Еще мне рассказали, что раньше здесь хорошо был развит туристический бизнес, и отбоя от клиентов не было. Естественно, никто никого насильно в воду не утаскивал, все по личному выбору. Случалось, конечно, пару несчастных случаев, но в целом отдых был безопасен. Только с закрытием границ все рухнуло, приходилось насильно захватывать людишек...Вот и поползли слухи. Зато сейчас все налаживалось.
***
Когда же все обещанные гости собрались, началось что-то вроде очной ставки. Чувствовала себя, будто в театре. Наверное, мною выпит был уже десятый коктейль, а схватка продолжалась. Ну и страсти у них тут творятся!
- Я тебе космы повыдираю! - кричала знакомая рыжеволосая русалка. - Этот утопленник был мой.
- Поговори еще, я его утащила!
- У тебя уже был!
- Мне не хватало кондитера в моей коллекции!
- Красоты тебе не хватало, вот и моего уволокла! Насильно!
Ко мне подплыла еще одна русалка:
- Вот так всегда сцепятся, и давай мозги всем полоскать. Они этого утопленника уже пять лет делят, а он тот еще бабник.
- А зачем вы вообще их сюда завлекаете?
- Нас тоже можно понять, мы же девушки. Красивые и одинокие.
- Да у вас тут мужчин, как... в армии, - взмахнула руками я.
- Все приедается, разнообразие тоже нужно, смена ассортимента. Скажи, а у тебя сколько утопленников?
- Марфа, ты дура, она с суши! Какие там утопленники! - возмутилась миловидная русалочка с зелеными волосами. - У них там сушники!
- Нет, висельники! - подхватил кто-то из утопленников.
- Ни одного из них у меня нет, - огорошила я их. Послышался сочувственный вздох, ко мне подплывало все больше народу.
- Как же так?
Я тяжело вздохнула и вспомнила всю свою нелегкую жизнь, в которой настоящих мужчин и не было. Так, либо тряпки, либо мошенники, каких поискать.
- И что? Даже кандидатур нет никаких?
Почему-то я подумала про Артура и про нашу неудавшуюся постельную сцену. Я злобно сверкнула глазами:
- Есть один. Еще не дожала.
Русалки радостно захлопали в ладоши и начали свои расспросы. Я, конечно, рассказала им о моем зловещем плане. А тут очень душевные...создания, даже вызвались мне помочь. Я радостно пожала им руку или плавники. Существа оказались к тому же очень изобретательными и азартными. Вот уж не думала, что заполучу таких союзников.
Прошло где-то часа два, прежде чем утопленник, который раньше работал в сфере магических технологий, приплыл с криками:
- Готово, готово, связь налажена!
Мы все расселись на мидиях и корягах, вода зарябила, и на поверхности появилось изображение Артура, который продирался сквозь болотные заросли, пытаясь найти «что-то компетентное». Так мне объяснили. Вокруг него все время кружилось пару насекомых, издающих неприятный скрип... Они обеспечивали нам звук, а ему головную боль. Но Артуру было все равно, командир даже не отмахивался, просто шел, расчищая себе путь. Все ради моего спасения! Даже на душе сразу приятно стало.
Классно русалки придумали. Из нашей студии прямиком к ледышке направилась смазливая блондиночка с привлекательными формами и откликающаяся на имя Анабэль. Это был переговорщик от нашей стороны. Знал бы Артур, что я просто над ним издеваюсь, задушил собственными руками. Эх! Будем надеяться, что у меня все впереди!
Анабэль вынырнула прямо перед ним, красиво откинув волосы и обдав его водой и тиной. С ледяным спокойствием мужчина вытер воду с лица и наклонился к красавице.
- Что путник желает? Утопиться? А может, хочет забрать русалку с собой в бочке? Мы хорошо переносим дорогу.
- Да, весело вы здесь живете. Извини, но я хвостатками не интересуюсь.
- Хам, - ответила Анабэль и демонстративно отвернулась. - Между прочим, это не мне нужно оживлять охваченную призраками.
Артур сразу побледнел, осознал ситуацию и извинился. Русалочка еще раз игриво взмахнула хвостом, обрушив очередную порцию вонючей тины на мужчину. На его волосах теперь красиво висели водоросли и пару рачков. Так бы вечно смотрела на оскорбленного командира, борющегося со злостью.
- Ей можно помочь? Она ведь не умерла и не утонула, просто в нее вселились духи. Ты можешь их изгнать? - сквозь стиснутые зубы произнес Артур.
- Просто вселились? Милый, это не просто! - с серьезным лицом сказала русалка.
- Но возможно помочь?
- Конечно, возможно, - она похлопала глазами.
Поняв намек, Артур резко бросил:
- Что ты хочешь за нее?
Анабэль потерла ладошки, облокотилась на ближайший камень, заставила сесть Артура и начала: