Клинок Света появился в моей руке мгновенно и буквально через миг я уже стоял напротив Чёрной Маски, держа лезвие у его горла.
— Твою же ж… — сипло выдавил он, напрягшись. — Как интересно.
— Забавно, что мы видимся впервые, когда я не надел маску.
— Призрак? — сделал он шаг назад. — Да ладно? Тебе сколько, лет двадцать⁈
Я отвёл клинок от его шеи и развеял его, хмыкнув.
— Почти угадал. Вижу и тебя загребли. Опять кого-то ограбил и нарвался?
— Нет, — пожал он плечами. — Предложили солидный куш, от которого грех отказываться.
Серьезно? Чисто ради денег? Как-то дешево Андерсон купил его. Хотя… Я же не знаю цену. Может там тоже восемь нулей? Но должен признать, что Чёрная Маска хоть и полный ублюдок, с которым нужно быть осторожным, он мог пригодится. Этот мудак очень хороший Малефик, а о его духе-защитнике целые байки ходят.
Видя, что ситуация улеглась, женщина выдохнула. Чёрная Маска занял своё место за столом и на этот раз в тишине начал просто осматриваться.
Не успел я вернуться на место, как вдруг замер и принюхался. Моё обоняние уловило до боли знакомый запах, владелица которого здесь уж точно не должна была оказаться.
— Да ты издеваешься, Андерсон? — прошептал я, и дверь открылась.
Облачённая в серебряные доспехи с мечом и щитом, Артурия вошла внутрь. На лице непроницаемая маска спокойствия, светлые волосы убраны в хвост и перевязаны красной лентой в цвет её глаз. Быстро пробежавшись по нашим лицам, героиня остановила свой взгляд на мне, победно улыбнувшись.
— Ты что здесь делаешь⁈ — прошипел я, подойдя к ней.
— Оп-па, — присвистнул Чёрная Маска. — Неполадки в раю.
— Пасть закрой! — в гневе зыркнул на него и выпустил вампирскую ауру, отчего мужик крякнул.
— Да я чё, — поднял он руки. — Я ничего.
Артурия спокойно положила руку на моё плечо и, не обращая внимание на зрителей, прошептала на ухо:
— Я ощущаю твою ярость, Райан. Чувствую её, будто она принадлежит мне. Ты правильно понял, это я попросила, чтобы меня определили в этот отряд.
— Зачем⁈ — сжал я кулаки. Меня бесила эта ситуация. Артурия была лишней в моём плане.
— Чтобы быть той, кто попытается тебя остановить, если ты решишь перейти грань.
— И ты уверена, что сможешь это сделать? — холодно осведомился я. — Ты чувствуешь мою ярость, Арутрия. И, действительно, думаешь, что у тебя что-то получится?
Не обращая внимание на людей и чувствуя их заинтересованные взгляды, я схватил героиню за горло, оторвав её от земли. Артурия в шоке и недоумении выпучила глаза и схватилась за мои руки латными перчатками, пытаясь сделать вдох.
— Нихера себе… — прошептал Чёрная Маска.
Злоба и ненависть, что теплились во мне, мгновенно вспыхнули. Мало мне было Черновых и проблем с ними, которые на себя взял Андерсон. Да, я дал добро советнику самому урегулировать конфликт и щёлкнуть по носу этих упырей. Хотя сам советник заверил меня, что его участие будет минимальным. О Черновых уже узнал мой дед, а значит им амба. Но мало мне было их, так теперь ещё и Орлеонтан поднасрал. Юнона и моя семья находятся на грани смерти, и спасти их могу только я. И сейчас, эта героиня, затычка в заднице и борец справедливости, смеет мне говорить о грани⁈ Я уже перешёл её, Артурия! Перешёл тогда, когда попробовал человеческую кровь в этом мире и оторвал Архангелу башку!
— Р-райан… — просипела она, в страхе смотря в мои пылающие кровавым светом глаза.
— Хватит, парень, — похлопал меня по плечу подошедший Марвин.
Я шумно выдохнул и разжал хватку. Артурия упала на колени передо мной и, держась за горло, начала кашлять, пытаясь отдышаться.
— Ну у тебя и рожа, Призрак! — заржал Чёрная Маска, а я только сейчас понял, что моё лицо изменилось, приняв суть вампира. — Даже лестно, что я не самый первый урод на деревне!
Скривившись на слова этого мудака, вернул себе прежнюю внешность и молча помог Артурии встать, подав руку. Она секунду колебалась, но приняла мой жест.
— Просто будь рядом, — сухо сказал я, смотря в её глаза.
— Буду, — кивнула она и криво улыбнулась, потирая горло.
Вспылил, признаю. В былые времени Брилии, я бы просто удавил её. Теперь же, пощадил. Тц-ц… Всё же людского во мне ещё много.
— А вот и последний, — сказала женщина, для которой всё происходящее было полным сюром.
Обернувшись и уже готовясь к чему-то из ряда вон выходящего, судя по первым двум напарникам, я на короткий миг захотел найти Андерсона и придушить его. Полный картбланш, да? Любые пушки и условия, да? Только вот помню я, как он улыбался, оставив за собой выбор тех, кто отправится со мной.