Медь, кстати, неплохо ковалась, так что в Излучном начали появляться не только литейщики, но и первые кузнецы. Все они «тусили» в КБ, где уже собралось более полусотни мастеров самого разного профиля. Я очень надеялся на то, что рано или поздно мой милитаристский монстр (мною же и взрощенный) наестся тумбагой и прочими удовольствиями. И уже после этого весь сформированный производственный комплекс перейдет на «орала». Вот тут-то Четландия и озолотится!
Но это случится не сегодня. И не завтра. Пока же я сидел на хозсовете и пытался залатать дыры в трещащей по швам экономике. Там нужны люди, тут нужны люди. Там поломались все тачки, тут закончился древесный уголь. Вся глина пошла в кирпичную печь, гончары остались без сырья — список проблем бесконечен.
И всем надо платить!
Опять же: как платить? У меня нет кошелька, нет денег. Всем нужны какие-то товары, какие-то вещи. И у всего этого цена колеблется не только в зависимости от времени, но и в зависимости от человека. Одного можно неделю нанимать копать глину за мешок маиса, другой за этот мешок с циновки не поднимется. Вечно возникали споры: чем платить за работу? Да, все хотели стекло, но его запас не резиновый и в основном уходил на закупку стратегических ресурсов: меди, золота, соли, кожи… Людям же почти невозможно угодить! Получается: чтобы оплатить все нужные работы, в моей казне должен иметься запас «ваще всего». А это в принципе невозможно при таких активных тратах. Да и нерационально держать огромные богатства: бабки должны крутиться! А в итоге чуть ли не ежедневно приходится решать ребус: кому чем заплатить? Искать баланс между потребностями людей и возможностями казны. Конечно, голову ломает, главным образом Ннака. По счастью, он прекрасно ориентируется в «императорских запасах». Печально, что только он и ориентируется, отчего эти запасы время от времени прилипают к его рукам.
Куча! Куча неудобств с этим натуральным обменом! Который постоянно стопорит дело. Обидно то, что я — человек из «прекрасного будущего» — отлично знаю, что нужно для решения проблемы… Но я не знаю КАК это провернуть!
Нет, я определенно сегодня пойду на пирамиду!
Глава 4
Деньги нужны!
Конечно, три ступени храма Змея — это нескромная претензия на то, чтобы называться пирамидой. Но мне так хотелось — могу себе позволить. Народ к моим «походам на пирамиду» уже привык и под руку не лез. Даже Красный Хохолок, окажись он в такой момент при храме — тут же находил срочные дела, которые и шел исполнять. Бежал!
Потому что на «пирамиду» я ходил выораться! Когда в очередной раз всё шло не так, все планы ползли по швам, дела не делались, люди не понимали упорно моих гениальных идей — я мысленно хлопал дверью, посылал всех подальше и, привалившись к левой лапе идола, орал, матерился, жаловался, обещал уйти в монастырь (как только таковой появится).
Общался с богом — как тактично называли это в Излучном.
Я едва дождался конца совета, но сразу исполнить мечту не удалось: Добчинский уже разыскал паренька с выдающимися анкетными данными и привел во дворец. Дитя Голода оправдал возложенные на него подозрения с лихвой! Редкий умница, проницательный, живой и экспрессивный — вся душа нараспашку. По всей видимости, крайне лояльный к верховной четланской власти в моем лице (тут до преданности один шаг — и мы его обязательно сделаем). Был еще один талант, который не показывали анкеты — Дитя Голода был очень располагающим к себе. Открытый, позитивный, внешне приятный — с ним было легко и интересно. Парень заражал своими эмоциями, и я быстро понял, что это тоже оружие. А вот сам Конецинмайла, похоже, этого еще не понимает.
— Пойдешь ко мне на службу, — резюмировал я.
— Владыка! — Дитя Голода просиял, а потом рухнул мне в ноги. — Ты не пожалеешь! Я ту схватку почти выиграл! Я стану отличным черным воином!
— Стоп-стоп-стоп! — я не собирался сорить такими драгоценностями и отправлять парня на убой. — Ты мне нужен не в войске.
Паренек сразу сник. Что поделать: возраст героев. «Война — дело молодых».
— И что я должен буду делать?