— В нашем с тобой случае это уже не важно, — вздохнула Катя. — Ты знаешь, Илья, вообще-то секс с собственным веймом, как у нас с тобой, это тоже абсолютно не типично и совершенно не этично. Я ведь твой наставник, а переспала с учеником… Впрочем, у нас и без этого сплошные исключения из правил. Не бери в голову наши обычаи, мой тебе совет. Подумай лучше о том, что сегодня тебе крупно повезло! Ты получил верную и любящую будущую жену, которая о тебе позаботится и сделает счастливым, а еще… — Катя замолчала, нащупав рукой затвердевшую часть организма Ильи. — А еще я думаю, что мы можем сделать это еще раз, — нежно промурлыкала пионерка парню в ушко. — Иди ко мне… до утра осталось совсем мало времени, а нам надо успеть хоть немного поспать.
Когда в девять часов утра Илья с Катей спустились на первый этаж в фойе башни, выяснилось, что они явились на завтрак самыми последними. За двумя сдвинутыми вместе столами сидел в креслах весь офицерский состав их сводного отряда: Таволга с Терентьевым, Вожатая и Леха с Толей и Никой. На покрытых белыми скатертями столешницах виднелись остатки тушенки с картошкой в белоснежных фарфоровых тарелках, горка армейских галет в хрустальном блюде, изящные чайные чашечки, какие-то соусники, салфетки в салфетнице, серебристые столовые приборы, солонки с перечницами…
— О, народ, глядите! — встал из-за стола Леха, увидев приближающуюся парочку. — Какие люди к нам пожаловали! Наши молодожены наконец-то выспались и решили позавтракать-с. Поприветствуем же их бурными аплодисментами!
Все тут же поднялись из-за столов и захлопали в ладоши, а Илья почувствовал, как краснеет от неловкости. Катя же искренне улыбнулась «эльфу» в ответ, ничуть не смутившись.
— Спасибо за поздравления, дорогие друзья, — церемонно ответила пионерка. — Вы правы, сегодня торжественный день. Только одно уточнение: мы пока еще не муж и жена, а жених и невеста. Вчера вечером я сделала Илье предложение, и он его принял.
«Это какой-то позор…», — промелькнуло в голове у парня. «Предложение вообще-то я должен делать, я же мужик. А я стою как целка и краснею».
— Отличный выбор, — кивнул полковник. — Поздравляю! Молодец, Екатерина, из Ильи получится хороший муж.
— Ты все правильно сделала, девочка, — добавила Вожатая. — Отдаю тебе должное, зря время не теряешь.
— Молодежь у вас в Союзе растет мудрая и практичная, — согласился с ней Терентьев. — Семейным подрядом дела делать проще, и активы делить не надо.
— Эй, а свадьба когда? — капризным тоном спросила Ника. — Так нечестно — раз и все. А где праздник? Я хочу потанцевать вдоволь и салатиков поесть.
— Свадьба потом! — выступил вперед Илья, которому надоело стоять столбом. — Когда время придет, тогда и сыграем. Лучше ответьте, откуда вы добыли такую роскошь, — показал он на посуду на столе.
— Здесь на первом этаже ресторанчик есть, — ответил Леха. — В нем на кухне полный комплект оборудования для готовки. Есть вода и электричество, все в рабочем состоянии. Вот мы и позаимствовали оттуда кое-что с позволения Мелькора. Гляди-ка, посуда фарфоровая, с фирменным логотипом крепости. Столовое серебро тоже самое настоящее. Еды у шефа, правда, нет, но мы с Никой на той же кухне из остатков наших запасов на всех пожрать сварганили.
— Это вы хорошо придумали, — кивнул Илья.
— Садитесь кушать, давно вас ждем. Завтрак у нас прощальный, коммунары скоро отбывают домой. Ну и мы втроем тоже хотим в увольнительную. Квартиры дареные посмотреть, погулять по городу, развеяться немного, а то деньги карман жгут. Но без твоего разрешения не имеем права, ты же у нас командир…
При возвращении сводный отряд ожидал еще один сюрприз. Начинаясь сразу за белокаменным мостом с фонарями и петляя вдоль берега «Широкого» острова, теперь пролегала узкая асфальтовая дорога. Она вела до самого бывшего деревянного моста на «Светлый» остров, который за ночь превратился в балочную конструкцию с одним пролетом из уложенных на стальные двутавровые балки бетонных плит с невысоким железным парапетом. И продолжалась далее за мостом, проходя мимо бывшего лагеря пионеров.
— Удобно, блин! — подытожил общее мнение Терентьев, когда идя по асфальту отряд вышел к центральной аллее. — Теперь можно из города на машине возить товар по всем локациям до самой Крепости. Фура, конечно, не пройдет, а вот груженая газелька — вполне.
— Удивляет, как быстро Мелькор все сделал, — задумчиво добавил Таволга. — Причем без малейших следов и шума. Оставшиеся на острове раненые и их охранение ничего не слышали и не видели. Просто раз — и все вдруг возникло. Настоящая магия материализации, — пожал он плечами.