Скромный караван из четырёх телег дожидался наёмников на площади перед замком. Погонщики оживились, увидев воинов, а кто-то побежал внутрь резиденции звать лорда.
Колдролл расстроился, увидев лишь двоих членов отряда. Наверное, хотел сказать какие-то напутственные слова на прощанье.
— Милорд, есть новые пожелания! — Кеншин привычно вытянулся по струнке. — На нашем острове обнаружилась нужда в некоторых инструментах. Кувалды, кирки, ломы… Мы бы купили!
Но лорд лишь развёл руками:
— Боюсь, господин Кеншин, город сможет помочь лишь частично.
— Хм… Но ведь в начале зимы Вы предлагали пустынникам любые инструменты в любых количествах…
— Именно! Предлагал и продал! Буквально пару дней назад они купили у городского интенданта все лопаты, кирки и ломы всякие. А потом ещё и по торговым и ремесленным точкам прошлись.
Повисла пауза. Выходит, что с кораблём наёмники потеряли не только кучу древесины, но ещё и прорву железных инструментов! Товар недорогой, но нужный абсолютно на всех твердынях! На кусок хлеба с салом всегда бы сменяли.
— А… Наши друзья не говорили, на что оно им надо? — ещё одна странность, связанная с небесными торговцами не прошла мимо интереса степняка.
— Боюсь, что нет. Возможно, конечно, кому-то из наших торговцев сказали. — лорд задумался. — А знаете, что? Если Вам шанцевый инвентарь прям нужен — походите по магазинам, может завалялось чего. За одно и про летунов спросите.
Инструмент был нужен однозначно, поэтому двое наёмников поспешили по магазинам. Благо, за зиму они достаточно хорошо изучили город и теперь не приходилось блуждать в поисках захолустных лавок.
Но градоправитель не солгал. Найти получилось одну единственную кирку. Да и за ту, продавец содрал тройную цену! А вот никакой интересной информации получить не удалось. Хозяева магазинов были так рады внезапным оптовым покупателям, что никому и в голову не пришло узнавать причину дикого спроса.
Кувалды с ломами, как и всякую мелочь, всё же выделили с городского склада. Пройдоха-интендант даже пытался продать немного лишнего.
Когда телеги выехали за городские ворота — уже начинались сумерки. А подбираться к подъёмному мосту вообще пришлось чуть ли не на ощупь. Разжигать на надвратной башне огонь не стали из всё тех же соображений маскировки.
Остальные члены отряда помогли вытащить колёса телег на мост и подтолкнули до малого дворика. Там же и разгрузились.
— Эти мешки только не оставляйте на улице. В них крупы. А тут ветчина и мясо копчёное. Тоже сразу заберите, а то собаки растащат! — лепетал один из погонщиков.
— А чего не выходит никто? Зарабатывай Вы, разгружай тоже Вы, а кушать значит все будут! Постыдились бы и помогли! Тьху! — возмущался другой, постарше.
— Тише, тише, уважаемые! — успокоил их Батя. — Спят все уже, вот и не вышли. Мы им сюрприз завтра сделаем! Проснутся, а мы и с колбасой, и с кашей! Представляете?
— А-а-а… Ну так-то да… Да… — в один голос соглашались простодушные горожане.
Им и в голову не могло прийти, что целый остров может принадлежать всего шести воинам.
Островитян отправили домой сразу по окончании разгрузки. Не смотря на темноту, еду и инструменты решили перенести не дожидаясь утра. Слишком уж трудоёмко дались наёмникам крупы, хлеб и овощи… Да и железо могло поржаветь.
Когда дело было сделано, Батя объявил:
— Отбываем на рассвете.
— А почему не сразу? — уточнил Лайонел. В его голосе слышалось откровенное разочарование.
— Лай, а ты разве не остаёшься на острове? — удивился Макс.
— С хренов ли мне тут оставаться?!
— Ты же сестре того мальчика жениться обещал.
Наёмники захихикали над детской наивностью младшего.
— Ох Макс, Макс… — Венга покачала головой, а сзади кто-то похлопал парнишку по плечу. — Кен, может ты уже начнёшь учить его полезным вещам?
— Конечно начну. А тренироваться мы будем на вас! — отозвался степняк и обвёл товарищей палкой копчёной колбасы.
В этот раз все засмеялись в полные голоса. Гулко хохотнул даже вечно спокойный Даджой.
— Ладно! Посмеялись и хватит. Лайонел, дежуришь до утра. Дальше — по старому графику. Кен, развиднеется — лезь открывать донжон. Джой, поможешь ему крюк закинуть. Остальные, проснёмся, наводим порядок в кельях и на кухне и начинаем поиски подвала.
Ни возражений, ни дополнений ни у кого не нашлось. Кеншин только уточнил, в какую сторону двигать твердыню, когда он доберётся до механизма управления.
— Вниз. — коротко ответил Батя и, на всякий случай, объяснил:
— На верхней плоскости мы были, там жуки всё пожрали. Тут тоже делать больше нечего: дальше от Света — дикари, а ближе, скорее всего, пустынники ещё осенью бед натворили.