Друзья ещё раз переглянулись. Теперь уже втроём.
— Шо вы там ползаете, пацаны? — сзади объявился Батя.
— Да вот… Камень. — подчеркнул и так очевидное Кеншин.
Командир склонил голову вбок. Кажется, он ещё не понял, что не так, и даже раскрыл рот, чтобы высказать своё мнение о дурном занятии товарищей, но…
— Твою мать…
За нехитрым ругательством последовало ещё одно всестороннее изучение камня.
Когда компанию обнаружила Венга, Батя как раз пытался сдвинуть чёрную громаду и налегал на неё всем весом. Естественно — тщетно.
— Всё? Старый совсем с ума сошёл? — уточнила девушка наблюдая за потугами лидера.
— Тут такое дело… Кажется мы все умом тронулись. Присмотрись. — предложил Даджой.
Для полноты ощущения тех самых эмоций, возникающих при встрече с очередной необъяснимой ерундой, не хватало только комментариев Лайонела.
— Ну хорошо! Давайте рассуждать логически! — Кеншин скрестил руки на груди. — Наша крепость и этот город были построены в незапамятные времена. А такие булыжники могут быть чем-то вроде отличительного знака древних архитекторов. То, что это был один и тот же народ, говорит и одинаковый материал. Да и стиль весь какой-то… Минималистический.
Батя наконец оставил попытку сдвинуть явно неприродное образование. Сделав ещё несколько кругов вокруг камня, он подверг сомнению теорию степняка:
— Ну так правильно! Минимализм! У нас в крепости ни один блок из стены больше положенного не торчит. Никаких тебе декораций и ни хрена лишнего! А тут, на! Два булыжника одинаковых. И вообще! Когда ты так много разговариваешь, я начинаю нервничать!
— И то верно…
Кажется, Кеншин хотел сказать ещё что-то, но оказался для этого слишком шокирован. Лидер группы достал свою саблю и принялся ковырять ею землю. Впрочем, акт вопиющего варварства никто останавливать не стал. Напротив, всем было интересно, что же такого вдруг решил откопать мудрый воин.
А он таки откопал!
На глубине примерно в ладонь, поверхность скалы выравнивалась. Дальше камень переходил в монолит с квадратным сечением. С абсолютно ровными сторонами и правильными прямыми углами!
— Вот тебе и на… — протянула Венга из-за спин друзей. — Это у нас там тоже такое закопано?
Но, вместо ответа, Батя лишь призывно воскликнул:
— Гля!
Стоило копнуть ещё глубже, и из-под мёрзлой земли показался шов, пересекающий всю колонну.
Дальнейшие потуги были направлены на освобождение периметра монолита на уровне этого шва. Но, увы! Больше ничего обнаружить таким образом не удалось. Даже если какие-нибудь петли или замочные скважины существовали, то они оказались хитро спрятаны.
— Так… Где этот хрыч!? — с грязной саблей наголо, Батя направился ко входу в храм.
Долго искать не пришлось. Священник находился в холле и занимался наведением порядка. Бедный старикашка аж за грудь схватился, когда перед ним предстал испачканный как поросёнок наёмник. И не удивительно! Полированный пол блестел и был почти зеркальным. А тут этот дикарь и пропойца, со своим выводком головорезов! Грязи принесли столько, что свиньи с загородной фермы позавидуют!
— Здорова, старый! А где у тебя тут лестница?
— Да что б тебя! — завёлся было Фиттер, но вовремя осёкся. Паразиты уйдут быстрее, если удовлетворить их нездоровый интерес, решил он и ткнул пальцем, — Там, за дверью!
За дверью в конце холла и в самом деле была обнаружена лестница. Вот только вела она исключительно на верхние этажи башни, но никак не вниз. Разочарованное воинство ещё несколько секунд пялилось на ступеньки, прежде чем командир уточнил:
— Где спуск в подвал?
— Нет тут никакого подвала! — хозяин святилища уже буквально рычал от негодования.
— Первая ступенька вмурована в пол. — задумчиво пробасил Даджой.
Так и было… По идее, винтовая лестница должна начинаться над полом. Но не в этом случае. По неизвестной причине, древние строители просто залили её.
— Пол ровняли уже после постройки. — сообразил Макс. — Я в замке лорда много новостроя такого видел. Они называют это цементом.
— Серьёзно? Думаешь мы цемент ни разу не видели? Вообще-то, ты у нас единственный из деревни! — но Венга сразу же улыбнулась, давая понять, что шутит. Впрочем, на её тон никто внимания не обратил.
Визуальное изучение пятачка длилось несколько молчаливых минут. Наконец, Даджой встал на колени, приложил ухо к забетонированному участку и постучал кулаком. Удары получились глухие и едва слышные. Тогда он снял с пояса кинжал и стал простукивать рукоятью.