ачиваясь рукой на стену в коридоре. - У нас с Алис для вас важное объявление, друзья! - Мы остаемся тут жить навсегда? - раздался голос Мартина с дивана в гостиной. - Почти! Мы... - Ричард не удержался и захихикал, икнув. - Я звонил родителям! Они помогут нам с Алис выкупить этот дом, и после свадьбы мы с ней будем жить тут! Ричард указал на пол, явно пытаясь показать, что жить мы будем в доме, но выглядело это: "Мы будем жить вот на этом прекрасном коврике". - А вы будете свидетелями на свадьбе! - тут же добавила я, пытаясь перебороть заплетающийся язык. - О, великая радость, - засмеялся Эд и скрылся в гостиной. - Отдай пульт! - Не-е-е-е-е-т, он мой! - возразил Мартин. - Пойдем-ка. - Ричард, игриво улыбнувшись, потянул меня наверх, успев трижды споткнуться и врезаться в стену... * * * - А если вдруг?... Ричард плавно двинул бедрами, медленно протискивая свой член меж моих раздвинутых ног, глядя на меня пьяными, сверкающими возбуждением глазами. Он держал мои руки над моей головой, нависнув надо мной. Его красивое, но далеко не перекачанное, тело напрягалось при каждом поступательном движении, от чего ярко выделялись мышцы на его торсе, покрытом тонким слоем пота. - Тогда ты станешь отцом... - выдохнула я, едва держась, чтобы не начать скулить от удовольствия. Нежность моего возлюбленного заставляла меня млеть и таять, отдаваясь ему целиком и не помня себя от счастья. В моем сексуальном опыте после изнасилования одноклассником было всего два парня. Второй из них скоро станет моим мужем. Родители часто спрашивали меня: "Уверена ли ты, Алис, в нем?" Когда они задавали такие вопросы раньше, я залипала. Я просто не могла адекватно оценить, что мне нужно. Но сейчас... Наверно, я влюбленная дура, но... Ричард - это первый и единственный человек, который мне нужен. В нем я уверена. - Я... люблю тебя, Ричард, - произнесла я, после закусив губу и краснея. - О, Алис, - прошептал парень и наклонился ниже, отпуская мои руки и обнимая меня. Мои руки тут же обвились вокруг шеи и плеч Ричарда, начав водить по его светлой спине, шее, касаться слегка влажных кудрявых волос, оставлять едва заметные царапинки на его коже. В ответ на это он постанывал в унисон мне, и я чувствовала, как он утыкается носом в мою шею, как кожу обдает его горячим дыханием, от чего по коже пробегали мурашки. - Я тоже люблю тебя, моя маленькая Алис... * * * Ночь, как и предыдущие две, не прошла спокойно. Я проснулась от того, что меня расталкивает Эд. Его глаза были распахнуты от ужаса, а сам он был бледен, как мертвец. - Что случилось? - я села на кровати и поняла, что Ричарда нет рядом. - Где Ричард? Эд открыл было рот, чтобы ответить, но внизу раздался душераздирающий крик, от которого кровь в жилах просто заледенела. Я подорвалась и побежала в коридор, тут же спускаясь вниз. У входа в лабораторию стоял Мартин, округлив глаза и направив острие кухонного ножа на кого-то, кто находился в маленькой каморке. Его руки дрожали от страха, норовя выронить нож. - Ричард! - я, помня свой сон, кинулась к каморке, в которой раздавались крики, и опешила, увидев все то же, что и было в кошмаре в первую ночь. Но, на этот раз, все было немного иначе... - Алис-с-с-с... - прошипел Ричард, увидев меня. Ричардом его можно было назвать из-за таких же черт лица и похожего голоса, хотя на деле это было больше какое-то змееподобное существо, что смотрело на меня своими желтыми глазами. Острые черты лица принадлежали моему возлюбленному, но в них было столько жесткости, что я невольно сделала шаг назад. Существо округлило глаза и потянулось ко мне руками, пытаясь выбраться из кокона, в котором, казалось бы, застряло, но Мартин оттолкнул меня и встал между мной и Ричардом. - Не т-тронь ее! - заикаясь произнес он, направив нож на него. Эд, который не решался подходить, выбежал на улицу. - Алис-с-с-с-с-с! - требовательно позвал Ричард, дернувшись вперед и оперевшись руками на пол. Из кокона стала стекать терпко пахнущая вязкая жидкость, запах которой мне уже был знаком. Мартин отпрял в сторону, чуть не выронив нож, а я напротив сделала шаг вперед. Змееподобный Ричард замер, глядя на меня снизу-вверх, изредка выпуская изо рта раздвоенный язык, подобно змее. Я слышала как Эд и Мартин разговаривают и, судя по всему, бегают в поисках вещей, при том не сводя глаз с Ричарда. Несколько минут я колебалась, глядя на него, после чего без раздумий приблизилась к змеемужчине, не веря, что это происходит на самом деле. Тот сразу же распрямился, глядя на меня и едва заметно шевеля скрученным в кольца хвостом. Его когтистые руки легли мне на плечи почти с той же осторожностью и нежностью, с которой это делал Ричард всегда. Чувствуя, как внутри все дрожит от страха и сердце пропускает