Не поняла, каких таких прецедентов не было: девственниц или каких-то меток на них?
Стоп. Брен сказал, за пять тысяч лет правления? Постойте, но столько же не живут… Хотя, в моем сне может быть все, что угодно. Даже, к примеру и то, что какой-то трухлявый старик подзаряжается от своих наложниц и попутно ищет жену. Ну и перспективку кошмарика обрисовали. Не горю желанием принимать участие ни в одном из темнейшеских фарсов. А кузина Анастейши, выходит, собирается мчаться туда вприпрыжку и добровольно. И у кого после этого с головой не порядок?
— Я не желаю быть батарейкой! И делить постель со стариканом тоже, — заявила я.
— О, радость моя, уверяю, ты ни с кем ее не разделишь, кроме меня. Как только во дворце просекут, что ты уже порченная, к старику Повелителю не отправят точно. Так что останешься с его старшим племянником, то есть со мной, — рассмеялся он.
— Как это, порченная? — не поняла я.
— А я прямо сейчас тебе помогу, — снова надвигаясь на меня заявил этот Кощей. — И скажу по секрету, что сейчас я первый кандидат в следующие Повелители. Тебе крупно повезло: может статься так, что именно ты будешь моей Избранной.
— Вы так всем своим женам говорите? А, кстати, что с ними будет, если вы станете Повелителем? Они все превратятся в простых наложниц?
— Да. Все, — подтвердил он мои догадки и добавил: — Кроме одной. Ставлю на тебя.
— Э-э-э. Благодарю за оказанную честь, но с ролью триста какой-то там жены будущего Повелителя, думаю, прекрасно и с удовольствием справится моя кузина. Да и к вашему текущему венценосному старику тоже вприпрыжку побежит.
— О, радость моя, если ты так настаиваешь, я могу прихватить и ее триста тридцать четвертой. Про запас, так сказать.
— Нет-нет, не стоит! То есть, вы можете делать то, что пожелаете. Берите ее, а я лучше останусь здесь.
— Ты не имеешь права отказать будущему Повелителю своего королевства, — в голосе колдуна появились угрожающие нотки.
Черты лица слизня сделались жестче и от него вновь повеяло холодом, тень Брендона стала намного больше, чем должна быть на самом деле. Или мне от страха показалось?
А потом произошло невероятное: привычные краски мира поплыли и через мгновение, я уже видела окружающую обстановку каким-то иным взглядом.
Ой-ё-ёй.
Сквозь бледную кожу неприятного субъекта выступила сеточка черных пульсирующих вен. Эта темная субстанция начала выходить из его тела и протянула свои щупальца в мою сторону.
Беру свои слова о слизне обратно. Передо мной настоящий паук, которого так и хочется прихлопнуть огромным тапком, чтобы наверняка больше никогда не видеть.
Почувствовала, как от страха в горле встал ком.
— Ваше темнейшество, да вы больны, — я шарахнулась от него в сторону, опасаясь, что туман из его тела перекинется на меня.
— О, да, я болен вами, — крадущейся походкой начал приближаться ко мне темный. — Как только увидел вас, так сразу заболел.
— Скажите, любезнейший, а зачем вам триста какая-то там жена? Чем предыдущие не угодили? — пыталась я заболтать приближающегося ко мне маньяка.
— Я, как и мой дядя, уже подыскиваю девушку, способную подарить мне дитя тьмы. Ни одна из жен еще не порадовала меня наследником.
Ох, ты ж блин, самомнение. Так, может, беда не с его супругами, а с ним самим? И вместо того, чтобы понять этот факт и смириться, он ищет новые жертвы?
— Тёмненький, — жалобно пискнула я и затрясла головой. — Не могу я замуж. Из меня выйдет очень плохая жена, самая ужасная.
— Ничего страшного. Ты столь юна, что я смогу тебя воспитать, — с долей угрозы произнес он, отчего по моему позвоночнику невольно пробежал холодок.
Сглотнула ставшую вязкой слюну и сделала еще один шаг назад.
— Дрессировке не поддаюсь! — заявила я и шарахнулась от него в сторону, начиная отступать по новому кругу.
— Какая ты прыткая и энергичная. Обожаю таких козочек! — в глазах темного зажёгся огонек азарта.
Ах, ты ж козел!
Маньяк продолжал напирать на меня, как танк, а в конце вдруг прыгнул и схватил в охапку. Со словами «шах и мат», мужчина потянулся своими тонкими противными губами к моим.
Я тебе сейчас такой мат устрою! Я вовремя успела вытянуть руку вперед.
К горлу подступила тошнота. Мне уже не было страшно. Было противно. Действуя инстинктивно, я принялась бить Брена по выступающему на его руках черному мареву. Дымка, словно играя, начала липнуть к моим рукам, и ластиться, как будто испытывала удовольствие от соприкосновения с кожей.