Стреляло это чудо трехсотграммовыми болванками, изготовленными из тугоплавких сплавов, разгоняя их до скорости в двадцать махов в атмосфере и до одной десятитысячной световой скорости в космосе. К тому же скорострельность легко выходила за тысячу выстрелов в минуту.
— И у мэня таких ТРЫ! — чуть не визжа от восторга, крикнул в мою сторону Армен, убирая свою прелесть обратно в свое хранилище. — А Костэ она купила настоящее орудые! Калыбр двесты мылыметров! Правда стрэлает одыночными.
— Слушай, ну как так? Это ж портив законов физики идет. Ну не может Электромагнитное оружие стрелять так быстро! Когда там катушки успевают заряжаться?
— Эй! Ты мэня спрашиваешь? Мне купылы, сказали, на Армен пользуса! Я в этом не разбыраюс!
— Хорошо, хорошо, — я примеряюще поднял руки вверх. В конце концов кто я такой, чтобы разбираться в инопланетных технологиях, опережающих нашу науку на тысячи лет.
Погрузка всех приобретений в наш корабль заняла часа два. Среди всего прочего там была еще пара запечатанных контейнеров без каких-либо опознавательных знаков.
— Это подарки. Там, куда мы летим, это примут с большой благодарностью.
— А что там?
— Накопители с техническими данными. Чертежи оружейных систем, энергетических полей, систем жизнеобеспечения и кораблей.
— Зачем это? Неужели они не могут это всё купить?
— Мы летим туда, где всего этого нет. И где нет достаточного количества ученых, чтобы разработать всё это. Я узнала, куда летал мой прим-брат. Орден Хранителей в системе Оплот. Именно туда мы направляемся.
8.3.
Пробой!
Наш Легат вынырнул из темного мрачного ничто. Невидимые невооружённому глазу силы, порвав ткань пространства, аккуратно вывели наш корвет в обычный мир, одновременно преградив доступ к миру таинственному и мало познанному.
Звездная система Оплот. Именно сюда прилетел прим-брат Свонтерис. И после этого его след затерялся на долгих триста лет, чтобы потом всплыть на никому неизвестной Земле. В моем теле.
Звезда — белый гигант А класса в центре и две планеты. Первая, ближайшая к светилу, представляла собой безжизненный газовый гигант, а вот на второй и должен был обитать Орден Хранителей. Правда, хранителей чего в информационном досье не упоминалось. Были лишь перекрестные ссылки на определенную секцию библиотеки на Архиве. Которой уже не существовало.
И конечно, никакого гравитационного кольца, контролирующего прибытие кораблей, здесь не существовало. Мы вынырнули почти в случайной точке, на границе системы, и сориентировавшись в пространстве, полетели ко второй планете.
Однако уже через пару минут Андрей, дежуривший на мостике, позвал меня по громкой связи. Я в это время бесился с Булькой в грузовом отсеке, отрабатывая его недавно приобретенные навыки.
Голос нашего хакера звучал крайне тревожно, поэтому я, еле успокоив собаку, скорым шагом пошел в рубку.
— Что-то тут не так, — переключая сканирующие системы с одной на другую скороговоркой проговаривал Андрей. — Что-то тут сильно не так!
— Говори, — опёршись руками на спинку кресла, скомандовал я.
— Тишина в эфире. Тишина на волне диспетчеров, полная глушь на волнах частных каналов. Вообще везде тишина. И это еще не всё! Сканер не фиксирует гравитационных возмущений от движков других кораблей. Только общий фон звезды и планет с малыми спутниками.
— Все верно, капитан, — Легат решил подключиться к беседе. — Учитывая известные мне данные, жители данной системы использовали двигатели именно на гравитационной тяге. Отсюда вывод: либо они перешли на тяговые устройства, использующие другие физические принципы, либо перемещения в этой звёздной системе отсутствуют.
— Так, стоп! — внезапно разве что не закричал Андрей. — Фиксирую группу объектов на высокой орбите над второй планетой. Сближение для точной идентификации произойдет через семнадцать минут.
Это время мы провели как на иголках. Определенно тут что-то произошло. Ну не может технически развитая цивилизация «молчать» во всем спектре связи. Не может не перемещаться в космосе.
Волнение передалось членам экипажа, и вскоре все мои товарищи собрались на мостике, застыв в тревожном ожидании.
— Есть результаты сканирования! — объявил Андрей, прильнув к инфопанели.
Я, вытянув шею, из-за его спины вчитывался в бегущие строчки. И чувствовал, как холодные коготочки ужаса скребут по спине.