— Не думала, что вы такой любитель сладкого, — пробормотала Виктория, наблюдая, как я закидываю в рот очередную печенюху.
— Забегался вчера, вот и проголодался, — вытер я губы и достал из кармана идентификатор, разблокировав дисплей. Одиннадцать утра… Долго же я валялся.
— Как вы себя чувствуете, Призрак? — с беспокойством в голосе спросила Вика.
— Как конь, которого выкрали со свадьбы цыган.
— А это как? — недоумевала блондинка.
Не отвечая на вопрос, я сделал ещё один глоток воды, съел клубничную зефирку и пошёл в коридор, на выход из квартиры, бросив напоследок:
— Спасибо за помощь.
— Стойте, Призрак! Подождите! — окликнула меня Виктория.
— Чего? — обернулся я, ощущая, как раны и повреждения медленно затягиваются. Такими темпами мне ещё дня два ходить кряхтеть, если не найду кровь.
Блондинка поджала губы и опустила взгляд в пол:
— Я хотела извиниться перед вами… Тогда, в Черри-Молл, вы спасли мою жизнь…
— Да? Хм, — почесал я затылок, содрав чью-то засохшую кровь. Может даже мою. — Что-то такое было. Да, точно.
— Вы запомнили меня? — подняла она радостные глаза, а её щёки вспыхнули. — Правда?
Да что это с ней? Я понимаю, что она тащится по моей маске и всё такое, но зачем ведёт себя, как обычная школьница? Или я настолько привык к её образу строгой училки, что подобное поведение вызывает у меня разрыв шаблона?
— Правда, — буркнул я, уязвлённый тем, что к Райану она так не относится. М-да, действительно ревную к своей же личине. Я — псих.
— Я рада! — просияла Виктория и сразу же скуксилась. — Но ещё… Я подставила вас…В полицейском участке заставили подписать протокол о вашей виновности.
— Да? Ладно. Ничего страшного, — пожал я плечами в ответ и положил ладонь на дверную ручку. — Но если тебе так будет проще, то мы в расчёте. Ты спасла меня, а я тебя. А теперь — пока.
— Может останетесь?! — произнесла неуверенно Вика, чем меня удивила. — Ваши раны, наверное, до сих пор болят. А я хоть и слабый, но Жизняк…
— А тебе на работу не надо?
Понедельник же как-никак. Чего это она не в академии?
— Нет, — криво улыбнулась Виктория. — Я взяла вынужденный выходной… Из-за двух нерадивых учеников и одного прогульщика.
Ох, чёрт… Неужели парни спалились?! О каком прогульщике шла речь и так было понятно.
— Не завидую я им.
— Это точно, — строго кивнула Виктория и с некой злобой тихо прошипела: — Особенно я хочу задушить одного из них… Чёртов Райан…
Нервно икнув, я попятился к двери и опустил ручку вниз.
— Спасибо за твоё предложение о помощи. — открыл я дверь, узрев путь к свободе. — Но у меня дела. И ещё раз спасибо за помощь, Виктория!
С этими словами пулей вылетел из квартиры и побежал по лестнице на крышу здания, терпя боль в связках и мышцах. Уже пробегая очередной пролёт, до меня донёсся тихий удивлённый шепот блондинки:
— Откуда он знает моё имя?
Вот же ж… Идиот! На таком и паляться разведчики! Ладно, хер с ним. Она всё равно не сможет понять: кто скрывается под маской.
Выбив замок на чердаке многоквартирного дома, выбрался крышу, ощутив свежий порыв ветра и шум города. Солнце вовсю сияло в небе, а его лучи отражались от луж, оставшихся после ночного дождя.
— Сладкое это, конечно, хорошо, — пробормотал я, посмотрев вниз. — Но нужно найти кровь. А потом и в академию…
— Райан, ты где был?! — раздался взбудораженный крик Эдварда, стоило мне открыть дверь комнаты и зайти внутрь. — Мадам Гилберг ожидает нас у себя кабинете через час! Нам писец, братан! Нам полный и бесповоротный писец!
Рыжий пухляш был бледен, словно мел, и нервно жевал шоколадки, сразу с обеих рук. Лео безмятежно сидел на моей кровати и пустым взглядом пялился в окно комнаты, будто потерял смысл жизни. А Джозеф, заполняя за столом журнал, высокомерно произнёс:
— А я вас предупреждал.
— Вы спалились? — посмотрел я в глаза Эда и увидел его сокрушённый кивок. — Давай, рассказывай, хе-х.
И ниндзя из Беверли-Хиллз выложил всё, как на ладони. Признаться, я даже слегка пожалел, что не пошёл вслед за этими двумя. Они явно оторвались с девчатами по полной. И если Эд хоть и находился в страхе перед грядущим, то Лео, похоже, преисполнился. Вон как в окно смотрит, даже мудрецы бы позавидовали подобному поиску истины.
— Через час, значит? — сбросил я сумку со снаряжением возле шкафа. — Ну, хорошо.
— Ты, вообще, что ли, не боишься?! — взвизгнул пухляш. — Тебе же перепадёт за драку с Диего или как там его!
— Пофиг, — махнул я рукой и зевнул.
Спать хотелось неимоверно. После того, как ушёл от Виктории, отправился на мясной рынок и втихаря налил себе бутылочку крови. Не идеальный вариант, но сойдёт. Организм уже вовсю начал восстанавливаться. Многие шрамы с ранами затянулись. Правда теперь придётся ещё сильнее держать себя в руках. Пусть животная кровь и помогла мне кратковременно пробудить часть вампирской мощи, но и она же сделала голод сильнее. Помню, как в парке почти набросился на Викторию, находясь в бреду, но успел сдержать себя в последний момент. Опасная тропа, с которой нужно соскочить как можно скорее. Ладно, ничего, кока-кольная диета меня ещё не подводила.