— Триэлла, промой ссадины на ладонях. — и без особой надежды уточнил, — Ты не знаешь, где тут деревня была?
— Нет. Но, кажется, там что-то есть. — она указала пальчиком куда-то в дальний край долины. — Только у них тут тоже чума была. Давай не пойдём! А то, страсть как страшно!
Всмотревшись, Макс сумел различить несколько тёмных пятнышек. Правильные формы сильно выбивались из общего пейзажа и наверняка были рукотворными. Вот только ни единой струйки дыма над ними не поднималось.
Однако, разумное замечание, как для ребёнка! Будь он сам — сто процентов полез бы к домам без всякой задней мысли.
Несколько минут спустя, прямо на берегу нашлось подходящее укрытие. Два скальных выступа сложились под углом, образовав некое подобие палатки.
Бросив под природный навес трофеи, Макс стал снимать доспехи. Не без гордости отметил, что на спинной половинке кирасы появились свежие отметины.
Только оказавшись в безопасности, он понял, как сильно гудит спина!
Сколько же веса в этой шмакодявке? Тридцать-сорок килограмм? Да и пробежал то он всего ничего — меньше ста метров.
Аккуратно сложив кольчугу, парень растёр ноющие бёдра. Кажется, ноги тоже надорвал.
Кеншин прав. Нужно ужесточать тренировки.
В памяти всплыла картина: Даджой нёсся несколько часов к ряду с толстухой на плече. Стало больно от одной только попытки представить, как он себя потом чувствовал.
Подоспела Триэлла с мелким хворостом и каким-то трутом. Понадобилось всего несколько раз чиркнуть огнивом, чтобы на маленьком костре появился огонёк. Второй раз за деревом пошли вместе. Редкие круги на воде подсказывали о начале дождя, так что следовало поторопиться.
Не успели.
С небес донёсся далёкий раскат грома. Звук отразился от лысых скал, прокатился по долине и рассеялся где-то в её противоположном конце. После этого, капли стали заметно крупнее.
Через пол часа, хвороста в укрытии было уже с запасом. Язычок пламени весело плясал в тени камней.
Триэлла призналась, что всё ещё мёрзнет. Макс пригласил её сесть между ним и огнём, сам расстегнул стёганку и обнял полами дрожащие плечи девочки. Почувствовав спиной горячую грудь, она умостилась поудобнее и поджала ноги.
Ещё некоторое время спустя, начал отступать шок от произошедшего. Пережитые эмоции обратились неудержимым потоком рассуждений:
— Надо будет начать строить дом и искать еду. Ты же умеешь строить? — защебетала малышка.
— В смысле?! — не понял Макс.
— Ну-у… Нам же тут теперь жить придётся. До осени — точно, а там вернёмся к моей сестре. Не переживай, я по хозяйству всё умею. Вот увидишь! — немного поникнув, девочка спросила, — Как думаешь, с Алессией всё в порядке?
— Думаю, да.
— Знаешь, когда вернёмся — ты к ней присмотрись. Она хорошая.
— Триэлл, я не собираюсь оставаться.
Девчушка неправильно рассудила отказ:
— Я понимаю. Это из-за того, что она ходила к синьору Анджело. Раз так — подожди чуть-чуть, пока меня тоже можно будет замуж выдавать. У нас там и дом ого-го-го! И земли теперь много свободной! Будем фермерами! А ты ещё и главным в селе станешь! Люди вернутся однажды, а ты уже там!
От такой перспективы Макс заулыбался. Когда-то давно, он представлял, как примет у старого отца хозяйство, сам будет главой большой семьи и уважаемым человеком в деревне. А может даже и на всём родном острове!
Теперь же, эти мысли вызывали улыбку. Жаль только — горькую.
— Улыбаешься? Смешно?! Чтоб ты знал, я красавицей вырасту! Сестра так говорит!
— Ох-ох! Нисколько в этом не сомневаюсь. Но у меня с друзьями есть важное дело.
— Ты надеешься, что они бросят ваш остров и станут ждать тебя до осенней пристани?
Парень усмехнулся:
— Нет. Я думаю они скоро придут сюда.
Триэлла извернулась под стёганкой, чтобы заглянуть ему в глаза. Она хотела убедиться, что это такая шутка.
Но лицо Макса было серьёзным.
Время шло.
Ленивый дождик продолжал накрапывать и волновать гладь озера. Гром стал тише и разносился над долиной чуть ли не шёпотом. Конечно же, если так можно говорить о природном явлении.
Скоро, самым громким звуком остался треск в костре.
В какой-то момент, в огонь подбросили больше обычного и в убежище стало совсем тепло. Триэлла больше не куталась в полы стёганки, но и бежать из объятий не торопилась.
Девочка ушла в себя. Стало ясно, что планирование хозяйства и постройки жилья не интересуют её спасителя. Вот только причины такой апатии оставались непонятными.