос сделался тише, и он мрачно добавил: - Так что я и не планировал нанимать тебя в дело. Но это не значит, что ты не можешь быть полезен.
Он жестом поманил Сейджей вперёд. Харрисон и Оливия вложили Воспламеняющие Браслеты в руки Финна.
- Не смеши мои тапочки, - дыхание Кая превратилось в пар. - Я должен бояться каких-то детских игрушек?
- О, но ведь эти браслеты - нечто большее. У них древняя история. Древнее предназначение. И ты поможешь им выполнить его.
Вспыхнуло кольцо пламени, заточая их внутри с Финном и его армией психов. Взгляд Кая пробежался по барьеру, потрескивающее пламя отражалось в его глазах. Он поднял руку. Начали падать снежинки.
- Я бы не стал этого делать, - предостерёг Финн. - Я проинструктировал моих магов начать убивать твоих товарищей, если ты вмешаешься. Как бы ты ни был хорош, Кай, нас здесь намного больше. И ты не можешь блокировать всю нашу магию. Отступи, если хочешь, чтобы эти четверо выжили.
Глаза Кая сузились до сердитых щёлок, когда он встретил взгляд своего кузена. Но он опустил руку. Снежинки зашипели, растворяясь в пар.
- Хорошо, - сказал Финн. - Как я и говорил, Воспламеняющие Браслеты имеют древнюю историю. Наша семья тоже обладает древней историей. И ты первый из нас за несколько поколений имеешь силу дракона. Ты наиболее близок к чистой, неразбавленной магии из всех, кого я сумел найти.
Он сделал жест четверым магам шагнуть вперёд. Кай наблюдал, как они окружают его. Он не шевельнулся, но взгляд его глаз заставил магов замереть на месте.
- Он не станет кусаться. Кай, на самом деле, очень простая личность, ведомая несколькими очень простыми инстинктами. Один из самых сильных - это инстинкт защищать, - Финн потряс перед ним браслетами. - Должно быть, это ужасно конфликтует с кровожадностью. Драконы - такие непостоянные создания.
Заряженные полосы молнии скользнули вверх по рукам Кая.
- Видите, что я имел в виду? - сказал Финн своей зачарованной аудитории безумцев. - Как только вы понимаете, как работает его простой разум, вы можете его контролировать. Он не станет с нами сражаться. Он знает, что его друзья погибнут, и не сможет вынести чувства вины, если опять позволит этому случиться.
Магия зашипела, и руки Кая опустились по бокам. Дракон - крайне могущественный маг, уверенный и дерзкий мужчина - выглядел полностью и безоговорочно поверженным.
Финн покровительственно похлопал его по плечу.