- Мейвис он тоже, между прочим, в дедушки годился, - заметил я.
- Мейвис надеялась, что он поможет ей с карьерой.
- Вы так считаете?
- Он мог бы, - сказала она. - Но держу пари, вряд ли и пальцем шевельнул бы. Мейвис так и не усвоила главного. Она постоянно крутила любовь и спала с мужчинами, которые обещали ей златые горы. А на поверку все они, как один, оказывались обманщиками и трепачами. Жизнь ее так ничему и не научила. Она каждый раз верила, что уж с этим-то мужиком ей повезет.
- Так, значит, Эрнст Тессельман был не единственным. - Я достал блокнот и карандаш и приготовился записывать. - Вы знаете кого-нибудь из ее прежних поклонников?
- Разумеется, - подтвердила она. - Мейвис была моей лучшей подругой. Она всегда жила здесь. То есть в перерывах между увлечениями.
- Сай.., как его там... Он был первым, не так ли?
- Вообще-то нет. Первым был Алан Петри, но он не в счет.
- Алан Петри? - Я записал имя в блокнот, а затем поинтересовался:
- Кем же он был? И почему он не в счет?
- Потому что с тех пор, как они виделись в последний раз, прошло уже несколько лет, - объяснила она. - И к тому же у Алана не было ни денег, ни перспектив, ни чего-либо еще в этом роде, поэтому у них с Мейвис не могло быть ничего серьезного.
- Из вашего рассказа выходит, что Мейвис Сент-Пол только и занималась тем, что охотилась за чужими кошельками, - удивился я.
- Вообще-то это так и было, - не стала возражать Бетти Бенсон. - Конечно, о мертвых не принято говорить плохо и она была моей лучшей подругой, но все же факт остается фактом. Мейвис была очень милой, общительной и вместе с тем чрезвычайно расчетливой и корыстной.
- Значит, как я понял, ойа не интересовалась всерьез этим, - я бросил взгляд на записанное мною имя, - Аланом Петри. А у него были серьезные намерения?
- Нет, кажется. По крайней мере, я так не думаю. Да мы и не были хорошими знакомыми. Просто занимались в одной студии. Он не блистал никакими особыми талантами и, мне кажется, сам это понимал, потому что вскоре оставил занятия у Пола - где-то после нашего знакомства. Ему и Мейвис просто нравилось жить вместе, вот и все. Какое-то время, недолго, потом они расстались.
- А вы не знаете, чем он может заниматься сейчас?
- Я слышала, он живет где-то на Лонг-Айленде, - сказала она. - Женился, теперь у него собственная семья. Он бросил занятия театром и стал полицейским.
- Полицейским?
Я сделал пометку напротив фамилии Петри.
- Это произошло сразу после того, как от него ушла Мейвис. Он отправился на какой-то там экзамен, который требуется сдать, чтобы стать полицейским, выдержал его и поступил на службу. Затем женился - по-моему, я никогда не видела ту девушку, его жену, - и переехал куда-то на Лонг-Айленд. Я не видела его уже несколько лет.
- Потом был Сай.., как там его фамилия?
- Грилдквист, - подсказала она.
- Точно, Грилдквист. И он идет сразу после Петри?
- Не совсем так. До него Мейвис некоторое время встречалась с Полом Девоном. С преподавателем актерского мастерства.
- С тем самым, у которого они с Петри брали уроки?
- Да. Я тоже занимаюсь в его группе. Мы с Мейвис там и познакомились. Они с Полом никогда не жили под одной крышей, но все-таки проводили вместе довольно много времени. Ну, вы понимаете, Мейвис не нужно было платить за занятия.
- Милая девочка, - заметил я.
- Да, милая, - с вызовом в голосе повторила Бетти Бенсон. - Знаете ли, у всех есть свои недостатки. И у вас, и у меня, у всех. Мейвис была очень милой девушкой, но немножечко меркантильной, вот и все.
- Ладно, - примирительно сказал я. - Я ее не осуждаю. Так кто там у нас идет после Пола Девона?
- Сай Грилдквист, - подсказала Бетти.
- Ну наконец-то. - Я записал имя в блокнот. - И они жили вместе?
- Почти полгода, а затем она снова вернулась сюда. Он наобещал ей кучу всего, но до нее дошло в конце концов, что он просто трепач. И она ушла.
- Сильно переживала разрыв?
- Страдала по нему какое-то время. А ему хоть бы хны. У него на очереди была уже следующая пассия.
