— Побольше уважения, Райан, — мне отчётливо показалось, что советник скривился. — Впрочем, такой вариант общения даже проще. Сегодня я отдал тебе часть долга за убийство твари. Мой тебе совет, мальчишка, езжай в Бронс. Твой род ждут перемены. До скорого, Райан.
Он повесил трубку. Раздались монотонные гудки. Я задумчиво отдал телефон Ивану и потёр затылок. Это определённо был ход Андерсона. У него не получилось взять меня на верности империи, возвышенными речами и ярлыком долга, а потому он решил играть в дружбу. Скользкий тип. Лучше бы я придушил его в тот день.
— Анастасия, за мной, — холодно произнёс Иван, развернувшись в сторону лифта. — Скоро увидимся, Райан.
— Обязательно, — ответил я. — И не забудь позвать этих ребят.
Наследник Черновых ничего не ответил, как и его "бригада".
— Прости… — тихо прошептала Настя и пошла вслед за братом.
Я с лёгким неудовлетворением провожал их спины и думал. Возвращаться в Бронс не хотелось от слова совсем, но, похоже, придётся. Там сто процентов намечался какой-то лютый движ и я обязан там быть.
— Юнона, — обратился я к своей несостоявшейся сожительнице. — Отдых отменяется.
— Вы, как всегда, находите себе приключения, господин, — со вздохом убрала она оружие и даже улыбнулась. — Едем домой?
— Ага. Хоть так и не охота, — кивнул я и, наконец, достал из кармана телефон, взяв трубку. — Слушаю тебя, Отец?
В Бронс мы вылетели первым же рейсом. Юнона оставила свои вещи в квартире, взяв только самое необходимое. Спешка, как таковая, не требовалась, но я хотел прибыть в семейное гнездо Куперов раньше, чем позже.
В словах советника была истина. Черновы, и правда, пытались в данный момент активно поглотить Куперов и Уокеров. Та самая шикарная бизнес-идея Брэдли стала моментом икс, после которого начали подниматься просто горы подковёрного дерьма. Нет, я знал, что этот бизнес с самого начала был плохой идеей. У Куперов и Уокеров не было возможности воплотить его в жизнь. Слишком много условностей, начинающихся от ловли крабов и заканчивающихся их транспортировкой.
«Крабовый Провал» — именно так окрестили местную новость все СМИ. Акции и столпы только-только начавшегося бизнеса в Санта-Монике рушились. Только за наш путь до аэропорта акции кампании упали на двадцать пунктов и продолжали падение. И мало этого, так ещё и Черновы во всеуслышание заявили, что Куперы и Уокеры нарушили договор. Что это за договор и его детали — неизвестно. Эта информация есть только у Брэдли, и Юнона ей не владеет. Если… Если этот горе-папаша подписал то, о чём я думаю, то дело совсем швах.
Среди аристократов практикуется такая тема, как взаимное сотрудничество и помощь. На словах всё прекрасно, но на деле та ещё хрень. По сути, это самый легальный и безопасный способ подчинить себе другой род, сделав его вассалом. Нужно просто взять главу этого рода, пообещать ему посулы и кучу сокровищ вместе с помощью, а потом обломать и собирать жар. Подписывается специальный договор, который заверяется имперской канцелярией, и дело сделано. Проблема только в том, что подписавшего нужно сначала уговорить это сделать. Войти в доверие. В интернете, по найденной информации, таким образом смогли сделать вассалами другой род всего один раз. Всё же идиотов среди аристо не так много. Но, похоже, Брэдли вхож в другую категорию, если подписал этот самый договор.
— Всё будет хорошо, господин, — успокаивала меня сидящая рядом Юнона. — Что бы не случилось, род Куперов будет жить.
— Конечно будет, — я хмыкнул. — Куда он денется.
В самолете стоял гул от работающих двигателей за бортом. Люди общались и их голоса создавали какофонию звуков. Стюардессы ходили по проёму и услужливо, с улыбками, выслушивали пожелания пассажиров.
— Вы правда начали ходить в спортзал, господин? — перевела Юнона тему. — Ранее вы не питали тягу к железу.
— Я и сейчас к нему особой тяги не питаю, — я ухмыльнулся. — Просто так сложилось.
— Это касается вашей силы?
— Верно, — не стал врать и, наклонившись к её уху, горячо прошептал: — Между нами, я теперь сильнее, чем был прежде. Помнишь шрам, который мне оставил Стоун? Теперь он даже коснуться бы меня не смог.
— Вы неисправимый хвастун, господин, — со вздохом покачала она головой. — Но я рада за вас.
Довольный результатом я собирался достать наушники и залипнуть в музыку. Юнона включила себе фильм на экране сиденья. Какую-то драму.
Вот только мои пальцы остановились, так и не распутав провода, которые постоянно путались в кармане. И как это, вообще, происходит? Загадка даже для Первородного. Ладно, сейчас не об этом…