— Очнулась?
Я вздрогнула и попыталась отползти, но тело одеревенело. Из груди вырвался стон, а в глазах защипало.
— Не бойся. Это я. — Широкая ладонь легла между лопаток. Я вздрогнула скорее от неожиданности, чем от страха. — Как вернемся домой, пооткусываю этим ублюдкам головы!
— Асгар! — Черная когтистая тень словно вновь обрушилась на меня с неба. — Так это был ты! Ты меня спас!
Захотелось вскочить и обнять своего рыцаря, но не было сил. Слезы помимо воли потекли по щекам. Я всхлипнула и прижалась щекой к теплому камню. Тело била крупная дрожь.
— Все закончилось. Мы живы. Успокойся. — Горячая ладонь снова медленно провела по спине. Раз другой. Третий. Я закрыла глаза, чувствуя, как от чужого тепла расслабляются мышцы и отступает страх.
Глубоко вздохнула и почувствовала, как моей щеки ласково коснулся ветер, со следующим спокойным вдохом я услышала шум волн. Они лениво накатывали на берег. Медленные и могучие. Океан! Подумала я, прежде чем вновь отключилась.
Разбудил меня холод. Камень остыл. Я села, обхватив себя руками. Было темно, лишь мутная луна слабо озаряла пейзаж бледным светом. Тени и темные очертания скал вдали создавали зловещую картину. Ленивый гул волн превратился в тяжелый рокот, от каждого удара камень вздрагивал.
— Асгар? — позвала я.
Мне не ответили.
— Асгар!
Лишь звуки волн нарушали тишину ночи.
В моем сердце рос страх. В темноте и одиночестве он становился все более ощутимым. Неужели он улетел? Нет. Не может быть!
Я задрожала под порывами холодного ветра. Встала на четвереньки и принялась ощупывать темноту вокруг. Вскоре добралась до округлого мокрого края камня. Пальцы тут же окатило водой, в лицо ударили брызги пены. Отпрянула и быстро поползла в другую сторону. Вставать на ноги в темноте было страшно. Я боялась упасть в воду.
Пальцы коснулись пальцев. Я сжала широкую твердую ладонь.
— Асгар, — я потянула за руку. — Асгар! Ну, проснись. Проснись, пожалуйста! Я, правда, погорячилась. Я не хотела…
— Асгар?
Темнота зарычала.
— Тебе чего не спится? — проворчал знакомый голос. Пальцы до боли сжали ладонь, потом отпустили и исчезли в темноте.
Волна тепла растеклась по телу. Всхлипнула я, то ли от радости, то ли от облегчения, что дракон меня не покинул.
— Спать надо. А ты ревешь как дура.
Я чуть было не ляпнула в ответ "сам дурак", но вовремя прикусила язык.
— Здесь темно, мне страшно и я замерзла, — как можно жалобнее произнесла я.
— Тогда ложись рядом.
В темноте что-то завозилось, а потом камень под ладонями начал теплеть. Жар шел со стороны дракона.
— Ой! — удивленно воскликнула я.
Кажется, дракон фыркнул или вздохнул. В темноте было не разглядеть его лица и даже позы.
— Значит это ты нагрел камень, на котором я спала?
— А кто же еще? Мы же тут только вдвоем, гений! — буркнул Асгар. — Пришлось поднапрячься, чтобы тебе не было так холодно, — его голос прозвучал с укором, но в нем звучала и нотка тепла.
— Замечательно, — я поудобнее устроилась на теплом камне. — Ты, оказывается, еще и обогреватель портативный.
— Что?!
— Спасибо за "подогрев", говорю, — поправилась я, пытаясь взглядом пробить темноту. — Только ты как это сделал? Магия какая-то?
— Магия? — Асгат засмеялся, звук его смеха звучал в ночи как далекие раскаты грома. — Нет, просто я могу выделять тепло. Я же лавовый.
Ну точно я гений. Конечно же, лавовые драконы умеют греть камни!
— Лава происходит от огня и камня, поэтому лавовые драконы унаследовали от обеих стихий определенные свойства. Лавовый дракон может греть и плавить камни, а также будить и утихомиривать вулканы. Сильные особи способны сотрясать землю и поднимать лаву из ее недр. — выдала я, словно на экзамене все, что знала про этот вид драконов.
— Кажется, ты не только учишься быть наездницей, но и внимательно читала учебники в своей академии, или где вас там учат, — прокомментировал Асгар, в его голосе звучала некоторая уважительность. — Так что, узнав про мои "лавовые" навыки, решила сразу провести экзамен?
— Экзамен? — усмехнулась я. — Нет, просто любопытно стало, как это ты сделал. А вдруг пригодится?
— Вполне возможно, — задумчиво проговорил дракон. — Ты еще узнаешь много интересного о мире драконов, если, конечно, выживешь.
Темная ночь окутывала нас мраком, но я чувствовала, что внутри меня что-то меняется.