удары, я принялась руками рвать ткань кокона. В этот момент я была уверена, что все делаю правильно, а Ричард наклонился ко мне, шумно вдыхая запах моих волос и шипя. Мне показалось, что звучание его шипения было даже каким-то удовлетворенным. Мои руки прилично испачкались в прозрачной сильно пахнущей слизи, пока я добиралась до хвоста мужчины. В свете пробирок я видела, что его хвост, холодный и скользкий, имеет коричневато-золотистую чешую, отливающую медным цветом, как и волосы парня. В какой-то момент я остановилась и подняла голову наверх, тут же встретившись в желтыми глазами змеемужчины. В них не было зрачков, а черты лица были почти неузнаваемыми, но он меня не пугал, как в первый раз. - Ал-лис, м-можно тебя на м-минутку? - заикаясь спросил Мартин сзади. Ричард перевел на него взгляд и зашипел. - Я сейчас приду, - сказала я змеемужчине, вставая и подходя к Мартину. В этот момент на улице раздался звук работающего двигателя, и глаза Ричарда расширились в ужасе. - Уходим! - Мартин схватил меня и поволок по коридору на улице, не реагируя на мои сопротивления. - А-А-А-А-Л-И-И-И-И-И-С-С-С-С-С!!! - нечеловеческим голом взвыл Ричард где-то сзади. У меня словно включились тормоза, и я рухнула на землю, пытаясь хотя бы ползком вернуться в дом, но Мартин и Эд вдвоем подхватили меня под руки и затолкали в машину на заднее сидение. - Выпустите меня! - заверещала я, чувствуя, как у меня горит горло от моего же крика. Я хотела открыть двери, но они обе были заблокированы. - Выпустите меня! Я хочу назад! - Нет! Вдруг он тебя убьет?! - закричал Эд и вдарил по педали газа, рывком выезжая со двора на ночную дорогу. В стекло заднего вида я заметила, как Ричард выполз на крыльцо, опираясь на руки. Его взгляд, полный страха и гнева следил за машиной, на которой мы уезжали, после чего дом скрылся за поворотом. - Остановите! - я принялась дергать Эда, чтобы тот остановил машину. - Останови машину, она даже не твоя! - Нет! Он может нас убить! - Но это же Ричард! Он ваш друг, он не убил бы вас! - заплакала я, продолжая пытаться выбраться на переднее сидение, но Мартин с силой двинул мне по щеке, чтобы я успокоилась. - Сиди спокойно! Это УЖЕ НЕ Ричард, Алис! Мы должны уехать! - Ты ударил меня! - пуще прежнего заистерила я, схватившись за щеку. - Зато жива останешься, дура! - рявкнул тот и отвернулся. Вдруг, что-то заставило старую машину резко вздрогнуть. Судя по грохоту, опять дребезжал багажник. - Что там?! - повернул голову Мартин. Я выглянула в окно заднего вида и увидела, как под тентом что-то шевелится, но в панике не смогла понять. - На булыжник наверно наехали, - ответила я, пытаясь хоть что-то разглядеть в темноте. - А ОН за нами? - Нет, - буркнула я с горечью в голосе. Мы доехали до окраины городка, как вдруг машина стала постепенно глохнуть и вскоре остановилась у заброшенного магазина стройматериалов. - Бензин на нуле! - истерично выкрикнул Эд, ударив кулаками по рулю. Мартин, матерясь, выбрался из машины, как и его друг, и они оба стали осматривать машину, чтобы найти запас. Я, пользуясь моментом, тоже выскочила наружу и осмотрелась. Я хотела ломануться в кусты, чтобы потеряться из вида, но пока что это было опасно - меня могли догнать. - Алис, посмотри канистру в багажнике, -попросил Эд, открывая капот. Я кивнула и пошла куда мне сказали, оглядываясь по сторонам. Рядом были подходящие для отступления кусты, потому я уже хотела дать деру, как вдруг что-то зашевелилось под тентом. Затаив дыхание, я приподняла плотную ткань, и из-под нее на меня уставились желтые прорези глаз. - Вот чееееерт! - протянул Эд. - Двигатель перегрелся. Охладитель опять слетел! - И масло все ушло, - Мартин гневно ударил кулаком по двери машины. - Ричард, блять, как будто специально! Желтые прорези глаз сузились и раздалось едва слышимое шипение, но ребята за своей руганью его не слышали. Я, испугавшись, что Ричард напорется на них, протянула руку под тент, тут же коснувшись сильного хвоста змеемужчины. Глаза его тут же расширились, глянув на мою руку, после чего снова уставились на меня, словно не веря. - Я люблю тебя, - тихо прошептала я, не убирая руки. Я почти сразу ощутила как мою руку накрыла горячая шершавая ладонь мужчины. - Пойдем домой. Ричард замер, а его пальцы сжали мою кисть. В этот момент раздался грохот. Переведя взгляд на магазин, я увидела, как Мартин взломал дверь и теперь возвращался к машине. - Мы подождем в магазине, а как только двигатель остынет двинем в путь, - произнес он, доставая из машины сумки. - Пошли, Алис. Алис! - Иду, - кивнула я и неохотно убрала руку от змеемужчины. * * * - Нам надо было остаться, -в который раз сказала я, сидя у стены в полупустом магазине. Здесь были остатки материала вперем