И, кажется, изводила она меня вовсе не из-за собственной прихоти. Сразу сообразила, что я не тот, кем кажусь. Жалко, бедняжку, девчонка не сознает, куда лезет. Омут слишком глубок и мрачен. Не стоило ей задаваться вопросами. Зато я хорошо понимаю, за какую подсказку девчонка уцепилась, чтобы разобраться во всем - Эрик. Меня самого смущало, что посредник, занимающийся убийствами, вдруг дает задание защитить кого-то. Конечно, это не его воля, за большие деньги он и пирожки печь научиться, но... зачем нанимать для охраны такого, как я? Случайность? И кто же смог выбросить столько золотых на простое дело? Айле, наверняка, тоже заплатили за шпионаж при дворце. Ответы бы не помешали.
В принципе, все это мелочи жизни, но они вносят серьезные коррективы в мои масштабные планы. Не обратишь внимания на что-то, просчитаешься, упустишь момент, и все пойдет насмарку. Нужно хорошо думать и уметь рисковать вовремя, а не нестись сломя голову, куда попало.
Как сейчас спокойно, можно поразмыслить и решить, соваться ли мне в незамысловатую игру девчонки, изводить ли ее постепенно или же просто вытрясти правду с помощью силы? Не думаю, что ее тайна меня сильно шокирует, она не так уж и важна. Айла в этой игре фигура мелкая. Ехать еще долго, так почему бы не повеселиться в свое удовольствие?
Да, пожалуй, так и поступлю. Не все же время мне быть сдержанным телохранителем. Признаться, это легкое задание нравилось все больше и больше. Дел было мало, денег платили много. Только приходилось терпеть глупые выходки спутницы, но теперь я смогу отыграться в свое удовольствие. К тому же долгий путь до столицы мне на руку. Не привлекая особого внимания можно разведать ситуацию в мире, заручиться поддержкой, встретиться с нужными людьми. Все так хорошо складывается, как я хотел.
Громкий хлопок. В дверь влетел...
- Артур!
Влетел Ториэль, нарушая мое спокойствие. Не открывая глаз, я невозмутимо произнес:
- Какая срочность? Я отдыхаю.
- Поднимайся! Это просто невероятно, - паренек сильно нервничал. - Я сейчас сходил в комнату к миледи Айле, но ее там нет! Все вещи разбросаны, платья разорваны вклочья, и окно... неплотно закрыто. Ее похитили! Надо было проверить раньше! Когда же это случилось?! Она была в комнате вчера вечером?! Ночью никто не дежурил?
- Она просто сбежала, - по-прежнему спокойно ответил я.
А чего еще ожидать от чудовища в рюшах с нестабильной психикой? Вампиры бы не посмели сюда сунуться, каждый постоялец был лично мной проинформирован. Так зачем еще кого-то заставлять следить за ее безопасностью? Но Ториэлю это втолковывать было бесполезно. Я слышал стук его шагов. Наверное, уже раз двадцать вперед-назад прошелся по комнате. Он все тараторил:
- Ее же съедят! Сделают больно! Или даже убьют! Она, наверное, боится и плачет, Артур! Нам срочно нужно найти Айлу.
- Что с тобой, Ториэль? Раньше ты был сдержанным и не позволял себе приказывать мне, - строго произнес я, но на губах играла усмешка.
- Это же серьезное дело, каждая секунда на счету. Мы находимся не в своей стране, а в государстве кровожадных тварей, которые с самого прибытия пытаются впиться в наши шеи. Только ты нам дал значки неприкосновенности, но ее оставил без защиты! Она без амулетов! Понимаешь?! Ее могут убить, не задумываясь, а потом выбросить, как ненужный хлам.
А мальчишке, кажется, наша спутница нравилась, только непонятно чем она его очаровала. Вот над этим вопросом стоило поломать голову. Подумать только, наш Ториэль и эта взбалмошная девчонка!
- Прошу тебя, Артур, послушай меня. Нужно действовать! Нас наняли для ее охраны! Разве мы не должны оберегать столь хрупкое создание?! Если тебе она не нравится, то подумай о долге война! Это твоя работа, но ты пренебрегаешь ею! Я так с ума сойду! Скоро сам пойду на поиски... Не могу успокоиться.
- Ториэль, что ты так нервничаешь, не понимаю...
- Не понимаешь? Правда, не понимаешь?! Артур, да что с тобой?! Ты всегда на баррикады лез, в огонь бросался, на себе раненых вытаскивал, даже когда за это не платили денег! Ты делал это по велению сердца! Но что сейчас?! За что тебя теперь уважать? Разве ты не должен...
- Не должен. Давай посмотрим на данную ситуацию с другой стороны, - я лениво приоткрыл глаза. - Для начала перестань паниковать и переживать за девчонку. Остынь. И послушай меня внимательно. Во-первых, ее не похитили. Она сама сбежала. Во-вторых, девчонка знала, какую опасность представляют вампиры, но все равно решила испытать судьбу. Это ее дело. Телохранители защищают от внешней опасности, а не от собственной глупости.