— Вот это наглость так наглость, — как ни странно, не удержался от комментария не язвительный Леха, а молчаливый и спокойный Анатолий. — После своего предательства, ты так спокойно просишь нас об этом, Екатерина Сергеевна? Я думал, что вы в КСН настоящие коммунары, а вы хрен знает кто.
— У меня есть один вопрос, — не выдержал Илья. — Как вы вообще смогли снять с нас кольца?
— Вопрос немного личный, — смутилась Катя. — Давай я отвечу тебе на него позже и наедине. К делу это отношения не имеет.
— Нет уж, — не согласился Илья. — Говори при всех, стесняться некого.
— Хорошо, я буду с вами честна, — кивнула пионерка. — Надеюсь, вы это оцените. Илья, во время твоего ментального разговора с Исполнительницей шаори она вступила в плотный контакт с тобой, и кольцо было вынуждено вмешаться, чтобы защитить тебя. В результате у туманников оказался в руках его первичный энергетический слепок. Затем, я показала шаори для изучения свое собственное кольцо и использовала их оборудование, чтобы окончательно снять информацию с твоего кольца. Делала это аккуратно, пока ты спал. Вот так мы вместе с туманниками подобрали ключ к нашим с тобой кольцам, после чего снять остальные три было несложно. Как и изготовить артефакт для нейтрализации Пузыря в его физическом теле.
— Понял, — кивнул бывший наемник. — Ну что же, могу поздравить с блестящей работой, блин. Пионер-разведчик из тебя вышел хороший, Кать. Наше доверие ты использовала по полной программе, выжав этот ресурс досуха.
— А теперь поговорим насчет моего «предательства», раз уж эта тема стоит между нами, друзья, — продолжила Катя. — Я не хочу, чтобы у нас было недопонимание. Я по-прежнему считаю вас своими товарищами и каждый из вас мне очень дорог. А Илья до сих пор мой жених и будущий муж. Так вот, я никого из вас не предавала. Я никому не сделала плохо, никого не подставила в бою, не нарушила ни единого данного вам слова, и я честно выполняла свой контракт, пока вы были моими наемниками. И сейчас я собираюсь приложить все силы, чтобы продолжать помогать вам. Единственный, кто мог бы предъявить ко мне какие-то претензии насчет предательства, так это Мелькор. Но он сам воспользовался нашей отчаянной ситуацией, чтобы дать нам кольца и заставить служить себе. И дальше использовал нас, как хотел, по своему усмотрению, не как своих друзей, а как слуг и охранников. Наш договор с ним изначально был кабальным. Кроме того, у меня есть присяга Родине, которую я не могу нарушить, да и элементарный здравый смысл говорит, что оставлять такое могущество в руках разумной аномалии просто опасно! Такая сила должна служить людям. А поскольку в ваших мирах страны и политики еще слишком незрелые для такого подарка, то естественным образом выходит, что силой Мелькора должны распоряжаться коммунары. Больше некому. Да, сегодня получилось нехорошо, стрелять в вас не следовало. Но у нас просто не было другого выхода, сами понимаете! Операцию надо было провести мгновенно, без помех. И я думаю, что это неудобство вам всем хорошо компенсируют. Просто помогите нам довести дело до конца.
— Свадьбы не будет, — тихо сказал Илья в ответ. — Ты поступила подло, Кать. Наша помолвка разорвана.
— Не говори ерунды, — отмахнулась пионерка. — Ты сейчас не способен нормально соображать Илюша, и весь в эмоциях, поэтому будем считать, что я ничего не слышала. Потом сам поймешь мою правоту и будешь извиняться. Лучше помолчи об этом, чтобы нам обоим потом не пришлось стыдиться твоих слов. Итак, вы поможете мне?
— Нет, — сразу ответил Леха. — Я присягу коммунарам не приносил и соучастником вашей подлости становиться не собираюсь. Мне жаль тебя вейга, мы были не чужими людьми. Сдается мне, вы с Вожатой влезли в дурную авантюру и вляпались в большие неприятности. А бояться ваших угроз или верить в ваши обещания я не собираюсь. Потому что веры вам никакой нет. Чтобы вы нам сейчас не обещали, вы все равно сделаете, как хотите. Поэтому будь что будет.