Дебора махнула рукой с сигаретой, с которой на пол упал пепел. Аннабел поморщилась и протянула подруге пепельницу.
— Я просто немного запуталась в днях недели.
— Тебе можно только позавидовать!
— Не стоит. — Дебора тяжело вздохнула и устало прикрыла веки. — Все эти вечеринки, званые ужины, светские рауты… Меня так выматывает такой образ жизни!
Аннабел скрыла улыбку, сделав вид, что закашлялась.
— Ах, бедняжка!
Дебора подозрительно на нее взглянула и через секунду расхохоталась.
— Издеваешься? Ну-ну! А что бы ты делала, если бы не было у тебя такой суетливой подруги, как я?!
— Осталась бы без работы, — ответила Аннабел. — Кстати, ты говорила, что появились новые клиенты?
— Миссис Коллинз интересовалась, можешь ли ты снять с нее порчу. Она почему-то совершенно уверена, что ее прокляли.
Аннабел фыркнула.
— Если бы наша впечатлительная миссис Коллинз не приносила бы столько денег, я бы давно запретила ей приходить сюда. Сеансы с ней — самые сложные. Она всякий раз норовит хлопнуться в обморок. То ей слышатся потусторонние голоса, то мерещатся непонятные тени. Я бы порекомендовала ей сходить к психиатру, но боюсь потерять ценную клиентку.
— Как хорошо, что она тебя не слышит, — хмыкнула Дебора.
Аннабел потерла кончик носа, задумавшись. Да уж, если бы хоть один из клиентов услышал, о чем они с Деборой порой говорят, то скандал бы разразился посильнее бури, которая бушевала в прошлом году и нанесла огромный урон городу. Аннабел осталась бы не только без работы. Пришлось бы уехать, наскоро собрав все вещи и бросив дом. Да и то еще не факт, что удалось бы сбежать от разъяренных дамочек вроде миссис Коллинз.
Аннабел передернула плечами: не стоит и думать о таких ужасах. Она и так ввязалась в слишком уж серьезную авантюру.
— О чем задумалась? — спросила Дебора и зевнула.
— Да так… — Аннабел попыталась улыбнуться. — Просто мне иногда не по себе от мыслей о том, что когда-нибудь меня разоблачат.
— Нашла о чем думать! — отмахнулась Дебора. — Да с какой стати? Все уверены, что у тебя несомненный талант медиума. Признаться, я тоже в это верю.
Аннабел удивленно уставилась на подругу.
— Шутишь, что ли?
— Вовсе нет, — покачала головой Дебора. — Пусть даже у тебя всего лишь диплом психиатра, однако гадаешь ты здорово. И есть в тебе что-то… таинственное. Уверена, что небольшой талант у тебя имеется.
Аннабел махнула рукой и устало усмехнулась. Дебора любит преувеличить.
В гостиной снова зазвонил телефон. Дебора вздрогнула и вопросительно посмотрела на подругу, однако та отрицательно покачала головой.
— Меня ни для кого нет дома.
— Наверняка это миссис Коллинз, — сказала Дебора, расслабленно откидываясь на спинку кресла. — Что ты делала сегодня? Кстати, ты знаешь, что на тебе до сих пор халат?
— Я гадала, — с легкой усмешкой ответила Аннабел, разглядывая ногти на руках и отмечая, что неплохо было бы сделать маникюр. — Так полдня и прошло. Я успела только принять душ и почистить зубы.
Дебора рассмеялась, показав ровные белоснежные зубы.
— Признайся, ты любишь свою работу!
— В некотором роде, — пробормотала Аннабел.
— И что ты там такого нагадала, если забыла обо всем на свете?
— Мне предстоит познакомиться с брюнетом, который изменит мою жизнь, — поведала Аннабел. — Представляешь? Ума не приложу, откуда он может взяться.
— Может быть, очередной клиент? Ты в него влюбишься и выйдешь замуж.
— Ни за что на свете я не стану встречаться с человеком, который верит во всю эту мистическую чушь! — фыркнула Аннабел. — К тому же карты предсказали мне вовсе не свадьбу. Возможно, встреча с таинственным брюнетом не принесет ничего хорошего.
— Какая же ты пессимистка! — фыркнула Дебора. — Куда приятнее все же было бы думать, что тебя ждет бурный роман.
— Я еще не готова к серьезным отношениям.
— Сколько можно… — начала Дебора, но замолчала, заметив гневный взгляд подруги. — Хорошо, я не скажу больше ни слова на эту тему. Знаю, что ты и слышать не хочешь о романтических отношениях с мужчинами после разрыва с… Все, я заткнулась.
Аннабел поднялась с кресла, сунула руки в карманы халата и снизу вверх посмотрела на Дебору.
— Я ценю тебя именно за то, что ты все понимаешь. Может, все-таки выпьешь чашечку кофе?
Они познакомились пять лет назад, совершенно случайно. Дебора сломала каблук на главной улице города и стояла с несчастным видом на тротуаре, держа в руке туфлю. Шел дождь, мимо пролетали автомобили, и брызги воды из-под колес долетали до прохожих. Аннабел, бежавшая к адвокату, чтобы уладить последние юридические формальности, связанные с разводом, заметила растерянную мокрую женщину, которая даже не догадалась воспользоваться зонтиком, выглядывающим из ее сумки, несмотря на то что дождь усиливался. Дебора выглядела маленькой девочкой, потерявшей в толпе своих родителей. Аннабел просто не смогла пройти мимо. Она подошла к ней и предложила свою помощь. Лишь много позже Аннабел узнала, что Дебора вовсе не похожа на растерянного ребенка, хотя изредка и у нее случаются приступы неоправданной паники.