— Да, спасибо! — Я энергично закивала, радуясь неожиданной удаче.
Охранница сняла защитный колпак. Не успела я сделать пару снимков, ее куда-то вызвали по рации.
— Посторожите пока яйцо, — бросила она, удалясь, — я отойду на минутку!
Охранница удалилась, оставив меня наедине с древним артефактом.
Я как завороженная смотрела на яйцо, навела камеру и сделала несколько снимков. Действительно, без стекла выходило гораздо лучше! Фотографии вышли живыми.
Яйцо выглядело так, будто его высекли из камня. На скорлупе причудливым образом переплетались вкрапления серого и лилового. Ну точно как драконье!
Я огляделась, но охранница ещё не вернулась, остальные посетители уже находились самом в конце зала. Я снова посмотрела на яйцо. Внезапно меня одолело желание коснуться его, ощутить шершаво-пористую структуру, рука будто сама потянулась вперед. Я осторожно провела пальцем по узору скорлупы, ощутила тепло и пульсацию изнутри, словно оно было живое. Стоп! Что!? Не может такого быть, оно же окаменелое!
Мне захотелось положить обе ладони на прохладную поверхность. Как только я это сделала, яйцо вдруг затрещало. На скорлупе начали проступать трещинки. Воздух загудел, будто сотни пчелиных ульев.
Что же я наделала? Торопливо отдернула руки, но было уже поздно. На моих глазах яйцо вдруг раскололось, ослепив меня яркой вспышкой света.
Сердце забилось от предчувствия, что происходит что-то невероятное. Тело пробила мелкая дрожь, в районе солнечного сплетения щекотало так, будто там била крыльями гигантская бабочка. Чувства исчезли, их рывком втянули внутрь. Ощущения сжались до пульсирующей точки в районе солнечного сплетения. Внезапно зал начал искажаться, словно растворяясь в невидимом потоке. Я чувствовала, как вихрь меня уносит в другое измерение.
Череда красок и звуков окутала меня и стихла. В звенящей тишине я почувствовала, что падаю в невесомости, а вокруг проносятся Вселенные и сотни пылающих звезд. В какой-то момент подо мной возник дракон. Чешуя, словно отлитая из металла, сверкала в лучах солнца, а огромные крылья создавали силуэт, который раньше я видела только на картинах. Я была поражена, но не испугалась, скорее наоборот, вместо паники я испытала радость. Моя любовь к драконам воплотить в реальность, а глаза не могли насытиться этим великолепием.
Внезапно дракон начал пикировать вниз, словно услышал чей-то зов. В волосах свистел ветер, я забыла, кто я, и откуда. Все, что у меня осталось, ощущение легкости и свободного падения.
2. Мир мифов и легенд
Порыв холодного ветра ударил в лицо, заставив меня поежиться. Я с удивлением обнаружила, что лежу на земле, уткнувшись носом в мох рядом с чьим-то тяжелым сапогом.
Подняв глаза, столкнулась с колючим взглядом мужчины. Тем самым из моего видения! В серых глазах, как у опасного зверя, плескалось раздражение. Он был средних лет, на вид ближе с сорока, только в темных волосах многовато седых прядей для этого возраста. Лицо его было в шрамах, нос был когда-то сломан и сросся криво. Взгляд мужчины напоминал грозовое небо, где могучие тучи готовятся к буре, способной разразиться в любой момент.
Я села и попыталась осмыслить, что произошло. Последние воспоминания о полете на драконе казались такими реальными, но теперь передо мной стоял мужчина.
— Ты пришла из другого мира, не так ли? — сурово спросил незнакомец.
— Что?! — пробормотала я, с недоумением глядя на тяжелую дубину, которая висела у него на поясе.
Он был одет в плащ из грубой серой ткани. Под плащом виднелись кожаные доспехи, покрытые следами сражений. На ногах у него были тяжелые сапоги из грубой кожи. Волосы мужчины были заплетены в тугую косу, а борода подчеркивала характерное лицо с множеством шрамов. Одежда выглядела так, будто он взял ее из древних саг о викингах.
— Ты из мира людей? — мужчина поднял брови и повторил свой вопрос недовольным тоном.
Ощутив дрожь, я не знала, что ответить, но на всякий случай кивнула.
Незнакомец склонился надо мной и рывком поставил на ноги. Приблизился вплотную и прошипел, будто ужалил:
— Об этом никому ни слова!
Несколько секунд я бестолково хлопала ресницами, дрожа от холода, и щурилась на солнце, которое не грело. Что это за тип? И как я оказалась с ним в глухом лесу?
Мужчина развернулся, и не говоря больше ни слова больше, зашагал прочь по тропинке.
— Эй, постой! Ты куда? — Я попыталась заговорить, но он одним взглядом заставил меня замолчать.
Оставаться одной мне не хотелось, поэтому я пошла следом за странным человеком.