— Снимать систему патрулей и отступать всем вместе к самому куполу, — пожал плечами Таволга. — Патрули себя не оправдывают, дроны и так прекрасно справляются с разведкой. Нечего зря рисковать людьми.
— А если туманники высадятся прямо на «Широком» острове и возьмут под контроль оба моста на него? Тогда нам поставят мат в два хода. Сначала запрут тех, кто сидит у купола, отрезав их от «Широкого» острова, а затем без помех доберутся до понтонного моста и уничтожат Мелькора в его локации. Между тем, патрули смогли бы придержать врага до подхода основных сил, дав нам время на реагирование, — заметила Вожатая.
— Это маловероятно. Если бы шаори могли так поступить, они бы уже это сделали, — возразил армеец. — Чего ходить вокруг да около? Сразу высадили бы крупный десант в нескольких метрах от понтонного моста. И немедленно вторглись бы по нему в локацию, где Мелькор строит крепость. Мы бы и сделать ничего не успели. Вот и все — конец игры. Но нет — шаори высаживаются только здесь и только у воды. Отсюда я делаю вывод: пока наш гарнизон удерживает «Светлый» остров, на «Широком» противника не будет. Это очевидно.
— Тебе может быть и очевидно! А мне — нет, — резко ответила Васнецова. — Но, допустим, ты в чем-то прав… Мы снимаем патрули и собираемся вместе. И что дальше? — прищурилась Вожатая. — Какой смысл сидеть у купола?
— Смысл в том, что здесь мы сможем создать плотную оборону, — ответил полковник. — У купола все подходы заминированы. И окопы рядом отрыты. Если мы сконцентрируем здесь все наличные силы, то легко отобьем еще пару атак по полсотни и более шаори без особых потерь. Просто за счет массирования огня. А там, глядишь, и еще пару дней выиграем. В любом случае, дальше распылять свои силы, чтобы атаковать каждый из появившихся отрядов сразу после их материализации, бессмысленно и чревато большими потерями.
— То есть, ты предлагаешь подарить шаори свободу маневра и сдать им мосты без боя?
— Конечно! Они им не особенно-то нужны. Смотри сама, Дарья. Та группа, что высадилась рядом с вашим лагерем, могла легко захватить мост у ресторана и пойти на «Широкий» остров. Но нет — шаори всей группой атаковали лагерь, не обратив никакого внимания на фактически открытую дорогу к Мелькору.
— Потому что мы могли ударить им в спину! — резко ответила Вожатая.
— На этот случай им хватило бы заслона у моста, — возразил полковник. — Я не знаю, почему это так, но первая цель шаори — не атаковать Мелькора, а физически уничтожить нас. Играть в сложные игры с маневрами и отвлекающими атаками враг не будет. Это же видно по характеру его действий, — развел руками Таволга. — Отдавай приказ своим пионерам свернуть патрули и отступать сюда, Дарья. Вместе отобьемся, просидеть в осаде пару дней — не проблема. Иначе будет хуже.
— Хотя моего мнения не спрашивают, но должен сказать, что слова Александра Тимофеевича звучат разумно, — осторожно заметил Терентьев, закончив перевязку товарища. — В условиях численного превосходства противника распылять силы глупо.
— Присоединяюсь к мнению полковника, — допив кофе, отозвался Илья. — Шаори прежде всего атакуют нас, а не стремятся захватить мосты и рвануть на следующую локацию. Возможно, у них есть свои ограничения, и уничтожить Мелькора они могут, лишь полностью обезопасив себе тыл.
— Твои тактические знания, Илюша, мягко говоря, сомнительны, — скривилась Васнецова. — А мнение вашего майора, как он сам верно заметил, вообще никто не спрашивал, — ядовитым тоном добавила Вожатая. — Шаори могли пока не додуматься до тактики обхода наших сил, но это не значит, что они не применят ее чуть позже. Я согласна, что патрули у дамбы и центрального моста лучше свернуть. Но «Хату казака» я не оставлю, мы не можем бросить без контроля мосты на «Широкий» остров, — подытожила Васнецова. — Раз уж вы укрепились у купола, то обороняйте его сами, а я буду удерживать свой лагерь.
— Это половинчатое решение, — нахмурился Таволга. — И глупое. Купол лучше подготовлен к обороне! Надо дать следующий бой здесь всеми силами. Когда оборонять его станет сложно, отступим на другой остров и займем рубеж у мостов, там тоже неплохое место, чтобы задержать врага. Но не сейчас, а выиграв день-два времени и дав сначала бой на подготовленных позициях.
— Я не изменю своего мнения, — поднялась из-за стола Вожатая. — И ты мне не указ, Александр Тимофеевич. Будет так, как я сказала. Если не сможете удержать купол, отходите к моему лагерю, я вас прикрою. А сейчас мне пора к своим людям. Желаю нам всем удачи и до свидания…