— На тебя? — подавив последний смешок, парень мгновенно посерьезнел. — А ты не побоишься такой непослушной шавки, как я?
Ответа не последовало. Дамиан уловил тяжелое женское дыхание: собеседница злилась.
— Я скажу тебе то же, что сказал и Эрнандесу: деньги меня больше не интересуют.
— Чего же тебя бояться? — иронично произнесла женщина. — Ты один, нас много, сладкий. Очень много. Не пытайся притворяться хорошим — ты совсем не такой.
— Тебе виднее.
— Ты прав, — согласилась та. — Мне намного виднее.
Вызов завершился.
Бланко вздохнул и потер переносицу. Он догадывался, что это была затравка с завуалированным предупреждением: не рыпайся и выбери того, у кого есть власть, или мы прикончим тебя всем скопом. Но мало кто знал, что Дамиана не пугала смерть.
Ведь она шла с ним рука об руку с самого детства. Как давняя подруга, которую он никогда не прогонял, но она всегда уходила по собственной воле, обещая вернуться.
➳➳➳➳➳┄┄※┄┄➳➳➳➳➳
Шелест спелых яблонь, журчащий каменистый ручей, ароматный кофе, приправленный сладкими специями — все, о чем мечтала долгое время Селия в этой жизненной гонке. Работа отнимала все физические силы, в то время как моральные исчерпывались из-за бесконечного потока опасений девушки касаемо безопасности ее семьи. Но сейчас Веласкес было так спокойно, так хорошо и непринужденно вблизи природы и близких, что все переживания исчезали, будто их никогда и не было.
В этот раз Селия прихватила с собой на маленькую семейную дачу Гирадез, чтобы та тоже любовалась диковинными растениями, выращенными матерью Веласкес.
— А тот парень был хорош, — хитро улыбнулась Роза, плюхаясь в плетеное кресло. — Откуда ты его знаешь?
— Он настоящий псих, — отмахнулась Веласкес, отправив в рот кусочек печенья с лимонной цедрой. — Я его не знаю. Точнее, знаю, но не так хорошо, как ты уже могла себе навоображать.
— Как вы познакомились?
Селия подавилась и закашлялась.
— Это… Долгая история.
— Но он такой красавец! Я думаю, тебе стоит узнать его поближе. Сильно поближе. Если ты понимаешь, о чем я…
— Какая же ты извращенка! — шутливо замахнулась на девушку Селия.
— А что такого? Ни себе, ни людям, — обиженно фыркнула та в ответ и скрестила руки на груди.
— Прыгать в постель с малознакомым человеком — это не физиология, а проституция.
— Ты все еще думаешь о Рамоне?
От упоминания этого имени к горлу Веласкес подступил тошнотворный ком.
— С чего бы мне о нем думать?
— Вы долго встречались, вот я и подумала…
— Он мастерски пудрил мне мозги, а я была дурой. Вот и все. Меня это не беспокоит больше.
Это оказалось правдой. К великому сожалению, Веласкес чаще думала об одном убийце, чей образ был до первородного страха кошмарен и прекрасен одновременно.
Убил ли он еще кого-то или только планировал?
— Но тот парень… Дамиан, — продолжила Селия, чем привлекла внимание Гирадез. — Согласна, он хорош собой.
Возможно, познакомься они при других обстоятельствах, Веласкес не постеснялась бы перевести их знакомство на новый уровень. Но учитывая, что произошло на ее глазах, она оказалась резко ограничена в своих действиях. Селия просто не могла посмотреть в ином плане на человека, который безо всякого сожаления лишал жизни других.
— Селия! — встревоженный крик матери Веласкес нарушил идиллию подруг. — Селия, дорогая!
— Что? Что такое, мама? — подскочила с места девушка, на полпути подхватывая Софию. — Мама, что такое?
На лице женщины застыла паника. Руки ее дрожали. Она то и дело хваталась за голову и скулила, обмякнув в руках дочери.
— Твой отец… Его… — содрогаясь, пыталась выговорить София. — Его арестовали!
— Что? — оцепенела младшая Веласкес. — Что ты такое говоришь? За что?
— У него в офисе провели обыск, — женщина старалась говорить ровно. — Они нашли у него…
Ее голос снова надломился.
— Что они нашли у папы? — Селия обхватила руками лицо матери, заглядывая той в глаза.
— Наркотики! — истерично выкрикнула София, пряча лицо в руках.
Роза, до этого наблюдавшая со стороны за всем происходящим, ошеломленно накрыла рот рукой, а младшая Веласкес в моменте крепко прижала к себе мать, сдерживаясь, чтобы не разрыдаться следом.
В ушах Селии звенело. Прошло ведь не так много времени, а то самое чувство страха, настоящего человеческого страха перед чем-то или перед кем-то вновь настигло ее. Непонимание происходящего и волнение прокатились по всему телу девушки, подстегнув нейронные связи головного мозга.