Глава 21.
Кто-то бьется честно, ну а кто-то нет,
Кто-то в этой жизни, вдруг оставит след,
И совсем не важно, из чего тот след,
Ведь в этой жизни, тебя больше нет!
Отрывок из «Песни озорного плута»
Из беспамятства Брона вырвало странное ощущение. Он, еще не открывая глаза, прислушался к себе. Боль бродила по телу, особенно чувствительно ныли шея и грудь. Но не эти ощущения показались ему странными. Тело его распирало от жизненной энергии. Все сложилось в одну картину и юноша тут же открыл глаза. Как он уже понял, его окружили преподаватели.
-Со мной было что-то серьезное?- спросил он, принимая сидячее положение.
-Нет, вы просто слишком сильно ударились оземь,- отрицательно покачал головой магистр Ролен.
-Ты едва не сломал шею,- добавил Вортен.
-Такую шею захочешь не сломаешь,- буркнул магистр Ролен, развернувшись к юноше спиной.
-Спасибо,- выдавил из себя Брон, осознавший, что был близок к грани, из-за который еще никто не вернулся.
Магистр Вортен помог ему подняться на ноги, после чего юноша сам, с трудом, но забрался в седло. Герольд в это время объявлял победителя, а юноша направил своего коня к шатрам рыцарей. Тяжело спустившись с Торопыги, Брон накинул его повод на коновязь и отправился шатрам. От сочувственных речей Киррета юноша отмахнулся, направив свои стопы к столу с яствами. На нем уже магическим образом появилось вино, которое сейчас в одиночестве распивали два рыцаря из тех, что тоже проиграли.
Подойдя к столу, юноша пододвинул к себе кубок и ни слова не говоря наполнил его, а потом осушил залпом.
-Вот, так уже лучше,- допив вино, прокряхтел он.
-Хорошо досталось?- спросил один из тех рыцарей, что сидел за столом.
-Вылетел из седла да так, что сознание упорхнуло,- дернул щекой юноша наливая себе чарку по новой.
-А мне гребанного очка не хватило,- стукнул кулаком по столу второй рыцарь, Брон с трудом вспомнил, что его звали Сенридом Кирийским.
-Да ладно, не повезло, с кем не бывает?- отмахнулся первый из рыцарей,- я вот вообще на три очка отстал.
-Да он слабее меня,- не мог успокоиться Сендрик,- я бы его разделал как собаку беззубую.
Слушать подобные речи у Брона особого желания не было, поэтому, подхватив свой кубок, он отправился обратно под открытое небо. Там сейчас герольд объявлял начало третьего этапа в турнире.
Из знакомых Брона в третий этап прошли Киррет и Дерек Бонбарион. Корфин на удивление юноши вылетел на втором этапе. Юноша отметил для себя, что кем бы он ни был, но он не всемогущ. Из остальных студентов, что принимали участие в турнире, до третьего этапа добрался только один из третьекурсников.
Но дела у студентов на этом этапе не заладились. Киррет проиграл по очкам, а третьекурсник был выбит из седла. Брон поморщился, глядя на кувыркающегося студента, так как тело вновь напомнило ему о себе, легкой болью.
Встретив Киррета и совместно промочив горла вином, парни принялись наблюдать за дальнейшим развитием событий. К их удивлению новый знакомый, Дерек Бонбарион с легкостью справился со своим противником в четвертом раунде, тем самым завоевав себе место в финале. Кроме него в него прошло еще два рыцаря, так как количество изначальных бойцов было не четным. Из-за такой численности, концепцию финала поменяли. Сперва каждый боец должен был провести лишь одно столкновение с двумя другими и те двое, что наберут больше очков, сразятся за финальный приз.
Тут Дерек снова не сплоховал. С первым бойцом они оба преломили копья, а вот со вторым он не просто умудрился ударить противника в туловище, но и сам смог пустить вражеское копье лишь в скользь. Противник Бонбариона не выпал из седла, но преподавателям пришлось оказывать ему скорую помощь, так как копье удар Дерека угодил в сочленение панциря и наплечника и поранил бойцу руку. Но помощь магов ему особо не помогла, его второй противник смог превзойти Бонбариона и выбил беднягу из седла. Преподаватели в который раз за день поспешили на помощь раненому, но у того не было ничего серьезного и вот, герольд уже объявляет финал.
