Хоть все и закончилось, я все же чувствовал неладное. Что-то вызывало во мне смутную тревогу. Но что именно, объяснить не мог. Вокруг было тихо и спокойно. Ни малейшего намека на опасность. Тем не менее тревожное чувство продолжало расти.
Неожиданно раздался какой-то шорох. Он прозвучал очень тихо, но я все же услышал его. Выхватив пистолет, направил его сначала в одну сторону, затем в другую. Стрелять не стал. Вокруг по-прежнему никого не было.
Шорохи нарастали. Казалось, они доносятся отовсюду сразу и ниоткуда конкретно. Совершенно сбитый с толку, я стал отступать. Звуки становились все громче. Прислушиваясь к ним, я уже начал думать, что это вовсе никакие не шорохи. Больше похоже на шепот. Да, на шепот. Как будто кто-то что-то говорил. Но так тихо, что слов разобрать не получалось.
И только через некоторое время я сообразил, что в ангаре не раздается никаких звуков, а непонятный шепот звучит прямо у меня в голове.
Где-то справа что-то мелькнуло. Неясная черная тень. Я резко повернулся, держа пистолет обеими руками. Но ничего нового не увидел. Останки монстров, голая стена, неподвижные катера скорой помощи в дальнем конце помещения.
В другой стороне ангара заметил еще несколько теней. Проскочили они где-то совсем рядом. Я тут же направил туда пистолет и приготовился стрелять… Но стрелять было не по кому. Никаких теней нигде не оказалось.
Я почувствовал, как по шее за воротник рубашки быстро пробежала струйка холодного пота. Сердце гулко билось в груди. Тревожное чувство не давало покоя. Что же со мной происходит?
Шепот в голове уже звучал совсем громко. Но слов по-прежнему было не разобрать. Просто какая-то бессвязная непрерывная речь. Боковым зрением я то и дело замечал где-то в стороне неясные тени. Но как только оборачивался, они тут же исчезали. Мне казалось, что я схожу с ума.
А затем чужой голос в голове вдруг пропал. Тени тоже больше не мелькали перед глазами. Чувство тревоги утихло. Пульс пришел в норму. Сердце стучало теперь не так быстро и гулко.
Снова стало все спокойно. Я стоял на месте и смотрел по сторонам. Пистолет опустил дулом к полу, но убирать его в кобуру не собирался. Очень скоро что-то произойдет. Даже человек не обладающий интуицией легко догадался бы об этом.
Некоторое время ничего не происходило. Я терпеливо ждал. И через несколько секунд где-то вдали заметил тень. В этот раз она не исчезла, когда я посмотрел на нее.
Что-то черное и очень длинное вылезало из дыры в полу. Множество коротких суставчатых конечностей быстро семенили по стене. Я смотрел, как огромное отвратительное существо забирается в ангар. Наконец, оно полностью вылезло из дыры и пошло вперед, очень шустро перебирая короткими лапами. Я невольно сделал шаг назад и вскинул пистолет.
Существо сразу же остановилось. Нас разделяло около десяти метров. Тварь уставилась на меня крупными фасеточными глазами. А я в свою очередь стал разглядывать отвратительное создание.
Тварь оказалась очень большой. Метра три в высоту и метров пять в длину. Напоминала она огромное мерзкое насекомое. Походила на смесь многоножки и богомола. Все тело существа было абсолютно черным. Даже глаза. Кожный покров блестел в свете ламп. Туловище существо состояло из двух частей.
Первый — брюшной отдел, состоящий из множества одинаковых сегментов. На каждом из них располагались по две пары суставчатых ног. Их было очень много. Куда больше сотни коротких отвратительных ножек.
Вторая часть тела, видимо, грудной отдел, уходила вверх, как у кентавра. Она была довольно удлиненной и узкой. Большие клешни существо сложило на груди. Помимо клешней имелись еще три пары передних конечностей. Они заканчивались четырьмя тонкими отростками, очень похожими на пальцы.
У существа была небольшая голова треугольной формы. По бокам располагались крупные выпуклые фасеточные глаза. Изо лба выходили несколько длинных прямых усиков. В нижней части головы размещались крупные жвалы.
Некоторое время мы разглядывали друг друга. Я раздумывал над тем, насколько прочен наружный покров этой твари. Если существо поведет себя агрессивно, куда ему лучше стрелять? В голову? Она довольно маленькая, сложно будет попасть. Тогда в тонкое туловище?
Неожиданно тварь пошла вперед, быстро передвигая всеми лапами. Я отшатнулся назад. Поднял пистолет еще выше и прицелился в голову насекомоподобного создания. Существо приблизилось на метра на три и снова остановилось. Оно вело себя как-то неуверенно. Во всяком случае мне так показалось.
Еще несколько секунд мы неподвижно стояли напротив друг друга. Я решил, что как только насекомое сделает хоть что-то подозрительное или проявит малейшие признаки агрессии, сразу же начну стрелять.