— Значит, про откусить голову ты это не в переносном смысле? — уточнила я.
— Лучше не зли меня, когда я голоден, — усмехнулся Асгат. — Да не бледней ты! — добавил он, глядя, как изменилось мое лицо. — Я же сказал, что уважаю человеческую жизнь, и никогда не прибегал к жестокости без необходимости.
— Понимаю, — я сдержанно кивнула, чувствуя, что наш разговор становится всё более запутанным. — Надеюсь, что здесь у тебя будут другие способы обеспечить себя пищей.
— Мне дали на съедение оленя, — похвастался Асгат.
— Значит, теперь я могу задавать тебе вопросы, не опасаясь за свою голову? — я обхватила колени руками и смотрела, как за окном пылал закат.
Какое-то время Асгат задумчиво посмотрел на меня, словно видел впервые.
— Ты обещал рассказать, почему я здесь? — напомнила я, прерывая неловкое молчание.
— Потому что наши судьбы сплетены, — философски произнес Асгат, глядя в небо.
— Нельзя ли выражаться менее пафосно? — попросила я с улыбкой.
— Ты совсем ничего не знаешь о драконах и всадниках? — усмехнулся Асгат.
— Я много читала о драконах. Мифы и легенды разных культур описывают драконов как зловещих существ, обладающих огромной силой. Эти истории часто о приключениях героев, которые спасают захваченных девушек и поединках с драконами. Такие истории используются как символы борьбы человека с силами зла и испытаниями, которые необходимо преодолеть для достижения героических целей. А вот с настоящими мне встречаться как-то не доводилось.
— Так вот, считай, что в этом мире мифы становятся реальностью, а легенды оживают, — таинственным тоном произнес Асгат, садясь в кресло напротив меня. — Драконы — не просто зловещие твари, как их описывают в ваших книгах. Они имеют мудрость и интеллект. А всадники — те, кто способен обуздать эту силу.
Я внимательно слушала, впитывая каждое его слово. Все это казалось фантастическим, но я, сидя в этом доме, чувствовала себя причастной к этой магии.
— Но как у человека получается управлять драконом?
— Всадники обучаются управлению драконами с самого детства. Это искусство требует силы воли, единства с силами природы, и, конечно же, умения воевать. Ты готова к тому, чтобы стать наездницей?
— Я не знаю…
Я на миг задумалась, осознав, что судьба свела меня с драконом, как я мечтала, и я буду последней дурой, если откажусь принять этот вызов.
— Это непростой выбор, — заметил Асгат, словно читая мои мысли. — Но ты будешь не одна. Я уже договорился с тренером, один из жителей селения раньше сам был наездником.
Дракон внимательно посмотрел на меня, словно ожидая ответа. Я подняла глаза и встретила его серьезный взгляд.
— Ну … если меня обучат, я готова попробовать, — ответила после некоторых сомнений, хотя я понятия не имела, на что подписываюсь.
На лице Асгата расцвела улыбка. Магия связи человека и дракона, о которой я читала в книжках, становилась реальностью.
— Отлично. Завтра тебя ждёт первый урок, — подытожил Асгат вставая.
— Кстати, как ты оказался в яйце? — спросила я напоследок, чувствуя, как его история становится все более удивительной.
— В качестве мести меня заточили в яйцо и забросили в другой мир. Я должен был томиться внутри до тех пор, пока меня не освободят. Тот, кто это сделает, станет моим новым наездником.
— И сколько ты был взаперти?
— Три десятка лет, — горько усмехнулся Асгат. — Пойду полетаю. Дракон хочет расправить крылья после долгого заточения.
Он покинул комнату, оставив меня с мыслями о том, что ждет меня впереди. Новый мир, дракон, обучение тому, как стать наездницей — все это было как сюжет из сказки, только вот теперь я сама стала частью этой истории.
5. Спасибо, удружил!
Асгат вернулся под утро помятый и хмурый. От него разило вином и рыбой.
— Слушай, а зачем вызывают драконов? — спросила я.
Вечером как раз думала о том, что неспроста же нас так щедро встречали. Наверняка, селянам что-то нужно от дракона.
— В качестве боевой силы. — невозмутимо ответил Асгат.
— Тебе что придется воевать?
— К счастью, нет. Местный владыка хочет выставить нас на турнире.
— Нас?! Хочешь сказать, что мне тоже придется состязаться на турнире?
— По-хорошему не женское это дело! В турнирах должны участвовать воины, а не женщины…
— Женщины тоже бывают воительницами! — возразила я.
— Что-то ты не очень похожа на одну из них, — хмыкнул Асгат, осмотрев меня с головы до ног.