- Похоже, вы не очень-то жалуете мистера Грилд-квиста.
- Терпеть его не могу, - согласилась она. - Он жирный, замызганный старый трепач и развратник.
- А вот Мейвис, похоже, предпочитала таких симпатяг всем остальным, а?
- Ей хотелось стать богатой, - просто объяснила Бетти Бенсон. - Поэтому она водила знакомства с состоятельными мужчинами.
- Что ж, звучит вполне резонно. Итак, кто там у нас идет следующим в хит-параде богатых мужиков?
- Вы слишком все опошляете. Мейвис вовсе не была.., э-э-э.., проституткой или чем-то в этом роде.
- Я знаю. Она просто рассчитывала удачно устроиться.
- Многие на ее месте поступают точно так же, - вступилась за подругу Бетти.
- Разумеется. Так кто был после Грилдквиста?
- Его звали Рикардо. Джонни Рикардо. Он хозяин какого-то ночного клуба, словом увеселительного заведения.
- И как долго он продержался на дистанции?
- Всего несколько месяцев. Затем она снова вернулась ко мне, пока не познакомилась с Чарльзом Морганом. Записав в блокнот очередное имя, я спросил:
- А этот чем знаменит?
- Он каким-то образом связан с телевидением. Точнее сказать не могу. После него был еще Эрнст Тессельман. Вот и все.
- Понятно. - Я снова просмотрел список имен. - Среди них были женатые мужчины?
- Не знаю, - ответила она. Затем задумалась на минуту и добавила:
- Сай Грилдквист как будто женат. Или был женат на тот момент, но мне кажется, что теперь он уже развелся. Это случилось уже после того, как Мейвис порвала с ним. Джонни Рикардо.., по-моему, тогда он был в разводе, а сейчас снова женился.
- А Пол Девон?
- Нет, он не женат. Когда-то по молодости женился, но его жена погибла в автокатастрофе. С тех пор он не торопится. Не может. Он очень ее любил, а после трагедии жизнь для него закончилась. Он потом еще очень долго не мог прийти в себя, даже в больнице лежал.
- Когда это произошло?
- Давным-давно, много лет назад.
- А кто вам об этом рассказал?
- Так эту историю знает вся студия. Я имею в виду всех, кто занимается у него. Когда он слышит ее имя, у него слезы наворачиваются на глаза.
- Грустно. А как насчет Чарльза Моргана? Он женат сейчас? Или был женат тогда?
- Не знаю, - пожала она плечами. - Вернее, не помню. Мейвис, скорее всего, говорила мне - она рассказывала мне обо всем, - но я не помню, была у него жена или нет. Да, и мне думается, сейчас это уже и не важно.
- Почему же?
- Он умер примерно год назад. Мейвис надеялась, что он завещает ей свои деньги. Он даже обещал, но обманул, как с ней поступают всегда. Я уже и не помню, кому тогда все досталось. Да и о богатстве больше разговору было. Денег-то оказалось гораздо меньше, нежели рассчитывала получить Мейвис.
"Умер год назад", - пометил я у себя в блокноте напротив имени Чарльза Моргана, а затем спросил:
- А вы не знаете, у Мейвис были недоброжелатели, те, кто относился к ней с неприязнью или даже мог желать ее смерти?
- Категорически нет. - Она смотрела на меня как на сумасшедшего, ляпнувшего совершенно бредовый домысел. - Мейвис никак не возможно было ненавидеть. Признаюсь, временами она бывала просто-таки невыносима. Но такое со всеми случается. Мейвис отличалась фантастической ленью и очень любила, чтобы ей прислуживали. Особенно когда была ее очередь мыть посуду или сделать хоть какой-нибудь пустяк по хозяйству. Но все равно она была очень симпатичной, доброй, никогда ни с кем не ссорилась и не говорила плохо о других. Ничего такого я не слышала. Она была хорошей подругой. Все обожали Мейвис.
- В последнее время вы с ней часто виделись?
- Да, конечно же. Она приходила сюда, и мы подолгу болтали.
- И как по-вашему, ее ничего не беспокоило? Может быть, она чего-то боялась или выглядела расстроенной?
- Совсем наоборот. Она казалась на седьмом небе от счастья. Размечталась, что Эрнст Тессельман устроит так, чтобы ей дали большую роль в какой-то музыкальной комедии. Она даже думала, что он хочет на ней жениться. Все собиралась переговорить с адвокатом насчет развода - с чего и как начинать.