— А сейчас мы отправляемся во Дворец Советов, да-да, представьте это так и называется! — хихикнула Лена. Счётчик онлайн-зрителей уже не крутился, по одному человеку добавляя к уже существующим. Нет, он раз в пять секунд лениво перескакивал сразу на две-три тысячи. Свыше десяти миллионов человек смотрели за нами. — У нас там назначена встреча с советом цивилизаций через несколько часов. И всё благодаря высшей Тойе! Давайте скажем ей свое спасибо лайками и сердечками!
Действительно, Тойя, подняв свои связи, буквально продавила нашу встречу с советом. По идее, любой гражданин может выступить перед советом или его отдельными членами, в зависимости от важности доклада. И мы тоже подали заявку на общих основаниях. В графе «Причина выступления» указали «опасность цивилизации» и нас сразу же зачислили в выступление перед всем советом. Правда, очередь была таких размеров, что при отведенном двадцатиминутном выступлении, мы должны были держать речь перед советом через семь лет.
Высшая, полыхнув глазами, заперлась в каюте и вышла оттуда через пару часов, сообщив, что примут нас сегодня.
Дворец Советов располагался вдали от всех городов и к нему от космопорта вела идеально прямая, словно стрела, дорога длиной в тридцать километров. Всё пространство над дворцом было полностью закрыто для полетов. Поэтому добраться до него можно было только на машине.
— Глядите-глядите! — восторженно говорила в камеру Лена. — Вон он, этот дворец! Его видно уже отсюда! Представляете какие у него размеры на самом деле!
Сооружение и вправду завораживало и поражало в размерах и форме. Словно ограненный алмаз треугольной формы, такой же сияющий, такой же прозрачный, дворец висел в воздухе на высоте сотни метров. Изящные лифтовые платформы на гравикомпенсаторах сновали между ним и поверхностью планеты. Сам же верх здания терялся в высоких облаках в небесах.
Вокруг этого алмаза на сотни акров, а то и гектар, вокруг раскинулся поражающий впечатление сад, с растениями, привезёнными из разных уголков вселенной. Целый лабиринт из деревьев, кустарников, цветов и других неизвестных нам форм растений. Зеленые, красные, черные и бордовые листья, лепестки и соцветия тянулись к местному солнцу, наполняя воздух вокруг неповторимыми ароматами. Насколько я понял, тут проводился жесткий отбор, чтобы запахи растений были приятны для большинства рас.
Оставив машины у входа в сад, мы неспешно углубились в него. До встречи было еще три часа, так что мы решили погулять вокруг, полюбоваться, посидеть на скамеечках, послушать пение птиц.
— Какая красотища тут! — не переставая болтала Лена глядя то в экран, то вокруг. — А запахи! Вы не представляете как обалденно тут пахнет! Всё, решено, я остаюсь тут, — она весело рассмеялась, — чтобы каждое утро просыпаться в этом раю!
Мы свернули с главной аллеи в одно из боковых ответвлений, постепенно заходя всё глубже и глубже в лабиринт растений и цветов. Широкие аллеи сменились извилистыми тропинками, толпы встречных гуманоидов исчезли, лишь изредка встречались такие же как мы — неспешно гуляющие по саду, наслаждающиеся одиночеством.
— Смотрите как здесь уютно! — весело щебетала девушка. — Какое дивное озерцо с плавающими птичками, прямо так и напоминает Землю. Зато вон то дерево на нашей планете вы точно не найдете. Смотрите как стелется по траве туман, прямо так романтично, ах! Ой! А что со связью? Эй, алё! Где связь?!
Я проверил: действительно, пропала вся связь, даже наш внутренний чат работал с перебоями.
А туман становился всё гуще и гуще. Клубился, расползался по всей округе. Слишком быстро для обычного тумана. Слишком.
Из тумана вышли фигуры.
10.2
Две фигуры выступили из тумана, словно порвав невидимую ткань. Их очертания проявились явно и четко. Один из них — гуманоид, так же неуловимо похож на человека, но не являлся им, его лицо скрыто маской абсолютно черного цвета, и только глаза сверкают в узкой прорези. Фиолетово-зеленые глаза. Второй больше похож на переростка-насекомого, имитирующего гуманоида. Вот только глаза у него были явно фасетчатые, состоящие из десятков ячеек, а рот наполняли сотни острых и мелких зубов.
— Да что, блин, со связью?! — увлекшаяся девушка легонько стучит по своему телефону, в надежде, что пропавший сигнал вдруг вернется.
— Лена! — если шепотом можно кричать, то я сделал именно это.
— А, что? — она, наконец, соображает, что происходит что-то не то и отпускает смартфон из рук. Тот, отлетев на пару метров, продолжает снимать всё происходящее.
Чую прикосновение Юли, за спиной тревожно сопит Армен, чуть вперед вышла Тойя и напряженно всматривается в приближающиеся фигуры. Глухо и тихо рычит Булька. Где-то сзади затихли Костик с Андреем и Лилией. Там же находится и Вертый.