Он вскочил и принялся возбужденно ходить вокруг костра.
– Значит, легенды не врут. Магессы заключили магию в пяти артефактах, принадлежавших когда-то Ариадне и Аэлине. Это серебряная диадема, хрустальный кубок, аурумский самоцвет, перстень с жемчужиной и мраморная табличка. Люди сведущие ломают головы над тем, успели ли магессы разместить артефакты, напоенные магией сообразно четырем сторонам света и в центре мира Элатеи. Если ты нашла табличку в замке, значит, остальные артефакты находятся там же, то есть, магессы не успели завершить начатое! – торжествующе закончил Райт.
– А если они решили принять Анаре Хаэл за центр мира? – подала голос Акфилэ.
– Действительно. – Райт немного умерил свой пыл и покрутил в руках табличку. – Я уверен, что это именно она. Изображение в точности совпадает с тем, что описывается в исторических источниках и висящим полотном в виррокузском дворце, которое когда-то, как и все остальное, было вывезено из замка.
– Не хочется вас огорчать, – раздался раздраженный голос Лэа. – Но это всего лишь легенда, выдумка. Если это правда, почему мы не чувствуем никаких сил, исходящих из этой таблички?
В ее голосе слышалась насмешка, которую Райт уловил безошибочно и сразу, но не стал обращать на это внимание.
– Магию надо уметь разбудить. Причем сделать это именно в том месте, которое она должна была занять по плану магесс.
– Глупости. – Лэа резко встала. – Хватит. Мне надоело. Если хотите – можете отправляться хоть к Анаре Хаэл, хоть на край света.
– Успокойся. – Райт попытался взять ее за руку, но она резко отдернула ее, как от огня.
Он немного растерялся. Не понимал причины ее вспышки.
– Я справлюсь и без вас.
Она круто развернулась на каблуках и быстро ушла во тьму, оставив недоумевающих Райта и Акфилэ.
В висках стучала злость и обида. Они пытаются разгадать тайну какой-то таблички! Таблички, о существовании которой они даже не догадывались, пока она не достала ее.
Разгоряченная злостью и обидой она прислонилась к гладкому холодному стволу незнакомого дерева.
– Лэа?
Райт искал ее, оставив Акфилэ у костра.
– Где ты?
Глубоко вдохнув, она шагнула ему навстречу. Райт не вздрогнул. Он смотрел на нее немного грустно и виновато, но вместе с тем жестко и дерзко.
– Если хочешь, чтобы мы помогали тебе, тебе придется попридержать свой характер.
Она отвернулась и молчала. Райт смотрел на Лэа и в глазах его читался вызов.
– Я не хотел говорить это, но если хочешь, чтобы мы тебя сопровождали…
Ее глаза сверкнули. Слишком поздно он понял свою ошибку.
– Лэа, я… прости, я не…
– Ты все сказал.
Ее голос был полностью лишен каких-либо чувств или эмоций, холодный и безжизненный, как заснеженные равнины Дархарии.
– Уходи.
– Прости меня…
– Уходи.
Голос не менялся, прежним оставалось и выражение лица, только глаза сверкали каким-то непонятым, прежде не видимым в ней чувством.
Он медленно повернулся и, тяжело ступая, пошел прочь.
…она вернулась к костру много позже, когда Райт и Акфилэ уже спали, прижавшись друг к другу в поисках тепла.
Лэа просидела до рассвета, пока сгустившаяся темнота не отступила, позволив различить хоть что-то и не дать переломать ноги Кариби. Она быстро и тихо отвязала ее и осторожно вывела из разбитого лагеря. Лэа направлялась в Согаден, город, лежавший на пути к Замиэйским горам. Там она найдет проводника и отправится в Кан Д’Иар, самый восточный город эльфов.
Сжимая в руке табличку, она подошла к спящему Райту. Глаза его были закрыты, дышал он ровно и глубоко. Лэа провела рукой по его темным волосам.
«Ты не хотел меня обидеть, – подумала она. – Но ты дал мне понять, что моя месть – принадлежит только мне. У тебя свой путь».
– Прощай… – шепнула она, положив табличку рядом с ним. – Меня ждет Согаден…
Лэа вскочила на Кариби, прикрепив свой дорожный мешок к седлу.
Согаден ждал.
Глава IX: Согаден
В Согадене у Лэа было множество знакомых. Когда-то ей пришлось провести в этом городе некоторое время. Если быть точнее – то осень и зиму два года тому назад. Она успела порядочно наследить здесь, сцепившись с сыном местного ирханта, заправлявшего городом, Тормалом. Сейчас она старалась не попадаться никому на глаза, чтобы не вызвать толок и сплетен, а потом и последующего за этим выдворения из города ирхантом, некогда запретившем ей появляться здесь. Ей всего лишь нужно было остановиться в городе на пару ночей, чтобы заработать денег на дар Стражницам. А, возможно, и нанять другого проводника.