Положив большой палец на край диска, мужик раскрыл его и показал мне. Ниша представляла собой практически пустое пространство, если не считать круга поделённого перегородкой. Одна его часть была пустая, а на другой отчётливо виднелся кровавый отпечаток.
— Твою мать… Это же вексель… — ошарашенно прошептал Дуглас за моей спиной.
Сегодня прям день странностей и чудес. И ладно бы этот мужик в необычном костюме от Медичей, так ещё и кровавый вексель. Мне доводилось работать с этой штукой. Клятва на крови. Двухсторонняя. Нарушишь её и всё, амба. Тебе не подадут еды, не дадут кров и не помогут. Это круче, чем бумажные договоры среди элиты и прочего сброда. Среди наёмников уж точно.
Я отошёл в сторону, пропуская гостей в квартиру. Артурия опустила меч и щит, а Дуглас в полном охреневании проводил взглядом прошедшего перед ним Джона. Не знаю, кто этот человек и откуда у него подобный запах и такая сила, но вексель священен для наёмников. Это знак доверия и вотума, которые не нарушить. Тем более, что на показанном Джоном векселе отчётливо чувствовался запах Габриэля. Это его вексель.
Троица провожатых в белых костюмах сразу же рассредоточились по квартире и начали всё облазить, проверяя комнаты. Один из них зашёл туда, где прятались Джошуа и Лара, отчего послышался женский крик. Женщина и парень выбежали, а затем Лара замерла в ступоре.
— Д-джон?.. — в неверии прошептала она, а из глаз потекли слёзы.
Сорвавшись с места, Лара подбежала к нему и крепко обняла, всхлипывая. Сам же Джон отреагировал сдержанно и обнял женщину в ответ. Забавно было видеть лицо Джошуа. Тот будто призрака увидел и был бледный, как мел. Парень находился в глубоком впечатлении и шоке.
Мы с Дугласом и Артурией переглянулись. Поняв, что опасности нет, девушка пошла относить своё оружие в комнату, Акула двинулся доедать блины, а я почесал затылок.
Так, ну и? В письме, которое передал Джон, чёрным по белому написано, что сейчас Габриэль не может выйти на связь. Причина, разумеется, отсутствовала. Может глушилки или ещё что? Странно, но ладно. В этом же письме он написал, что Джон здесь для защиты Лары и Джошуа. Ликан был признателен, что наша компашка освободила Лару, но лишняя линия обороны не помешает. Особенно после того, как он откуда-то узнал, что на меня открыл охоту некий Совет Кланов. Больше всего мне понравилась подпись в конце, а именно:
«До меня дошла информация, что у Куперов сейчас сложный период. Да, я после нашего боя начал узнавать о тебе больше и не стыжусь этого, пацан. За мою лояльность ты можешь не переживать, но советую тебе приглядеться к Джону. Он — одинокий Волк без стаи. Не оборотень, как ты, наверное, уже понял, а человек. Многие рода и кланы пытались перетянуть его к себе, и ещё больше их полегло, когда они получили его отказ и решили отомстить за оскорбление их гордости. Джон — человек упрямый, целеустремленный и обладающей несгибаемой силой воли. Я не верю, что у тебя получится перетянуть его в себе, а уж в том, что ты это попробуешь, я уверен. Но если у тебя получится… То твоя стая станет ещё сильнее, парень. В общем — дерзай.»
Собственно вот и всё. Посыл слов Габриэля более, чем понятен. Но ему это зачем? Хочет внедрить своего человека ко мне или что? Непонятно, но очень интересно.
Поедая блины, Дуглас с интересом смотрел на спокойно беседующих Джона и Лару. У женщины будто второе дыхание открылось, как только она увидела этого человека. Судя по её реакции, они знакомы и уже давно.
— Прошу за стол, — довольно громко произнёс я, указывая рукой. — Познакомимся обстоятельно и поговорим.
— Ох, что это я! — быстро взяла себя в руки Лара и побежала к плите. — Джон, садись за стол! Сейчас я чай тебе налью! Блинчики будешь? С клубничным вареньем, твои любимые!
На застывшем маской спокойствия лице мужика не дрогнул ни один мускул. Он спокойно кивнул, присел за стол и, не говоря ни слова, дождался, пока Лара всё сделает.
— Благодарю, — кивнул он и аккуратно начал есть, соблюдая этикет.
В отличии от него, мы с Акулой пожирали блины, как животные. Джона это не смущало никаким образом.
— Меня зовут Райан Купер, — заговорил я, отпив чай.
— Я знаю, — вновь кивнул Джон и перевёл взгляд на Дугласа. — Наёмник S-ранга Красная Акула. Физик с ярко выраженным проявлением Покрова. Некоторое время назад находился под патронажем Конторы Наёмников, но перешёл работать в СБА(Служба Безопасности Аркадии) по рекомендации советника Дерека Андерсона. Женат, детей нет. Имеет склонность к компьютерным играм, виски и сигарам. После неудачного убийства Наёмника под позывным «Призрак», — перевёл он взгляд карих глаз на меня. — Получил тяжёлые травмы. Раздробленные кости правой руки, коленный сустав левой ноги, множественные повреждения органов. Прошёл через засекреченный проект кибертизации солдат, получив после ранения новое лёгкое, вместо утраченного, а также усиленный костный каркас.