-Уважаемые милорды и миледи, рыцари и торговцы, ремесленники и крестьяне, мужчины и женщины. Наше грандиозное событие подходит к концу. Вам понравилось?
-Да,- зашумели трибуны.
-Но какой турнир без финального поединка и финального приза!? Я, объявляю завершающий поединок нашего конного турнира, итак, встречайте, слева сэр Дерек Бонбарион, прекрасный копейщик и умелый наездник, а справа у нас, сэр Роднок Мягкотелый! Но стойте, мне поступила новая информация,- только тут к герольду театрально подошел непонятный человек и зашептал ему что-то на ухо,- не может быть!- продолжил герольд нагнетать интригу,- я не верю своим ушам!- кричал он,- мне сообщили, что Роднок мягкотелый это никто иной, как Кондор Железнобокий!
Брон на секунду зажмурился, столь сильно по ушам ударили крики толпы. Юноша оценил шутку известного рыцаря, он представлялся на турнире анаграммой своего имени и переделал прозвище на совершенно противоположное.
-Но так ли это на самом деле?!- продолжил нагнетать ажиотаж герольд,- что нам ответит сам сэр Роднок!?
Сколь громко-оглушающими были крики толпы десяток секунд назад, столь звонкой показалась тишина. Рыцарь меж тем медленно стянул шлем со своей головы и, демонстративно откинув прядь длинных волос со лба, провозгласил:
-Да, это так!
Брону лишь оставалось удивляться, как герольд мастерски играет настроением толпы. Для юноши не было секретом, что это все лишь грамотно разыгранная сцена и все давно было обговорено, но такой подход ему нравился. Устроителям Турнира нужен был ажиотаж среди зрителей, и они его создали.
-Тогда не медлите, на счет пять, скрестите копья!- взвыл меж тем герольд, пребывая в демонстративном азарте.
-Раз,-начал он разгибать пальцы на поднятом над головой кулаке.
-Два,- горнисты заиграли нечто воинственное.
-Три- Брон пристально вгляделся в железнобокого, пытаясь выведать секрет его мастерства.
-Четыре,- возле рыцарских шатров послышались крики, кто-то хотел поставить на Кондора, но дураков, чтобы принять ставку не нашлось.
-Пять,- крик утонул в мощном звучании горнов и рыцари устремились на встречу друг-другу.
Брон внимательно вглядывался в фигуры бойцов, но ничего необычного или странного не заметил. Рыцари с шумом столкнулись по середине ристалища и Брон видел, как разлетелись их копья. Толпа ревела и визжала от восторга. Рыцари были словно равны. Они, получив новые копья вновь замерли и вновь пошел отсчет. Рыцари вновь пустили коней вскачь и вновь они сшиблись с тем же результатом.
Толпа неистовала, на ристалище полетели монеты, пояса, перчатки, в общем все, что было под рукой.
-Что происходит, что же сейчас происходит! Наши рыцари, они равны, такого просто не может быть!
Толпа бурно реагировала на крики громкоголосого герольда, но вечно играть на их эмоциях не мог и вот, начался финальный отсчет.
-Раз,-толпа подхватила считалку,- ДВА, ТРИ, ЧЕТЫРЕ, ПЯТЬ!- толпу поддержали горнисты и всадники метнулись на встречу друг другу.
Брон тут же заметил неладное. Дерек Бонбарион допустил очень глупую ошибку. Брон догадывался, почему это могло произойти. Схлестнуться с призером королевского турнира и так долго сражаться с ним на равных, это многого стоило, но одна лишь возможность победы горячила кровь и туманила кровь Бонбариона. Ничем другим юноша не мог объяснить то, что он чрезмерно разогнал скакуна. Он много раз слышал простую мудрость: «твоя скорость работает больше на противника, так как он, в отличии от тебя может нормально прицелиться». В том, что опытный Дерек не знает такого Брон сомневался, а значит, он уже не сохранял холодный рассудок. Но кому-кому, но судить его не Брону, он тоже в первом этапе повел себя слишком импульсивно.