Дальнейшее расследование обнаружило царапины от кошки. Хашашин закидывал её на смотровую площадку крыши.
Полученных открытий хватило, чтобы навести на заказчика ещё больше страху.
Проигнорировав завтрак, лорд снова уселся за расчёты мобилизационных возможностей города. В какой-то момент его даже пришлось отговаривать поднимать народ против чужеземцев.
— Дождёмся темнокожего, шлёпнем его и все дела. Остальные не рискнут лезть. — уверял Батя.
— Господин Колдролл, он там таких следов оставил! Скорее всего — недоучка. Сами справимся! — поддерживал Кеншин.
Оставшись с товарищами наедине, степняк признался во лжи. Всё дело в том, что пустынники обитают исключительно на жарких внутренних орбитах. У хашашинов нет возможности тренировать своих боевиков на снегу. Темнокожий просто не мог додуматься, что снег с его сапог налипнет между камнями.
На второй день работы телохранителем, Батя опять потерял чувство меры. Он раздобыл бумагу с чернилами и набросал целый ряд мер безопасности.
И надо… М-м-м… Необходимо! Необходимо упомянуть, что почерк лидера наёмников был ужасен. Даже Макс в его шестнадцать лет писал куда как разборчивее. К тому же, в тексте проскакивали никому незнакомые буквы. Понимать их удавалось только по общепринятым на Архипелаге словам. Да и то, не по всем. Например, что такое, это его «небезпека»?
На вопрос от несведущих сопартийцев, старый воин взбеленился и обвинил их в неграмотности.
Тем не менее, никто не стал спорить с новыми распоряжениями.
В первую очередь, лорду запрещалось покидать резиденцию. Причём, вообще! Мера, больше напоминавшая домашний арест, обуславливалась дерзостью убийцы. Ведь в первую же ночь, он сумел подобраться к цели меньше чем на десять метров.
— Ну сегодня то хоть можно выйти? — возмутился Колдролл. — Этот ваш хашашин всю ночь по стенам скакал, намаялся! Поди, спит сейчас…
— Исключено. Он мог нажраться чего-нибудь такого, что ещё неделю спать не будет. — отрезал Кеншин.
Вторым пунктом значилось постоянное наблюдение за небесным кораблём. К этому вопросу решили подключить детей. Стиллролл — большой город и в нём имелись беспризорники. Конечно, таковыми они были только зимой. В тёплое время года над детворой брали шефство фермеры и привлекали их к полевым работам.
— За десяток медяков, там целая орава будет круглосуточно снеговиков лепить. — кажется, заказчик даже обрадовался, что тоже может быть полезен в собственной защите.
Остальной список требований был менее сложным в исполнении. Максимальное освещение территории по ночам, замок на чулан с продуктами, несколько белых простыней для Кеншина, постоянное изменение схем патрулирования двора…
К удивлению наёмников, всё выполнялось и предоставлялось в кратчайшие сроки.
Первый доклад от беспризорников пришёл к обеду. Мальчик, на вид — лет десяти, сообщил, что все чужеземцы находятся у себя. Кроме того, они выпустили с корабля трёх белых птиц.
Не составило труда догадаться, что это были почтовые голуби. Значит пустынники что-то кому-то передают. Вот только погода не внушала уверенности в благополучном полёте пернатых посыльных. Снегопад с ветром так и не прекратились.
После обеда Кеншин настоял на отлучении его с учеником от службы:
— Выспимся, подготовимся и ночью пойдём друга нашего ловить.
— Опять ты его какому-то дерьму учить будешь… — пробубнил Лайонел, но скорее для поддержания собственного вредного образа, чем реально возмущаясь.
— Хорошо, отдыхайте. — Батя не стал препятствовать авантюре подчинённых. К тому же, степняк пока ни разу не подводил со своими навыками и идеями. Волноваться было не о чем.
Послеобеденный сон дался Максу тяжело.
Тело под рубахой вспотело, а лицо казалось опухшим. Когда он сел на краю кровати, голова всё ещё отказывалась соображать.
Тем временем, наставник уже во всю перебирал какие-то свои пожитки. Он развернул на полу белую простыню и раскладывал на ней оружие и какое-то неизвестное мальчишке снаряжение.
Два коротких, но с толстыми лезвиями, меча, железные четырёхконечные клинки, размером с ладонь, ещё непонятная цепь с шаром…
— Кистень! Джой рассказывал про такое! — Макс попытался блеснуть познаниями, но промахнулся. К другому концу цепи был прикреплён то ли громадный серп, то ли небольшой клевец. Да и сама она оказалась слишком уж длинной.
— Кусаригама. — ответил степняк. — Поднимайся. У тебя нет тонкой одежды, поэтому я взял несколько рубашек и свитеров у Венги.
— Зачем они мне?
— Чем больше слоёв на тебе, тем медленнее будешь остывать в снегу. Вот, бери иголку с ниткой, простыню и делай как я.