Каждый из нас облачился в легкий скафандр с запасом кислорода на десять часов. Я слишком хорошо помнил свою реакцию на установку Наездника в свой организм. И не мог только предположить реакцию искусственного мозга корабля, когда я попытаюсь вставить в него АСК.
Мы висели в сердце корабля, с тревогой рассматривая внушительного вида короб, в котором располагался мозг ИскИна, прикрытый толстыми плитами брони. Центральный модуль находится в самом центре корабля, за задней стенкой командной рубки. Которая размещена в Цитадели — бронированной капсуле внутри корвета. Тут созданы все условия, чтобы максимально обезопасить командный состав и искусственный разум корабля.
И хоть веса в отсутствии гравитации не было, но масса-то осталась, поэтому мы вчетвером — я, Армен, Андрей и Константин, — кряхтя сняли тяжеленный защитный кожух, обнажив мерцающие сиреневым нутра ИскИна. Он знал, что с ним будут делать, был от этого не в восторге, но с обреченностью висельника принял свою «судьбу».
Я взглянул вниз, в нутро защитной капсулы, где медленно пульсировал сиреневый шар размером с офисный стол. Под его полупрозрачной оболочкой плавные линии еле видимо изменялись, перетекали из одной формы в другую. Завораживающее зрелище. Завораживающая технология, до которой нашему земному прогрессу расти еще многие тысячи лет.
С тревогой посмотрел на свою рыжую. Юлька одобрительно кинула головой.
Эх.
Достал из кармана увесистый окатыш АСК. Семтон столько раз выручал нас, дал столько ценных указаний, предвидел множество вариантов событий. Неужели он подсунет нам что-то злое?
Решительно положил не активированного Наездника на гладкую поверхность ИскИна. Огромная пилюля, полежав пару мгновений, начала медленно погружаться внутрь, спустя десять секунд полностью скрывшись из виду.
Сиреневое мерцание искусственного мозга слегка изменилось. Теперь в нем проскальзывали зеленоватые всполохи. Линии цвета хаки гармонично вплетались в хоровод и медленно и плавно кружили с остальными, создавая удивительно красивый рисунок.
— Вродэ палучылос, — прошептал Армен, завороженно наблюдая за танцами разноцветных всполохов.
— Пф-ф-ф, — чуть полыхнула глазами высшая. — Конечно получилось! У АРБИТРов самая надежная техника во вселенной!
Я оттолкнувшись руками подлетел к ближайшему монитору и ткнул кнопку подключения. Сердце тревожно колотилось.
Мгновения самодиагностики, и наконец я прочитал приветствие от ИскИна корабля. Подозвав Андрея, вывел на экран таблицы с характеристиками. Хакер поизучав их пожал плечами:
— Да вроде всё нормально. Никаких аномалий не вижу.
— Включаю? — я взялся рукой за рубильник.
— Дергай!
С трудом, с видимым сопротивлением преодолевая специальные амортизаторы, предотвращающие случайное включение, потянул рычаг вниз, соединяя ИскИн с остальными системами корабля. Вручая ему наши жизни, наше здоровье, наше существование. Аккуратно защелкнул предохранитель.
— Спасибо, босс! — услышали мы из динамиков. — Первичная интеграция с АСК прошла успешно. Производится вторичная настройка и калибровка. Оставшееся время до полного слияния — около двадцати часов. После этого необходимо определить мои навыки и распределить очки характеристик. До этого момента все системы корабля работают в штатном, заводском режиме.
Фу-у-ух, вроде всё нормально.
— Принято! Курс на Архив!
— Есть, капитан! Приготовьтесь к активации всех систем. Расчетное время прибытия к пункту назначения — два часа.
7.4.
Архив.
Планета — источник хранения информации об Игре. С её самого начала все данные стекаются сюда.
Единственный материк целиком занят огромным комплексом хранения данных. Пластобетонные коробки помещений, простирающиеся от горизонта до горизонта, под завязку заполнены физическими накопителями данных. Много мрачных тайн и историй хранится в них. Много светлых и добрых знаний хранят эти твердотельные накопители.
И сегодня мы прибыли сюда, чтобы покопаться в самых истоках, залезть в самое нутро, раскопать самое грязное белье в истории Игры.
Восемь огромных, семи-километровых крейсеров дежурили на высокой орбите планеты. По четыре с каждой стороны конфликта. Могучие «Разрушители» Системы и непревзойденные «Твердыни» Великого Вала. История, независимо от современных взглядов на нее, должна оставаться неприкосновенной. Её нельзя искажать в угоду нынешних правителей или глупых «актуальных» хотелок. Иначе это может привести к беде. Иначе история может повториться. И эти крейсеры гарантировали ее неизменность.