— Виктор, — приложив кулак к груди, произнес Орлов.
— Ализэль, — чуть кивнул, ответила эльфийка, после чего снова залопотала на своем языке. Но недолго. Буквально несколько фраз. Заметив, что ее совсем не понимают, переключилась на другой. Потом еще, еще и еще. Итого Виктор насчитал двадцать семь языков. А толку ноль. Ничего не понятно, даже незнакомо. Все языки словно с другой планеты… 'Хотя почему словно?'
Разговор явно не клеился.
Немного помолчав, девушка извлекла небольшой мешочек и, высыпав на узкую ладонь какие‑то разноцветные кристаллы, стала с ними возиться. Причем, что удивительно, они были явно не стекляшки. Даже более того, Виктору чудилось, что они переполнены чем‑то. Но додумать он не успел — эльфийка оживилась.
Улыбнувшись, она жестом попросила сесть рядом. А потом, крепко зажав один из кристалликов в левой руке, правую приложила Виктору к виску и закрыла глаза. Несколько секунд ничего не происходило. Потом от ее пальцев пошло тепло пульсирующими волнами. Приятное, надо сказать. А дальше он не понял что произошло. Словно перед глазами разом прокрутили несколько сотен кинофильмов, да не просто так, а с возможностью отчетливо увидеть каждый кадр. И секунд за несколько, то есть, с какой‑то чудовищной скоростью.
Но поразмышлять над своими ощущениями Орлову не удалось — эльфийка свалилась, уткнувшись в него головой. Расфокусированный взгляд. Прерывистое дыхание. Легкое подергивание всего тела. Однако синдром продлился всего несколько минут, которые Виктор просто не знал, что делать. А потому просто аккуратно держал ее, постаравшись устроить удобнее.
Все закончилось также необычно, как и началось: девушка вдруг выгнулась дугой и резко, глубоко вздохнула. После чего к ней явно вернулось сознание и самоконтроль.
Сев напротив она с минуту молчала, рассматривая старшего сержанта, видимо собираясь с духом.
— А теперь тебе понятны мои слова? — Поинтересовалась девушка.
Самым неожиданным для Орлова стало то, что говорила она явно не на русском языке, но он ее понимал.
— Да… но как это возможно? — Ответил Виктор на той же тарабарщине.
— Амулет магии разума. Я передала тебе знание древнего имперского языка, который все называют общим и используют повсеместно. Даже самые глухие дикари и то несколько фраз на нем знают.
— Спасибо, — кивнул Виктор. — А то уж думал, что придется годами местный язык учить.
— Это самое малое, что я могу сделать.
— В смысле?
— Ни у меня, ни у моих сородичей не было ни малейшего шанса спастись. Мы уже даже смирились со смертью.
— Странно. Мне показалось, что у вас были все шансы победить. Пусть и большой ценой.
— Если бы, — тяжело вздохнула она. — Вот эти четверо были шаманами. Полными сил, и увешанными амулетами. Ты думаешь, почему они выжили, избежав и стрел, и магии, и мечей? С такими просто так не справишься. Я не знаю, что у тебя за артефакт, но он их защиту пробил. А это серьезно.
— Но вы ведь тоже маги.
— Истощенные…
— А из‑за чего драка? Они ведь не просто так вас преследовали.
— Ты прав, — покладисто кивнула эльфийка. — Пять дней назад на наш город напали. Прекрасный Ондостомен пал. Алтарь Аматерона разрушен. А все его жители оказались вырезаны… кроме меня.
— Я был впечатлен тем, как вы сражались, — вполне искренне произнес Виктор. — Сколько же было врагов?
— Много. Но не это главное. Они напали в день, единственный за несколько веков, когда сила солнечного Бога Аматерона слаба настолько, что покидает алтари. Ненадолго, но все же. Так бывает….
— Но если вы знали, то почему не готовились?
— Мы готовились, — фыркнула, нахмурившись эльфийка. — Но как устоять против ТАКИХ сил? — Она тяжело вздохнула и безвольно уронила голову на грудь.
— А бежали вы куда?
— Куда глаза глядят. Просто пытались оторваться и спастись.
— И что теперь будет с городом?
— Его разграбят, разрушат, осквернят и покинут. Так же, как и с другими городами солнечных эльфов. Когда‑то в незапамятные времена, если верить легендам, было двадцать одна твердыня моего народа. Но раз в несколько столетий один из них падает под ударами врага. И никто ничего с этим поделать не может. Сейчас осталось только десять… то есть, девять.
— А объединить силы с другими городами?