— Как это вообще связано?
— Скорее всего, ты уже знаешь, но у тебя есть конкурентка. Киранэко — разведчица из Астры. Несложно догадаться, что она неравнодушна к Сайдэ, но до недавнего времени это не было проблемой. Однако сейчас, когда ее желания могут стать реальны, я просто не могу этого допустить.
— Значит, ты хочешь помешать собственной соратнице? Это имеет еще меньше смысла, чем я могла предположить.
— Все дело в скрытой стороне Сайдэ. Он недавно рассказал мне о своей проблеме, и я поняла, что о ней узнает и кошечка, стоит им начать встречаться. Эта правда определенно разобьет ей сердце, отчего пострадают не только они оба, но и вся Астра. В то же время ты, как я вижу, смогла принять правду и твои чувства не угасли. Я не прошу тебя завоевать его сердце быстрее, чем это сделает Кира, я просто хочу сказать, что если ты ждала подходящего момента для решительных действий, то он уже настал.
Я бесстыдно врала прямо в лицо эльфийке, но ни один пиксель на моем аватаре не выдавал моих намерений. Даже виртуальный мир с его детальным отображением эмоций не мог превзойти мой многолетний опыт. И если уж Сайдэ купился на мои слова, то с Дракулой проблем у меня точно не возникнет.
— Ты закончила? — Спросила девушка через пару секунд.
— Да. Это все, что я хотела сказать.
— Тогда приготовься. В качестве благодарности я нападу только тогда, когда ты достанешь оружие.
— Спасибо, наверное.
Я неловко рассмеялась, изучая реакцию эльфийки, после чего достала свой посох для ближнего боя и встала в боевую стойку. Уже в следующее мгновение соперница бросилась на меня с пугающей скоростью, не давая мне ни единой возможности опомниться. В такой ситуации мне не оставалось ничего, кроме как принять бой.
Перехватив оружие в правую руку, я выставила левую ладонь вперед и приготовилась использовать печать кармы, чтобы сдержать натиск Дракулы и перейти в наступление, возвращая себе инициативу. План был достаточно надежным, и я даже не сомневалась в его успехе, но разница в скорости и точности сыграла огромную роль. Мне не удалось коснуться тела эльфийки, прежде чем она поразила меня своей первой атакой.
Я знала, что первые десять секунд боя она не видит уязвимых мест противников, однако ее урон оказался впечатляющим и без использования преимуществ данного навыка. Из-за этой оплошности я потеряла около пятнадцати процентов здоровья еще до начала настоящей битвы, а моя соперница даже не собиралась давать мне времени на перехват инициативы.
Как только печать кармы сработала, разбойница использовала расовый навык, который тут же окружил нас плотной завесой из черного дыма, внутри которого мы обе едва могли найти друг друга. Сейчас у меня было большое преимущество в разменах, поэтому вместо отступления я начала стремительно прощупывать окружение размашистыми ударами посоха в поисках соперницы, заранее оставив позади себя метку для быстрого перемещения по примеру Рейгана.
К сожалению, когда я смогла найти эльфийку в облаке тьмы, обе наши способности подходили к концу, а в мой аватар тут же прилетел ответный удар рапиры, который еще немного опустил шкалу здоровья каждой из нас. Я попыталась продолжить натиск, примерно понимая местоположение соперницы, но мои атаки так никого и не задели. Теперь я окончательно потерялась, и мне оставалось лишь в быстром темпе покинуть завесу, пока она окончательно не рассеялась.
Но, даже оказавшись снаружи, я не смогла найти взглядом разбойницу. Она решила остаться внутри облака до самого конца или… Прежде чем я успела среагировать, в моей спине уже оказалось острие рапиры. На этот раз атака была проведена по моему уязвимому месту, о чем я догадалась, лишившись четверти здоровья за один удар. Провести удачную контратаку из такого положения я не могла, поэтому тут же телепортировалась обратно, применив в процессе инфернальную ярость — свой расовый навык, повышающий урон от недостающего здоровья.
Ожидая незамедлительного шага в тень от соперницы, я заранее приготовилась использовать круговую атаку, однако эльфийка не торопилась продолжать натиск, в ожидании моего приближения на том же месте. И раз уж она давала мне возможность атаковать первой, я не могла так просто от нее отказаться. Совершив резкий рывок в сторону разбойницы, я атаковала размашистым горизонтальным ударом, не давая ей уклониться вбок. Но всего за мгновение до того, как моя атака достигла цели, силуэт девушки растворился в черном мареве.
Два быстрых выпада по уязвимым точкам на моей спине окончили битву, прежде чем я успела даже развернуться. Окружающий мир начал тонуть в пустоте, отправляя мой аватар прямиком на кладбище. Если честно, я не была удивлена подобному исходу, но проиграть с таким отрывом было очень неприятно. Дракула дала мне прочувствовать на собственной шкуре, как далеко я находилась от ее уровня. Прямо как в тот раз, когда я сразилась с Сайдэ перед моим вступлением в Астру и проиграла ему без каких либо шансов на успех.