Первый день полноценного обучения подошёл к концу. Будущих сигнальщиков распустили и предупредили, чтобы те не вздумали отлынивать. На всякий случай, Кеншин пригрозил, что записал их всех в особый список в чёрную книжку. Это возымело уже знакомый эффект: узкоглазый, да в особый список, ещё и в книжку! В чёрную!!!
Страх то какой!
Наступил вечер.
Свет ещё не померк, но уже почти не пробивался сквозь облака. Так что за ужином, наёмники наслаждались огнём в очаге.
Первым тишину нарушил Кеншин:
— Что ты там про персональную работу говорил?
Как и в прошлый раз, Батя оглянулся:
— Тс-с-с… Тише. Нужно убрать кое-кого.
На такое воины даже жевать реже стали. Все, кроме самого Кена. Он совершенно спокойно уточнил:
— Кого?
— Капитана.
— Зачем?
— Во-первых, это одно из условий мэра Орландо, иначе не соглашался за нас вписаться перед коллегами. Во-вторых, этот жирный дурень за два дня учений даже не появился. На хрена нам такой воевода нужен?
— Давай боевых действий подождём. Гранату в блиндаж кинем или в затылок пристрелим…
Но на предложение, командир покачал головой:
— А это уже — в-третьих. Арканджело имеет влияние на мэра Ренато, а если командиром островной милиции сделают меня, пусть даже временно, то влияние начну оказывать я. Ты представляешь, сколько можно будет ресурсов с обороны перенаправить к нам в крепость? — под конец, старый интриган так увлёкся, что перестал таить голос.
Немного подумав, Кен лишь кивнул.
А вот Макс, в предчувствии новой авантюры, словно ожил. Глаза заблестели, дыхание стало поверхностным и частым… Кажется, даже обоняние обострилось. Последний раз он испытывал такое возбуждение ещё в начале зимы. Тогда наставник повёл его убивать хашашина.
— Устранение только с моего разрешения. А пока подготовься. Как именно — тебе лучше знать.
Остаток дня до самого отбоя, наёмники провели кто как.
Батя курил и пил компот с самогоном. Лайонел снова куда-то запропастился. Даджой читал книгу с летописью и делал пометки угольком на глинобитном полу. Венга баюкала на руках нового друга, того самого кота. В виде извинений за неприятную ситуацию, зверька подкармливали ветчиной. В результате, он стал частым гостем в доме наёмников. А если быть точным — чуть ли не поселился в нём.
— Мау… — сонно изрёк синьор Рим.
В ответ, девушка почесала его вдоль спинки.
Кличку подсказали соседи. К ним он тоже наведывался, но небогатые люди не могли предложить животному достойного кушанья.
Кеншин ещё немного посидел, ополоснул посуду и пошёл спать.
Что касается Макса, то он смотрел на всех и одновременно ни на кого. Каждый вечер, с самой первой встречи с бандой, парень видел в них своих родных.
Что правда, в прошлой жизни их было всего трое. Вечерами, мама рассказывала Кристине что-то серьёзное и очень важное для будущей девушки и женщины. Отец возился у огня с каким-нибудь инструментом или снаряжал патроны к двустволке. Реже — учил Макса крестьянским премудростям. А последний год много говорил о девочках и отношениях с ними.
Теперь же…
Пьяный Батя нет-нет, да расскажет, как устроить откровенно бандитскую засаду. Даджой объяснит почему двуручный меч не следует затачивать у самой гарды. А Лайонел не упустит возможности похвастаться новой женщиной и дать какой-нибудь пошлый совет на эту тему. Про Кена — вообще лучше молчать –«Бей в левое пятое межреберье, там сердце. Маленьких детей — в четвёртое.». Ну а Венга — так и вообще не пример и, уж тем более, не наставник. Хоть Максу и приказали прикинуться её братом, но он никак себя таковым не ощущал.
Да и сама мысль, о становлении наёмницы в один ряд с его Кристиной, вызывала необъяснимое раздражение.
Что правда, были и исключения. Особенно когда девушку пробивало на внезапную заботу. И еды больше подаст в тарелке и кружку воды нальёт, когда с пробежки вернётся. А пьяная, так и вовсе — в руку вцепится, чтобы не шататься, и грудью прижимается… Ух!
Глава 29
Вопреки ожиданиям Макса, подготовка к покушению оказалась скучным занятием. За последующие две недели, Кеншин привлекал его к слежке каждую вторую ночь. И всё чем надо было заниматься — это смотреть и слушать.
Степняк хотел сработать всё максимально скрытно. Да так, чтобы никому и в голову не пришло, не то, что наёмников подозревать, а вообще — искать виновного. Для этого и требовалась исчерпывающая информация об Арканджело.
В общем, ничего трудного. Но утомительно. Ведь ни о каком послаблении тренировок или освобождении от учений — даже речи не шло.