- Но кого я должна буду убить? К чему такие сложности? - тихо произнесла. Хотя ведь знала, Эрик не любитель ненужных вопросов, к тому же он приказал молчать.
Мужчина убрал с моего лица мокрые пряди и посмотрел в чистые, как небо, голубые глаза.
- Айла, ты - сама искренность. Прекрасный выбор. Не зря он отвоевывал для тебя заказ. Эта роль не простого убийцы, она интереснее. Хищник выслеживает жертву, поджидает момент и набрасывается, но, не раздирая от голода в клочья. Он медленно ее ест, наслаждаясь победой.
- А, по-моему, хищник просто проголодался и ест. Если голоден, съест все что угодно.
Эрик посмеялся.
- Но мы не о хищниках, Айла. Я о твоей роли этого хищника. Для начала ты поживешь во дворце, понаблюдаешь, будешь сообщать нам результаты. Потом мы сделаем выводы, и ты узнаешь наше решение. Убивать или нет.
- Я не понимаю, Эрик. За кем наблюдать? Что сообщать? Кого убить? - в порыве заговорила я, стараясь не смотреть в глаза собеседнику.
- Дело в короле.
Я моментально отпрянула. На лице появился страх. Нет, на такое я пойти не могу. Шпионить за королем, а потом убить его. Да, меня объявят преступницей номер один, а потом будут пытать!
- Дворцовый переворот! Куда ты меня посылаешь?!
- Ты просила большое дело. Тем более вроде тебе не нравится такая жизнь, так измени ее. Будучи фавориткой, можешь крутить правящими как хочешь.
- Да что ты говоришь?!
- За состоянием властей следят, ими управляют. Есть хм... люди гораздо выше них, это они решают все.
Эрик пересел ко мне, взял с небывалой нежностью за руку и заговорил своим бархатным голосом:
- Сейчас в Высшем круге встал вопрос о нынешнем короле и обстановке в столице. Нам нужны свои люди при дворце. Тебе нужны деньги и здоровая счастливая семья. Не так ли, Айла? - он еще ближе придвинулся ко мне. - Только подумай, это дело не одного дня. Ты можешь позволить себе все что угодно: богатую жизнь, украшения, платья... Тебя это не слишком прельщает? А семья? Какой жизнью они заживут. Только представь.
В моих глазах вспыхнула искра. Перспективы были просто волшебными. Разве могла я мечтать о чем-то подобном? Какая авантюра! Вспомнился тот странный сон, где знакомая удерживала меня от похода к какому-то эльфу. Может это знак?! Идти не надо, но кто же остановит Айлу? Видимо, тяга к приключениям всегда со мной.
- А что такое Высший круг и как ты попал в него? - спросила, не обращая внимания на близость Эрика, который уже откровенно начал гладить по ноге. Хм. Типичный представитель кроликов...или козлов.
- Тебе рано об этом знать, Айла, - он сделал паузу и привел самый лучший довод. - Не забывай, ты уже согласилась.
Я усмехнулась, взяла в руки кубок и залпом выпила напиток:
- Значит, я должна буду следить за жизнью во дворце, и сообщать вам самое интересное. А потом, при случае убить короля или покинуть столицу.
- Да.
- Я еду в качестве придворной дамы и меня охраняют?
- Да.
- И за это я получаю...
Эрик прошептал на ухо заоблачную цифру. Сказал бы сразу, все вопросы отпали.
Парень победоносно улыбнулся:
- Вот и прекрасно! В ближайшем городе, Мауре, тебя встретят по-королевски. Не подведи меня, золотко. Платье под диваном в коробке, там украшения и перчатки. Лакея зовут Никель, можешь ему доверять.
Эрик мгновенно встал. В его взгляде тлела нереализованная кроличья страсть, видимо, дела заставляли думать головой, а не другим местом.
- Не сейчас же мне ехать, нужно сказать матери, - резко произнесла я, отрывая Эрика от размышлений.
- Мы обо всем позаботимся.
- А как же оружие?!
Этот довод показался вполне весомым.
- Хорошо. Через два часа, чтобы была здесь, - строго приказал Эрик.
Я быстро поднялась и перед тем как выйти из кареты спросила:
- Придворная дама или наживка покрупнее?!
- В точку, - Эрик усмехнулся сметливости девушки, - ты должна стать фавориткой, а лучше невестой принца. Так легче будет приблизиться к их семье, и у нас будут связи с будущим королем на протяжении долгого времени.
- Невеста принца?! - вид у меня явно был просто ужасающим. Ноги задрожали, едва не плюхнулись в грязь. - Нищенка должна стать наравне с отпрыском правящей династии?
- Разве это тебя оскорбляет? - усмехнувшись, сказал Эрик. - Может, еще и женой станешь.
- Мне с тобой работать еще пять лет, а не до конца жизни!
- Я помню, но вдруг ты решишь продлить контракт. Впрочем, на такую роль как невеста мы не особо рассчитывали. Но, если сможешь стать хотя бы игрушкой принца, то получишь всю названную сумму.