— Тебе придется научиться всему быстро, иначе для кого-то турнир закончится плачевно! — "подбодрил" меня Нард.
Хотелось верить, что он шутит, но выражение лица мужчины было совершено серьезным. Конечно же, он не шутил, скорее предупреждал.
— И вы так спокойно об этом говорите?! — воскликнула я, удивляясь его хладнокровию.
— Воин со смертью я на "ты", — парировал Нард с мечтательной улыбкой.
— А нельзя ли мне поменяться ролями с каким-нибудь воином, ну из тех, что на "ты" со смертью? — спросила я в шутку, лелея надежду отказаться от бремени.
— Дракон не признает никого, кроме тебя. Только если… — начал тренер, но не закончил фразу.
— Что? — живо поинтересовалась я, готовая на любое предложение.
— Если ты погибнешь, тогда мы попробуем подобрать ему наездника.
— Ну, спасибо, — произнесла я с иронией в голосе.
— Хотя, скорее всего, безуспешно, слишком мало времени до турнира, чтобы они успели слетаться.
— Но почему Асгат не может полетать несколько дней с кем-то другим?
— Драконы верны всаднику до самой смерти, — пояснил Нард.
— Что ж, похоже, мне придется быстро освоить искусство управления драконом, чтобы у меня были хоть какие-то шансы выжить на этом турнире.
— Я научу тебя как не упасть с дракона, а там останется дело за малым. Отлетать турнир, стремиться к победе тебе не обязательно, — огорошил меня Нард.
— Зачем же тогда призывают драконов, если выигрывать турнир не входит в их обязанности? — поинтересовалась я, пытаясь понять логику этой ситуации.
— Воинов не надо мотивировать на победу, каждый хочет показать свои умения. Дракон, так или иначе, попытается выиграть… Я так понимаю, у тебя нет подходящей одежды для полетов?
— У меня ничего нет, — со вздохом призналась я.
— Значит достану тебе одеяние, — кивнул Нард. — Надеюсь, у тебя в запасе есть хотя бы капля храбрости и куча терпения, — почти приветливо улыбнулся Нард. — Приступим вечером.
Не дожидаясь ответа, тренер направился к выходу. Когда он ушёл, я устроилась у окна за столом, подперев рукой подбородок.
Меня ожидали тренировки и подготовка к неизбежному турниру. Мне предстоит не только стать наездницей, но и найти в себе смелость пережить турнир. После встречи с драконом моя прошлая жизнь казалась сном. Я уже не могла с уверенностью сказать, снилась ли я прежней Алисе или она грезилась мне?
7. Он дракон!
Вечером, когда уже клонилось к закату, молодая девушка вошла в дом.
— Приветствую, дева Алиса. Я дочь владыки Калина. — со скромной улыбкой представилась она.
— Приятно познакомиться, — ответила я, пропуская гостью в дом.
— Я тут принесла тебе кое-что, — мне протянули одежду с северными узорами.
Калина смотрела на меня, ожидая, приму ли я подарок.
— Это исподнее, думала пригодится тебе для тренировок, — пояснила дочь владыки, — сделано из тонкой шерсти, которая не сковывает движений и защищает от ожогов, если что-то пойдет не так. Воительнице нужно быть готовой ко всему!
Она показала мне исподнее, которое оказалось очень похожим на термобелье. Эластичные штаны из легкого материала, который не сковывала движений, и облегающая водолазка с длинными рукавами.
— Прекрасно, — сказала я, принимая одежду. — Спасибо за поддержку.
Почти сразу следом за Калиной пришел Нард. Тренер молча положил передо мной на стол комплект из темно-синей куртки, изготовленной из прочной ткани, наверняка устойчивой к ветру и дождю. На плечах и груди были вышиты руны, должно быть, придающие защиту и силу.
Также он принес камзол, обшитый мехом и высокие кожаные сапоги, благодаря которым мои ноги не будут скользить по чешуе дракона. Калина протянула мне пояс, на котором висели небольшие кожаные мешочки, предназначенные для хранения мелочей.
— Откуда все это? — спросила я у тренера.
— Моя старая экипировка, ты невысокая, надеюсь, придется впору, — пояснил Нард, видя мое любопытство.
Я с улыбкой окинула взглядом женское белье и пояс с мешочками.
— Кроме этого, — смущенно добавил Нард.
Я усмехнулась, представив тренера полетов в шерстяном белье, а он продолжил, не обратив внимания на мое веселье.
— Все это создано для защиты от суровых северных ветров и позволяет свободно двигаться в бою. Я буду учить тебя не только управлению драконом, но и тому, как выжить в условиях турнира.
Я с энтузиазмом взглянула на новую одежду, чувствуя, как экипировка придает мне уверенности. Повезло, что тренер оказался мужчиной легкой комплекции. Наверное, драконам проще летать с такими всадниками.