Поверила ли Ольга в это объяснение или нет, я не знаю. Закрыв от неё свои эмоции, я одновременно обрубил и возможность ощущать её настроение. Так что, определить, как она отнеслась к моим "бедам конспиратора", стало невозможным. А выуживать что-то из разговоров… так, с момента нашего скандала мы и десятком слов не перекинулись, просто потому, что в московском особняке Бестужевых я стал бывать короткими наскоками, так, чтобы не попадаться на глаза вернувшемуся из Костромы Аристарху Макаровичу с его бойцами.
— Не доверяешь ему? — Поинтересовался Бестужев во время одной из таких коротких встреч с ним в особняке.
— Смотря в чём. — Пожал я плечами. — Если речь идёт о безопасности вашей семьи, то здесь моё доверие к Аристарху бесконечно. Но я не часть вашей семьи, и на меня его обязательства не распространяются. Учитывая же личность покровителя Аристарха Макаровича, хм… доверять ему в этом случае было бы, как минимум, странно, не находите.
— А если я попрошу его не разглашать информацию о твоих появлениях в моём доме? — Осведомился боярин.
— Бессмысленно. — Пожал я плечами. — Тогда придётся объяснять причины… хоть как-то. Не можем мы сказать, что весь этот спектакль разыгрывается именно для цесаревича, правильно? И что в этом случае помешает ему "сдать" нас своему покровителю, просто исходя из лучших побуждений?
— Отправить его обратно в Кострому? — Задумчиво проговорил Бестужев.
— Зачем? Там ему сейчас делать нечего и такой ход только возбудит лишние подозрения. — Возразил я и, заметив, что собеседник всё ещё пребывает в размышлениях, договорил. — Да будет вам, Валентин Эдуардович! Поверьте, необходимость такой конспирации мне только на руку. Хорошая тренировка… да и не так уж она меня напрягает, если честно. Я и у Громовых точно так же появляюсь, и до сих пор никто не спалил.
— Да, но у Громовых тебя не ждёт невеста. — Всё так же задумчиво обронил боярин и, поняв, что сболтнул, хлопнул себя ладонью по лбу. Ну-ну, верю-верю. Глава "паркетной" разведки и окольничий Посольского приказа не уследил за языком, конечно, это ведь такая ерунда… Но демонстрировать своё понимание, я, пожалуй, не стану. Да оно и ни к чему, и Бестужев это прекрасно понимает. "Ты знаешь, что я знаю, что ты…" и так далее.
— Так вот оно в чём дело. — Протянул я. — Ольга накрутила, да?
— Она сожалеет о той ссоре и своей несдержанности, Кирилл. — Тут же откликнулся боярин, выразительно глянув в сторону своего настольного вычислителя с мерцающей на экране иконкой включенной селекторной связи. Решил, значит, провести закрытые слушания, да? Ну что ж, может быть оно и поможет. Объясняться с Ольгой глаза в глаза мне сейчас совершенно не хочется, поскольку, боюсь, ничего кроме криков и визгов в ответ не услышу, что не удивительно, учитывая мой демарш с Роговым. А так, есть возможность донести информацию до моей чересчур вспыльчивой невесты, не затрачивая времени на спор и последующее лечение расшатанной нервной системы.
— Я тоже сожалею, Валентин Эдуардович. — Кивнул я в ответ. — Но извинения хотелось бы услышать лично, а не переданные через отца, который здесь вообще не причём.
— Кирилл, давай хотя бы обсудим проблему? — Попросил ухмыляющийся боярин.
— Обсудим? — Я сделал вид, что задумался. — Ну что ж, давайте попробуем. С чего начнём?
— С самого начала. — Быстро, почти моментально отозвался мой собеседник. Я фыркнул.
— Пожалуйста. Вначале было Слово…
— Кирилл! — На этот раз вполне серьёзно поморщился Бестужев.
— Ну хорошо-хорошо. — Я выставил перед собой открытые ладони. — Понимаю, затёртое клише, заезженный штамп, но вы сами нарвались, разве нет?
— Паяц. — Констатировал Валентин Эдуардович.
— Ладно. Сначала, так сначала. — Вздохнул я, поняв, что собеседник начинает терять терпение. — Итак, начало: с подачи Вербицкого, вовремя обронившего пару слов в присутствии цесаревича в мою защиту, мы с Ольгой получили возможность открыть небольшую компанию по производству так называемых гражданских комплексов. Семейный бизнес, так сказать. Для очень богатых людей, имеющих возможность заплатить за военный ТК и его "модернизацию". Изначально, я планировал вести закупки необходимых для работы тактических комплексов на территории СБТ[3], там же их "раздевать" и поставлять в Россию как набор дозволенных к ввозу деталей, а уже здесь собирать из них гражданские ТК. Собственно, руководить фактическими работами по сборке и наладке машин, по нашей договорённости должна была Ольга, с помощью Жорика Рогова, являющегося моим ватажником. Но после известных событий и с подачи цесаревича, вылез контакт с Рюмиными… и моя любезная невеста даже не поставила меня в известность, перед тем как подписать с ними договор о будущем сотрудничестве. Что ж, такой контракт должен пойти на пользу делу, поэтому я не стал поднимать пыль и лишь порадовался, что наш маленький проект начинает расти, обещая большую прибыль. Когда же я притащил коммерческое предложение от Громовых, заметьте, Валентин Эдуардович, не договор, даже не предварительное соглашение, а лишь предложение о сотрудничестве, ваша дочь устроила безобразный скандал и обвинила меня в том, что я, цитирую: "лезу не в своё дело". Собственно, вы и сами были свидетелем той сцены. Кирилл Ни… Кратов доклад закончил.
3
СБТ (т. н. Свободные Балканские Территории) — государственные и псевдогосударственные образования, возникшие после развала Австрийской империи, не сумевшей удержать всё нахапанное за полторы сотни лет завоеваний. Разобраться в государственном устройстве этого "монстра" почти невозможно, поскольку он слишком разнообразен. Здесь есть всё, от городов-государств с абсолютной монархической властью и карликовых государств с авторитарным режимом, до парламентских республик и неприкрытой анархии. СБТ — известное место для натаскивания бойцов-стихийников и рай для наёмников. Из реальных известных нам государств сюда входят территории Словении, Венгрии, Западной Румынии по линии Орадя-Дева-Тыргу Жиу-Крайова, Хорватии, Сербии, Черногории, Албании, Боснии и Герцеговины, Македонии.