- Он не посмеет убить меня, а остальное не страшно!
- Ты не знаешь о нем! Он жестокий! О нем такое тут говорят... Не ходи, Ла! У меня коготь отвалился - плохой знак!
- Рутар же не убил, а я похуже вещи делала.
- Энлаэль не простит...
Я не слушала кота, да и попросту забыла обо всех угрозах. Слишком часто здесь слышу о жестокости, пытках, крови, проклятиях. Да пошли они все к падальщикам, моя душа уже связана с одним демоном! А через пару дней придется трястись в карете, чтобы разыгрывать куклу при дворе! Дальше пытки и эшафот или просто эшафот! Разве может быть хуже?! Мне хотелось тоже что-нибудь сделать для Энлаэля. Вышивать его имя на платочке стразами опасно, еще понравится, а вот сделать его вечер незабываемым я очень хочу. Что-то мне подсказывает, этой ночью лорд Картер недостаточно устал. Партнерша слабоватая попалась. Но все можно исправить.
- Библиотека!
Кот нехотя провел меня до заветных дверей и даже помог найти подходящую книгу. К удивлению, язык оказался интуитивно понятным. Мне не про пейзажи читать, поэтому непонимание различного рода сравнений и эпитетов не пугает.
- Нашла! - радостно сообщила я, только заметив, что кот смылся восвояси. Пожала плечами, продолжая читать. Вдруг среди страниц показалась цветная брошюра, на которой родным языком было написано.
Памятка. Как выжить среди демонов.
Чтобы быть в здравом уме и прожить долгую счастливую жизнь, надо следовать правилам.
Никогда не вызывать демонов.
Если вы вызвали демона, никогда не соглашайтесь на сделку. Даже если он пообещает больше, чем вы хотите, и на всю жизнь.
Если вы все же согласились на сделку, отработайте долг при жизни.
Не стоит ехать на отдых или по приглашению в Манжору. Вообще никогда не стоит туда ехать. Это ловушка.
Если вы уже там - не говорите с демонами, быстрей уезжайте.
Вы у демонов в гостях? Будьте святым - вам ничего не нужно, но жить вы хотите. Не забывайте о последнем.
Попытайтесь уехать.
Никогда не влюбляйтесь в демонов. Они питаются вашими эмоциями.
Никогда не верьте демонам. Они любят играть.
Никогда не играйте с демонами. Вы хотите жить, не стоит забывать.
Никогда не соглашайтесь на предложения демонов. Никаких «да»!
Запомните уже, вы хотите жить!
Единственное, что я могу сделать из этого списка, дабы не считаться безнадежной, запомнить, как хочу жить. Почему такой листовочки не попалось пораньше?! Вся важная информация находится у демонов, но здесь никто не ведет просветительскую работу с приезжающими! Я уже по горло в кипящей лаве, тогда не страшно немного насолить Энлаэлю. Злость грозилась сжечь меня изнутри!
Лорд Картер серьезный соперник, вряд ли человеческой девушке удастся провести опытного манипулятора-демона. Без помощников я ничего не добьюсь. Минуя различного рода посредников, решила обратиться напрямую. К кому? У меня был лишь один знакомый, способный реализовать одну веселую задумку. Пальцы жадно заскользили по строчкам, я смутно пыталась понять, что нужно сделать для вызова хозяина этого мира.
Ритуальные кинжалы, пентаграммы, заблудшие души, девственницы, проводник...Посмотрев на узор рун, поняла, что никогда такое не изображу со своей криворукостью. Да и откуда мне ранним утром взять златокудрых девственниц, рожденных в год зеленой луны?! Зачем, спрашивается, еще при этом жечь шерсть диких оленей?! Глаз нервно дергался от перспектив увязнуть в этом зале на несколько дней для подготовки ритуала. Еще одна подобная тренировка, и жечь шерсть будет попросту некому. Я захлопнула книгу, прошлась по залу, а потом распахнула окно, обращаясь лицом к перламутровому небу. Если подумать, то дух Манжоры не в том положении, чтобы выбирать...
- Привет, - позвала я, со стороны выглядев, как дурочка, - это Айла. Ты ведь здесь? Мы знакомы, Рутар дер Нукр представил нас, ты ведь его друг? Можешь показаться?
Прошло пять минут я продолжала таращиться во все глаза в небо, пытаясь рассмотреть очертания чудовищной головы. Сердце бешено колотилось. Риск был велик. Вот с чего я вообще решила, что мне не откусят голову сразу?
- У меня к тебе предложение, - продолжила, стараясь говорить как можно увереннее. - Мне известно, что сейчас демоны не так часто обращаются к тебе. Они забыли о жертвах, предпочитая безвозмездно пользоваться своей магией. Тебе скучно быть одному? Ты голоден? Я... хочу заключить равноправную сделку.
Сердцебиение зашкалило, волосы вздыбились, по коже прошелся холодок. Передо мной никто не материализовался, но я ощущала, оно рядом. Немного жутко, к горлу подступает комок, дух давит своей силой, пробует меня на вкус, осторожно протягивая свои цепкие пальцы...или лапы.