Эпилог
Палата Алис Рэй, как всегда, была пуста. Очнувшись после обморока, девушка заметила на своем столе цветы от Эда и коробку конфет. Рядом лежал телефон, когда-то принадлежащий Ричарду. Только увидев его, девушка вздрогнула, начиная плакать. Тонкие руки потянулись за гаджетом, чтобы взять его. Все так же было не тронуто: та же виртуальная клавиатура, та же фотография Ричарда и Алис перед их отъездом. Воспоминания резко нахлынули, заставляя Алис только сильнее заплакать, глотая слезы. Чертов телефон, который через несколько лет сломается - единственное, что осталось в память о самом светлом и необычном, что было в ее жизни. - Миссис Рэй? - в палату вошел врач, держа в руках какие-то документы и справки. Заметив, что девушка опять плачет, он нахмурился. - Когда меня выпишут? - спросила Алис, прижимая к себе телефон и переводя взгляд на доктора. - Через неделю, миссис Рэй, - ответил тот. - Следователь сказал, что дело закрыли. Вашего мужа не нашли нигде, где вы проезжали, как и его машину. - Понятно, - выдохнула Алис, прикрыв глаза. - У меня к вам еще одна новость, миссис Рэй, - доктор сел на край ее койки, подавая девушке результаты анализов. Прочитав их, Алис улыбнулась, снова заплакав и закрыв лицо руками. * * * Три месяца спустя... POV - Алис Было начало декабря. В моем родном штате давно шел снег, но здесь, близ городка "Змеиный грот", никак не отмеченного на карте, лишь немного похолодало. Договориться о купле-продаже дома не составило труда, потому вот уже два месяца как я была собственницей небольшого домика на улице "Зеленая", одна сторона которой выходила на болотистое поле. Приехать, правда, смогла только сейчас: мои мать и отец и родители Ричарда не хотели отпускать меня, беременную, одну. Но я, почему-то, уверена, что просто обязана быть здесь. Ограда из черных изогнутых прутьев встретила меня так же, как и в первый раз. Тот же замок со змейкой на дужке, та же серая каменная дорожка, сорняки и сухостой. Ступеньки снова скрипнули под ногами, но этот звук меня не напугал, как тогда. Открыв дверь, я прошла внутрь, вдыхая запах пыли. Бросив вещи в гостиной и сняв легкое пальто, я прошла прямиком в маленькую комнатушку, откуда начались все странности. Там опять было темно и пусто, и ничто не говорило о присутствии кого-либо в этом месте. Все так и застыло с того момента, как я покинула этот дом. Весь день прошел в бессмысленном брожении по комнатам и чтении книг. В своей спальне я находилась меньше всего - давили воспоминания. Не могу. Вечером, когда я закрылась в доме, я ощутила слабое дуновение ветра по полу. Нахмурившись, я вышла из гостиной, решив, что, скорее всего, забыла закрыть входную дверь. Закрыто. Бегло оглядев коридор, я спустилась в подвал, но там стоял обогреватель. Холодного воздуха быть не должно. Потеряв какие-либо логические объяснения в своей голове, я поднялась из подвала на первый этаж и прошла к лабораторной. Только сейчас я поняла, что дует со стороны двери, ведущей на задний двор. - Ты всегда была закрыта, - произнесла я, подходя к двери и положив ладонь на ручку. Тогда мы с Ричардом так и не смогли ее отпереть. Я сжала дверную ручку и надавила на нее. Замочек приветливо щелкнул и старая дверь неслышно отворилась, впуская в коридор вечерний воздух, полный ароматов трав и сырости. Первое, что бросилось мне в глаза - сухая чешуя, кольцами сложенная у порога на земле, покрытой мягким мхом. Зная все виды змей я могла сразу понять, что ее сбросил кто-то куда больше и крупнее. И это далеко не змея...